1. 浑浊的委托

晨曦事务所的办公室。气氛有点诡异。不是闹鬼那种诡异，是有点飘的诡异。这五个家伙最近有点不知节约了。

“大色狼！你是不是又买新镜头了！”晓晓叉着腰，指着墙角一个崭新的长焦镜头盒。

“我这是工作需要！优质画面是侦探的尊严！”方阳理直气壮。

“工作需要个鬼！你昨天用那镜头拍了一天对面奶茶店小妹！”

“我……我那是在练习人像构图！”

“迈克哥，你那把新刀又是怎么回事？”小雅指着迈克腰间。原来的战术匕首旁边，多了一把造型更酷炫、刃口闪着寒光的短刀。

迈克摸摸新刀，言简意赅：“好用。”

“菲菲姐，你管管他们！”晓晓转向菲菲。

菲菲正抱着平板电脑，眉头紧皱地看着屏幕，对几人的吵闹充耳不闻。

“菲菲姐？”晓晓凑过去。

“都别吵了。”菲菲抬起头，把平板转向大家，“有活儿了。大活儿，而且……有点邪门。”

屏幕上是一封邮件，用词很急，还带着点方言味。

“晨曦事务所的高人们，你们好。俺是黄河边大王村的村支书，俺叫王建国。出大事了，俺们这边几个村的捞尸人，一个月死了六个了！死得透透的，邪门得很！警察来了，查不出毛病，说是意外溺水。可捞尸人水性比鱼还好，咋能一个接一个淹死在自家门口河里？四里八乡都传遍了，说是河神发怒，要收人。现在没人敢下河捞尸了，可黄河年年淹死人，尸首总得捞啊。再这么下去，要乱套了。听说你们有真本事，能处理邪门事，求你们来一趟，价钱好说，只要能解决这事，几个村凑钱也给。急！急！急！”

邮件下面还附了几张照片，看角度是手机拍的，有点模糊。是黄河岸边，躺着死人，盖着白布，只露出湿漉漉的头发和脚。周围围着一群村民，表情惊恐。河水浑浊，黄浪滚滚，看着就让人心里发沉。

“黄河捞尸人？”方阳摸着下巴，“我听说过这个行当。黄河每年都淹死人，意外的、自杀的、杀人抛尸的……有些尸体找不到，家属就会请专门的捞尸人去找。这些人水性极好，熟悉水情，收费不菲，但也是把脑袋别裤腰带上的活儿。”

“一个月死六个？”小雅脸色凝重，“这绝对不正常。就算是意外，概率也太高了。”

“而且都说是淹死在自己最熟悉的河段。”菲菲指着邮件里的几句话，“淹死一个水性极好的捞尸人可能是意外，连续淹死六个……要么是连环杀手，要么就是有东西作祟。”

“河神发怒？”晓晓缩缩脖子，“听着就吓人。”

“去不去？”菲菲看向大家。

“去！”方阳第一个举手，“听着就刺激，而且还有报酬。黄河边啊，还能拍点民俗大片。”

“需要调查，需要准备。”小雅已经开始在笔记本上记录，“溺水，邪门死亡，可能需要防水设备，还有应对水鬼或者水煞的东西。”

迈克没说话，只是默默检查了一下他的新刀，然后点了点头。

“那行。”菲菲拍板，“准备一下，明天一早就出发。这次去的地方偏，多带点应急物资，特别是御寒和防潮的。小雅，你查查黄河捞尸人的习俗和禁忌。方阳，准备拍摄和照明设备，要防水的。晓晓，准备吃的，有可能在野外待几天。迈克，检查装备，特别是刀具和绳索，枪也带两把，以免遇到恶人。我准备一些符箓和特殊物品。”

“明白！”

第二天一大早，天还没亮透，五人开着越野车上路了。后备箱塞满了各种装备，吃的喝的用的，还有一大堆奇奇怪怪的东西，比如小雅准备的黑狗血、公鸡血、糯米，菲菲准备的各式符箓、铜钱、红线、香烛，晓晓甚至还塞了一包盐和大蒜，她对这两样东西有执念。

