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富山先生想了想，摇摇头：“没有。这别墅是新建的，里面的陈设大部分是购置的，少数几件古董，也都是从正规拍卖行来的，应该没问题。”
“那在出现怪事之前，家里有没有发生什么特别的事情？比如有人去过后山？或者带回来什么特别的东西？哪怕是孩子捡的一块石头，一片羽毛？”菲菲追问。
富山先生看向家人，众人都摇头。美惠子似乎想说什么，但看了一眼公公婆婆，又低下头。
“富山夫人，你想说什么？”菲菲敏锐地捕捉到了。
美惠子犹豫了一下，低声道：“大概……在怪事开始前两个月，大雄从后山捡回来一个……一个木头刻的、有点奇怪的小雕像，。他觉得好玩，就带回家了。后来……后来不知道丢哪里去了，我也没在意。”
众人心中一动。
“什么样的木头？有多大？现在还能找到吗？”菲菲立刻问。
“就是普通的木头，有点发黑，巴掌大小。后来不见了，可能被佣人当垃圾扔了，或者被大雄玩丢了。”美惠子说。
富山先生皱眉：“你怎么不早说？”
“我……我以为只是孩子的玩具……”美惠子嗫嚅道。
菲菲和迈克交换了一个眼神。这很可能是个关键线索！雕像？难道是某种媒介或者封印物？
早餐后，他们借口要全面勘察别墅气场，征得同意后，开始在别墅内外仔细搜索，重点寻找那个丢失的“木头雕像”。
然而，几乎把别墅翻了个底朝天，包括阁楼、储藏室、花园的角落，甚至垃圾桶都翻了，一无所获。那个雕像仿佛凭空消失了。
“难道被扔到外面去了？或者被天狗自己藏起来了？”方阳累得坐在地上。
“有可能。”菲菲脸色不太好看。找不到雕像，就无法确定其性质，也无法判断它是否真是引来天狗的关键。
一无所获的搜索加剧了众人的焦躁。而别墅里的怪异气氛，似乎也随着时间的推移，在慢慢加重。
白天还算平静，只是总觉得有人在暗处窥视。到了傍晚，怪事又开始发生。
先是小雅在二楼的走廊，看到一个矮小的、类似孩童的黑影，飞快地跑过转角，但追过去却什么也没有。接着是方阳，在客用洗手间，水龙头突然自己打开，流出暗红色的、带着铁锈味的液体，把他吓得不轻，但几秒钟后又恢复了清澈。
最诡异的是迈克。深夜，他值夜时，独自在一楼客厅守候。为了不打草惊蛇，他只开了一盏小夜灯。黑暗中，他敏锐地感觉到有什么东西在靠近，不是从门，也不是从窗户，而是从……天花板！
他猛地抬头，同时向旁边滚开。只听“砰”一声闷响，一个沉重的、原本放在高脚柜上的铜制花瓶，砸落在他刚才站立的地方，摔得变形！如果他没有及时躲开，脑袋肯定开花！
迈克立刻打开大灯，客厅里空无一人。检查天花板，完好无损，没有任何机关痕迹。那个花瓶，是自己飞起来砸向他的！
“是念力？还是无形的力量？”迈克脸色凝重地把情况告诉其他人。
“它在试探我们，也在挑衅。”菲菲眼神锐利，“而且，它开始主动攻击了。”
这晚，无人能安眠。恐惧和猜疑在每个人心中蔓延。看富山一家，似乎每个人都有可能。富山先生的恍惚，美惠子的梦游和持刀，老先生老夫人的沉默，浩二夫妇的疏离……每个人都笼罩在嫌疑中。
第三天，依然没有找到雕像。而别墅里的异常现象愈演愈烈：夜间低吼和脚步声出现的频率更高；物品莫名移位、损坏的情况增多；甚至连电灯都开始不稳定，忽明忽暗；庭院里的草木，以肉眼可见的速度在枯萎，尤其是几棵年岁不小的松树，针叶变黄脱落，仿佛被抽干了生命力。
富山一家人的精神状态也更差了。富山先生开始出现短暂的失忆，不记得自己说过的话、做过的事。美惠子则把自己和三岁的小樱锁在卧室里，几乎不出来。浩二夫妇提出要暂时搬去市区酒店住，被富山老先生严厉制止，说一家人必须在一起。气氛紧张得一触即发。
