几个黑影如同鬼魅，悄无声息地摸到了工坊堆放柴火的后墙根下。其中一个掏出火折子，刚要点燃手里浸了油的破布团，一根冰冷的、尖锐的竹签，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从黑暗中射出！

小主，

“啊——！”凄厉的惨叫声划破了黎明的寂静。

那人的手腕被竹签瞬间洞穿，火折子和油布团掉在地上。另外几个黑影吓得魂飞魄散，刚想跑，几根同样迅疾的竹签精准地钉在了他们脚前的地面上，入土三分！

“再动一步，下一签，就是你们的眼睛。”一个冰冷的女声从墙头的阴影里传来。

几个黑影僵在原地，冷汗瞬间湿透了后背，看着地上同伴手腕上那根还在微微颤动的、染血的竹签，双腿抖得如同筛糠。

沈星落的身影从墙头轻盈落下，如同暗夜的精灵。她看都没看那几个吓破胆的杂鱼，目光落在那个捂着手腕惨叫的家伙脸上，声音平静得可怕：“周鸿福派你来的？想烧我的柴垛，断我的火？”

那人疼得脸色惨白，对上沈星落那双在晨光熹微中冷得没有一丝温度的眼睛，恐惧瞬间淹没了疼痛，语无伦次地求饶：“女…女侠饶命！是…是周老板…给了二两银子…让我们…放把小火…就烧点柴火…吓唬吓唬…不敢真烧工坊啊…”

“滚回去告诉周鸿福，”沈星落的声音不高，却字字如同冰锥，“想玩火，我奉陪。让他洗干净脖子，等着这把火烧回他自己身上。滚！”

最后一个“滚”字带着无形的压力，那几个黑影如蒙大赦，连滚爬爬地拖起那个受伤的同伙，屁滚尿流地消失在晨雾里，连掉在地上的火折子都不敢捡。

工坊里被惊动跑出来的柱子、铁牛等人，只看到沈星落孤身站在院墙下，脚边扔着几根带血的竹签和一团浸油的破布。

“落儿姐！怎么回事？”柱子提着根木棍冲过来。

“几条想捣乱的老鼠，赶跑了。”沈星落弯腰捡起那根带血的竹签，随手在泥土里擦了擦血迹，语气平淡，“没事了。该换班的换班，该干活的干活。天亮了，日头好，今天晒糖的活计要紧。”

众人看着她平静的样子，又看看地上那触目惊心的油布和血迹，心里都打了个突，但谁也没多问，只是看向沈星落的目光，敬畏之中又添了一层说不清道不明的凛然。

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晨光洒满工坊大院。一排排特制的宽大竹匾被抬到院子里阳光最好的地方。大壮班组熬好的湿糖，被均匀地铺撒在竹匾上，在初秋明亮的阳光下，反射出湿润的白色光泽。

沈星落检查着铺糖的厚度和均匀度，不时调整一下竹匾的角度，确保每一粒糖都能充分晒到太阳。空气中弥漫着浓郁的、纯粹的甜香。

她走到工坊门口，目光落在院墙上。沈子墨不知什么时候跑了过来，正踮着脚尖，用那截黑柴棍，在土墙上歪歪扭扭地写着什么。

沈星落走近一看。土墙上，几个稚嫩但明显比昨晚工整许多的字迹，在晨光中清晰可见：

“沈——记——工——坊”

虽然笔画依旧有些生涩，但结构已经有了模样，尤其是那个“沈”字，横平竖直，一撇如刀，隐隐透着一股初生的锐气。

沈星落看着弟弟专注的侧脸，又看看墙上那四个字，清晨的微风吹拂着她的发梢，带来远处药圃新苗的清新气息。工坊里榨辊的转动声、汉子们的吆喝声、还有这满院阳光下的甜香，交织在一起。

她伸出手，轻轻揉了揉沈子墨的脑袋。

“写得不错。”