车子开出城市，上了高速，又转入省道，最后是蜿蜒的县道和坑坑洼洼的乡间土路。窗外的景色从高楼大厦变成田野村庄，又变成起伏的丘陵，最后是望不到边的、灰黄色的土地。空气里弥漫着尘土和干草的味道，风也大了，带着北方的粗粝。

开了整整二十五个小时，第二天下午三点多，车子终于拐上一条紧贴着黄河大堤的土路。路很窄，一边是陡峭的堤岸，另一边是深不见底的黄河。浑浊的河水在脚下奔腾，打着旋，卷着枯枝烂叶，发出沉闷的轰鸣。水是黄褐色的，像一锅永远煮不开的泥汤，看不见底，只有一种沉重的、带着土腥味的水汽扑面而来。

“这就是黄河啊。”晓晓趴在车窗上，看着下面奔腾的河水，有点发怵，“看着就好深，好急。”

“黄河自古多事故，也多传说。”小雅看着窗外的景色，轻声道，“据说河底沉着无数秘密，也藏着无数亡魂。”

“你就别吓唬人了。”方阳握着方向盘，手心有点出汗。这路太窄了，旁边就是几十米高的堤岸和浑浊的河水，万一打滑……

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又开了二十多分钟，前方出现一个村子。村子不大，几十户人家，房子多是黄土坯垒的，低矮陈旧。村口一棵老槐树，树干粗得要几个人合抱，枝叶却有些稀疏。树下蹲着几个老头，抽着旱烟，面无表情地看着他们的车。

“应该就是大王村了。”菲菲对照着导航。

车子在村口停下，五人刚下车，一个五十多岁、皮肤黝黑、满脸皱纹、穿着洗得发白的中山装的男人就小跑着迎了上来，身后还跟着几个同样面色愁苦的村民。

“是晨曦事务所的高人吗？俺是王建国，俺发的邮件。”王建国操着一口浓重的方言，语气急切，眼神里透着焦虑和期待。

“王支书你好，我是菲菲，这几位是我的同伴。”菲菲上前握手。

“可把你们盼来了！”王建国紧紧握住菲菲的手，又看看其他四人，尤其是看到年纪轻轻的晓晓和小雅，还有一脸冷峻背着长刀的迈克，眼里闪过一丝疑虑，但很快被焦虑盖过，“走，先到家里歇歇脚，喝口水，俺跟你们细说。”

村支书家是村里唯一一栋砖瓦房，但也旧得很。屋里摆着几张破旧的桌椅，墙上贴着褪色的宣传画。王建国给每人倒了碗白开水，水有点浑浊，带着一股土腥味。

“事情是这样的。”王建国点上一支廉价香烟，狠狠吸了一口，开始讲述，几个村民蹲在门口，闷头听着。

“从上个月十五开始，到今天，整整三十五天，死了六个捞尸人。第一个是俺们村的王老栓，干了二十多年捞尸，水性那叫一个好，闭着眼都能在黄河里游几个来回。那天有人从上游漂下来一具浮尸，家属求到门上，价钱也给得高。王老栓就去了，就在村西头那个老渡口下去的。结果，下去就没上来。等俺们发现不对劲，找船去捞，人已经漂在下游三里地的回水湾了，泡得发白，捞上来一看，就是淹死的，身上没别的伤。”

“第二个是下游李家庄的李大嘴，也是老手。听说王老栓没了，还说他年纪大了，下水体力不支。结果没过三天，他自己去捞一具落水的小孩尸体，也在他常下水的河段，人没了。捞上来，也是淹死的。”

“第三个，第四个，第五个……都是这么没的。死得透透的，都是淹死在自己最熟的水域，身上干干净净，没伤没病。警察来了好几拨，查来查去，就是溺水意外。可哪有这么巧的意外？一个月，六个老手，全淹死了？”

王建国的手有点哆嗦，烟灰掉在裤子上都没察觉：“现在，黄河边上十里八乡的捞尸人，全都吓破胆了。给再多钱也不敢下河。可这黄河，它不等人啊。这几天又淹死两个，一个放羊的老头，一个贪玩的孩子，尸首还在河里漂着呢。家属哭天抢地，可没人敢捞。再这么下去，要出大乱子了。”