晓晓、方阳、小雅、迈克四人更是杯弓蛇影，看谁都像天狗。吃饭时，富山老先生不小心把勺子掉在地上，发出的清脆响声都能把晓晓吓得跳起来；富山浩二多看方阳两眼，方阳就怀疑他是不是被附身了要攻击自己；美惠子偶尔飘过来的眼神，也让小雅心里发毛。
“不行了不行了，再这样下去，天狗没抓到，我先要神经衰弱了！”晓晓趴在客厅沙发上哀嚎。
“我总觉得，天狗可能不止附在一个人身上……”小雅小声道，“它会不会……可以同时影响好几个人？或者，在不同的人身上切换？”
这个猜测让人不寒而栗。
傍晚时分，一直没怎么跟外人交流的五岁男孩大雄，突然主动走到正在院子里假装散步、实则观察环境的晓晓旁边，拉了拉她的衣角。
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晓晓低头，看到大雄仰着小脸，眼神有些空洞，但似乎又带着一丝不属于他这个年龄的、奇异的光芒。他递给晓晓一张皱巴巴的纸，上面是用蜡笔画的画。
画的内容很抽象：一个巨大的、红色的、有翅膀和长鼻子的怪物，站在中间。怪物周围，画了好几个小人，有高的有矮的，有男有女（能看出是富山一家）。但奇怪的是，这些小人，都被用黑色的线条，从脚底连接到中间那个红色怪物身上，就像是被“线”牵着。而在画纸的角落，有一个不起眼的、用棕色蜡笔涂鸦的、像是一截扭曲树枝的东西，被随意丢在那里。
递完，大雄像是完成了什么任务，松开晓晓的衣角，转身跑回了屋子，留下晓晓一个人，拿着那张画，站在暮色渐浓的庭院里，浑身冰凉。
连线？
晓晓猛地一个激灵，瞬间明白了什么！她拿着画，像一阵风似的冲回别墅，找到菲菲、方阳、小雅和迈克，把画和刚才大雄的话复述了一遍。
“连线……影响所有人？”菲菲看着画，眼神锐利如刀，“果然小雅猜得没错，不是附身在某一个人身上！它是用某种方式，同时连接、影响着富山家的每一个人！所以我看不出来具体附在谁身上，因为它的‘气息’分散了，融入了每个人的气场里！”
“那个‘小木头’，是关键！”方阳指着画角落那个扭曲的树枝图案，“肯定就是大雄捡回来的那个木头雕像！那是它的媒介，或者说是它的‘锚点’！雕像丢了，它的连接可能不稳定了，所以它才搞出这么多事，一方面是维持影响，另一方面可能在找那个雕像，或者通过折磨这家人，逼迫雕像‘回来’？”
“有道理！”小雅也激动起来，“所以它没有直接现身大肆破坏，而是用这种渗透、影响的方式，因为它需要这个‘连接’来维持它的存在，或者达成某种目的！”
“目的？”迈克皱眉。
“祭祀？吸取生命力？或者像传说中那样，需要人类的恐惧、痛苦作为滋养？”菲菲沉声道，“不管是什么，必须斩断这个连接！而要斩断连接，必须找到那个雕像，或者……找到它现在力量的核心节点！”
“节点在哪里？”晓晓问。
众人的目光，再次投向那张儿童画。红色的天狗怪物在中间，周围的小人被黑线连接……如果说天狗是中心，那这些“线”汇聚的地方……
“大雄！”菲菲猛地抬头，眼中精光一闪，“他是第一个接触雕像的人，也是第一个出现异常的！而且，他是孩子，心灵最纯净也最脆弱，可能是连接最紧密、甚至可能是无意识的‘核心节点’！天狗通过他，将影响力辐射到全家人！所以他才能画出这幅画，因为他‘感受’得到那些‘线’！看来，目前天狗还没有完全控制他，我们得抓紧了。”
“你的意思是……天狗的本体，或者大部分力量，其实就在大雄身上？或者以他为媒介？”方阳倒吸一口凉气。
