宝钗拭泪道：“能保住性命，已是天大的恩典！后续之事，我们自当尽力，绝不敢再劳烦兄弟太多。”

贾环点头，又道：“经此一事，薛大哥需得狠狠受番教训才好。再者，薛家生意…恐也需整顿了。”

宝钗何等聪明，立刻明白这是贾环在提醒她，薛蟠日后必须严加管束，薛家亦需收敛锋芒，低调度日。

她郑重道：“兄弟所言极是。经此大难，薛家若再不知悔改，真是无药可救了。”

离开薛家时，宝钗亲自送贾环至二门。月色如水，照在她略显清减却依旧端庄的侧脸上。

她忽然轻声道：“环兄弟…此次…真是多亏你了。若非你…薛家只怕…”

她声音微哽，顿了顿，方继续道，

“往日里，我只觉兄弟沉稳干练，今日方知…兄弟乃是真正有担当、有魄力之人。遇事不慌，谋定后动，恩威并施…宝钗…佩服之至。”

贾环看着她眼中真诚的感激与钦佩，心中微动，道：“姐姐过誉了。亲戚有难，理应相助。只是…往后之路，需得更加谨慎才是。”

宝钗深深望了他一眼，颔首道：“是。谨记兄弟教诲。”

【叮！成功处理‘薛蟠杀人案’危机！薛蟠保住性命（判绞监候）！薛家对宿主‘感激度’‘依赖度’大幅提升！贾府声誉危机解除！皇帝对宿主‘处事能力’评价提升！】

【叮！目标‘薛宝钗’好感度+30！当前好感度：+100（极致感激+高度欣赏+深度依赖+隐性倾慕）！关系发生质变！】

回府路上，贾环望着车窗外流动的夜色，心中并无多少喜悦。

薛蟠一案，虽暂时平息，却像一面镜子，照出了这繁华盛世下的残酷法则。

恩威难测，生死一线。今日他能救薛蟠，全赖圣心默许与精准算计。来日若一步行差踏错，今日之薛蟠，未必不是明日之贾环。

他闭上眼，将一切情绪压下。

权力之路，如履薄冰，丝毫松懈不得。