“尸体呢？那六个捞尸人的尸体，有什么异常吗？”菲菲问。

“异常？就是……就是死得透透的，没伤。哦对了，”王建国像是想起什么，“捞上来的样子，有点怪。都张着嘴，瞪着眼，好像看到了啥吓人的东西。还有，手指头都抠得紧紧的，指甲缝里全是河底的黄泥，有的指甲都劈了。可他们身上，又没挣扎的痕迹，你说怪不怪？”

“指甲缝里有泥？”小雅若有所思，“如果是挣扎，应该全身都有痕迹。只有手指抠泥……”

“像是被什么东西往水底拖，他们想抓住河底，但没抓住。”迈克突然开口，声音低沉。

王建国和几个村民都打了个寒颤。

“还有别的怪事吗？比如，死之前有没有说什么奇怪的话，或者行为反常？”菲菲追问。

王建国和几个村民互相看了看，一个蹲在门口的老头磕了磕烟袋锅子，哑着嗓子说：“王老栓死前一天，跟俺喝酒，说梦到河底有人喊他名字。李大嘴死前两天，也念叨，说夜里听见水响，好像好多人在水里走路。当时俺们都当是胡话，没往心里去。”

水底有人喊名字。夜里听见水里有好多人走路。

这信息让气氛更加凝重。

“我们能去看看出事的地方吗？”菲菲问。

“能，能！”王建国连忙站起来，“就在村西头老渡口，不远，俺带你们去。”

2. 老渡口与浑浊的河水

一行人跟着王建国出了村子，沿着村里唯一一条土路往西走。路两边是低矮的土坯房，有两间房子墙上还贴着白纸黑字的挽联，是刚办过丧事的人家。村民们三三两两地聚在自家门口或墙角，用警惕、怀疑、又带着一丝希望的眼神看着他们这几个外来人。孩子们想凑近看，又被大人拽回去，低声呵斥。

整个村子笼罩在一种沉闷、不安、又有些麻木的气氛里。

走了大概十分钟，出了村子，眼前就是黄河。这里是个废弃的老渡口，以前可能有个小码头，现在只剩下几根歪歪斜斜的木桩插在泥水里，还有一条被踩得光秃秃的土坡通向水边。河水在这里拐了个弯，形成一个相对平缓的回水区，但水流依然湍急，浑浊的河水拍打着岸边，发出哗哗的响声，溅起黄色的泡沫。

小主，

空气里那股土腥味和水腥味更浓了，还夹杂着一丝若有若无的、难以形容的腐朽气息。

“就是这儿。”王建国指着水边，声音有些发干，“王老栓就是在这儿下的水。还有后面两个，也是在这附近出的事。现在这地方，白天都没人敢靠近了。”

菲菲示意方阳开始拍摄。方阳打开相机，调整到广角，将浑浊的黄河、废弃的渡口、岸边被水冲刷得奇形怪状的泥土，以及远处阴沉的天色都纳入镜头。

晓晓从随身的包里拿出一个罗盘，走到水边，平端在手。罗盘上的指针原本稳稳地指着南北，但当她靠近水边时，指针开始轻微地晃动，然后慢慢偏移，最后竟是指向了河心的方向，并且微微颤抖。

“磁场异常，而且……有阴性能量聚集。”晓晓低声道。

迈克走到水边，蹲下，仔细看着岸边的泥土。泥土湿润，印着杂乱的脚印，还有一些被水流冲上来的枯枝烂叶，以及……几个不太明显的、像是手指用力抠抓过的痕迹，深入泥土，痕迹很新。

“看这里。”迈克指着那些痕迹。

菲菲走过去查看。痕迹在岸边，像是有人面朝河水，身体前倾，双手死死抠进了岸边的泥里。但奇怪的是，只有手指抠进去的深洞，周围却没有脚印或者身体拖曳的痕迹。

“像是不想下水，但被什么东西硬拖下去的。”菲菲皱眉，“可如果是被拖下水，身体应该有挣扎痕迹，不会只有手指抠泥。”