“很有可能！”菲菲当机立断，“不能再等了！今晚就动手！想办法将天狗的力量从大雄身上剥离或者逼出来！准备东西！”
夜深人静，别墅里一片死寂。富山一家人在菲菲的要求下，都集中到了二楼的起居室，并由迈克在门外守着，防止意外。
菲菲、方阳、晓晓、小雅，则悄然来到了大雄的卧室门外。大雄在美惠子的陪伴下已经“睡着”了。
菲菲深吸一口气，在门口布置下一个小小的结界，防止气息外泄和天狗逃脱。然后，她拿出特制的、用桃木、朱砂、符水浸泡过的红绳，在方阳、晓晓、小雅的配合下，小心翼翼地在卧室门口和窗户上，布下了一个简易的缚灵阵。
“听着，”菲菲压低声音，神色是从未有过的凝重，“等会儿我会用引魂香和安魂咒，尝试安抚大雄的魂魄，同时逼迫潜藏的天狗力量显形。这个过程可能会很激烈，天狗一定会反抗。方阳，你看好门口的红绳，一旦有东西要冲出来，立刻用桃木剑刺它，别管是什么形状！晓晓，小雅，你们拿着铜铃和符纸，站在阵眼位置，听我口令摇铃、撒符，干扰它！明白吗？”
“明白！”三人紧张地点头，手心都是汗。
菲菲点燃引魂香，一股清冽中带着辛辣的奇特香味弥漫开来。她口中念念有词，声音低沉而富有韵律，是古老的中文咒文。手中的符纸无风自动。
卧室里，原本“熟睡”的大雄，身体突然剧烈地颤抖起来，眉头紧皱，嘴里发出含糊的呜咽声。
“大雄？大雄你怎么了？”守在旁边的美惠子惊慌地想抱住儿子。
“别碰他！”菲菲喝道，“退后！”
美惠子被菲菲严厉的语气吓住，缩到墙角。
大雄的颤抖越来越厉害，猛地，他睁开了眼睛！但那双眼睛，不再是孩童的清澈，而是充满了暴戾、猩红和一种非人的冰冷！他小小的身体里，发出低沉的、如同野兽般的嘶吼，挣扎着想要坐起来。
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“就是现在！”菲菲咬破指尖，凌空画出一道血符，拍向大雄的额头！
“嗷......！！！”
一声绝非人类能发出的、尖锐刺耳的咆哮，从大雄口中迸发！一股强大、阴冷、充满恶意的黑色气流，猛地从大雄身体里冲了出来，在他头顶上方凝聚、翻滚！
气流渐渐成形，显露出一个巨大、模糊的轮廓——赤红如血的面孔，夸张的长鼻，怒目圆睁，头戴修行者头巾，身穿修验僧服，背后展开一对漆黑如墨、仿佛由阴影和雾气构成的巨大翅膀！正是日本传说中雾天狗的形象！只是这形象并非实体，而是由浓重的黑气和暗红光芒构成，充满了不祥与压迫感！
它悬浮在半空，猩红的眼睛死死盯着菲菲，长鼻翕动，发出“呼哧呼哧”的、带着硫磺味的喘息。整个房间的温度骤然降低，窗户上迅速凝结出冰花！
“出来了！”方阳握紧桃木剑，手心里全是汗。
晓晓和小雅也被这恐怖的形象吓得脸色煞白，但还是死死握住铜铃和符纸。
“妖孽！离开这孩子！”菲菲厉喝，双手结印，更多的符纸从她袖中飞出，化作道道金光，射向天狗虚影！
天狗虚影发出愤怒的咆哮，翅膀一扇，卷起一股阴风，将大部分金光打散。它似乎被激怒了，猩红的眼睛扫过屋内众人，最后锁定在看起来最“弱小”的晓晓和小雅身上，猛地张口，喷出一股夹杂着火星和硫磺味的黑色气流，朝两人席卷而去！
“小心！”菲菲甩出两张巨大的符纸，化作光盾挡在晓晓和小雅面前。
黑色气流撞在光盾上，发出“滋滋”的腐蚀声，光盾剧烈晃动，明灭不定。
“摇铃！撒符！”菲菲急喝。
晓晓和小雅一个激灵，拼命摇动手中的三清铃，同时将一把把符纸撒向天狗虚影。铃声清脆，带着破邪之力，符纸化作点点金光，虽然微弱，但如同无数细针，刺向天狗。