晓晓凑过来看，一阵河风吹过，带着浓重的水腥味，她忍不住打了个寒颤，下意识地往后退了一步，结果踩到一个软乎乎的东西。

“呀！”她惊叫一声跳开，低头一看，是一只被水泡得发白肿胀的死鸡，一半埋在泥里，一半露在外面，眼睛成了两个黑洞，正对着她。

“晦气！”王建国骂了一句，赶紧用脚把死鸡踢进河里。死鸡在浑浊的水面上浮沉了几下，很快被水流卷走，消失在黄色的波涛里。

“这地方……”晓晓脸色发白，“感觉好不舒服。”

“阴气重，水煞聚集。”菲菲看着浑浊的河水，那黄色下面仿佛隐藏着无数双眼睛，正冷冷地注视着岸边的人。“先回村里，我需要了解更多情况，特别是关于这黄河，关于捞尸人，还有……关于这附近，有没有什么古老的传说，或者……诅咒。”

“诅咒？”王建国一愣，随即脸色变了变，和几个村民交换了一下眼神，欲言又止。

“王支书，到了这个地步，还有什么不能说的？”菲菲盯着他，“要想解决问题，就必须知道全部。隐瞒，只会害死更多人。”

王建国张了张嘴，脸上皱纹更深了，像是瞬间老了十岁。他狠狠抽了口烟，把烟屁股扔在地上，用脚碾灭，长长叹了口气。

“回村说吧。这事……说起来话长，还有点……犯忌讳。”

3. 百年诅咒的传说

回到村子，王建国让其他村民都散了，只留下一个年纪最大、头发全白、牙都掉光了的老头，村里人都叫他“三爷爷”，是村里辈分最高、知道老事儿最多的人。

三爷爷坐在板凳上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，昏黄的眼睛眯着，看着菲菲五人，缓缓开口，声音沙哑得像破风箱。

“这事儿啊，得从老老年间说起。咱这黄河，自古就不太平。河里，淹死的人多，冤魂也多。但捞尸人这行当，也有自己的规矩，有祖师爷保佑，一般邪乎事，沾不上身。”

“可大概两百年前，出过一桩大事。”三爷爷浑浊的眼睛看向门外浑浊的天，仿佛陷入了久远的回忆。

“那时候，还是大清朝。咱这地方，闹过一阵子‘河匪’，其实就是一伙水贼，藏在黄河岔道芦苇荡里，打劫过往的商船客船，杀人越货，强暴民女，玩够了就杀女人吃肉，无恶不作。领头的，是个外号叫‘混江龙’的狠角色，据说水性好得能在黄河底睡一觉，手底下有几十号亡命徒，个个手上有人命。”

“官府剿了几次，都没剿干净。这伙人滑溜得很，往芦苇荡里一钻，神仙也找不着。后来，是当时的县太爷，想了个狠招。”

三爷爷顿了顿，磕了磕烟袋锅子。

“他暗地里找了一个路过此地的游方道士。那道士据说有点邪门本事。县太爷许以重金，让道士想法子，除掉这伙河匪。那道士就在黄河边，选了个地方，开坛做法。”

“具体咋做的，没人说得清，老辈人传下来的话，也含糊。只说那道士用了很邪的法子，好像是……用被官兵杀死的河匪的头发指甲，混着黑狗血、死人骨灰，还有从黄河底挖出来的阴沉木，刻成了七七四十九个小木人，每个木人背后，都写着一个河匪的名字和生辰八字。”

“然后，在黄河水势最猛、阴气最重的七月十五子时，道士把那些木人，全都扔进了‘混江龙’老巢附近的黄河漩涡里，还念了七天七夜的咒。咒成了，就散了法坛，拿了钱走了。”

小主，

“后来呢？”晓晓听得入神，忍不住问。

“后来？”三爷爷扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“那伙河匪，在一个月内，一个接一个，全都淹死在黄河里了。死法一模一样，都是在他们最熟悉的水域，莫名其妙就沉了底，捞上来时，都瞪着大眼，张着嘴，手指头抠得紧紧的，指甲缝里全是泥。就跟……就跟现在死的那几个捞尸人，一模一样。”

屋子里一片死寂，只有三爷爷抽烟的“吧嗒”声。