天狗虚影被铃声和符光干扰，显得更加狂躁，它猛地转头，看向门口的方阳和结界。
“方阳！守好门！”菲菲一边维持光盾，一边试图用咒文束缚天狗。
天狗虚影发出一声尖啸，不再理会晓晓小雅，而是猛地撞向卧室门口！它似乎想冲破结界，逃离这个房间！
“想跑？！”方阳鼓起勇气，虽然腿肚子有点转筋，但还是大吼一声：“太上老君急急如律令！妖魔鬼怪快离开！” 同时将桃木剑朝着冲来的黑影狠狠刺去！
桃木剑刺入黑气，仿佛刺进了粘稠的沥青，阻力极大。黑气中传来愤怒的嘶吼，一股巨力传来，震得方阳虎口发麻，桃木剑差点脱手。
“晓晓！小雅！攻击它！”菲菲双手结印速度更快，额头见汗。她必须维持对大雄魂魄的安抚和束缚，同时对抗天狗，压力巨大。
晓晓一咬牙，也不知道哪来的勇气，抓起旁边一个铜质香炉，朝着天狗虚影就扔了过去：“我让你吓人！让你捣乱！”
香炉砸在天狗虚影上，穿体而过，没造成伤害，但成功吸引了它的注意。天狗愤怒地转头，翅膀一扇，一道风刃朝着晓晓刮去！
“晓晓躲开！”小雅惊叫，下意识地把晓晓往旁边一推。
风刃擦着晓晓的耳边飞过，削断了几缕头发，打在后面的墙壁上，留下深深的切痕！
“我的头发！”晓晓大叫，同时也火了，“敢动我头发！我跟你拼了！” 她也顾不上怕了，把手里的铜铃当成流星锤，朝着天狗虚影胡乱砸去，一边砸一边喊：“叫你狂！叫你丑！红脸怪！长鼻狗！”
别说，她这毫无章法、泼妇打架似的攻击，配合着三清铃本身对邪祟的干扰，再加上小雅在旁边不停撒符，还真让天狗虚影有点烦不胜烦，动作滞涩了一下。
趁此机会，菲菲猛地咬破舌尖，一口精血喷在手中的主符上，符纸瞬间金光大盛！
“天地玄宗，万炁本根！三界内外，惟道独尊！金光速现，覆护真人！破！”
金光符如同小太阳般亮起，化作一道炽烈的金色光柱，狠狠轰向天狗虚影！
天狗虚影发出凄厉无比的惨叫，身上的黑气被金光大量蒸发，体型都缩小了一圈！它似乎知道不敌，凶性大发，不再试图冲向门口，而是猛地调头，扑向床上依旧昏迷、但脸色痛苦的大雄！它想回到宿主体内，或者干脆鱼死网破！
“不好！它要伤害大雄！”菲菲脸色骤变，但她的符咒力量大部分用于攻击和维持结界，一时难以回防。
就在这千钧一发之际，一直躲在墙角瑟瑟发抖的美惠子，看到天狗扑向自己的儿子，母性的本能瞬间压倒了恐惧！她不知哪里来的勇气和力气，尖叫一声，猛地扑到大雄身上，用自己的身体护住了儿子！
“美惠子！”菲菲惊呼。
天狗虚影撞在了美惠子背上！没有实体的碰撞，但美惠子如遭重击，身体剧烈颤抖，脸上瞬间失去血色，一股淡淡的黑气试图从她口鼻钻入！
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“妈妈！”就在这时，一直昏迷的大雄，仿佛感应到母亲的危险，突然睁开了眼睛，眼中恢复了孩童的清澈，但带着巨大的恐惧和……一丝奇异的坚定。他小小的手，紧紧抓住了母亲的手。
奇迹发生了！就在大雄抓住母亲手的瞬间，美惠子身上那试图侵入的黑气，像是被烫到一样，猛地缩了回去！而大雄的额头，忽然浮现出一个淡淡的、金色的、类似鸟居的印记，一闪而逝！
与此同时，天狗虚影仿佛受到了某种强烈的反噬，发出更加痛苦的哀嚎，整个虚影都变得不稳定起来，黑气疯狂翻涌、溃散！
“就是现在！”菲菲抓住机会，将手中最后一张、也是威力最大的一张紫色符箓，朝着天狗虚影的核心——那颗赤红色的、如同心脏般搏动的光点狠狠拍去！
“雷霆召来，诛邪破瘴！敕！”
紫色符箓化作一道刺目的雷光，精准地击中了天狗虚影的核心！
“轰......！”
无声的巨响在灵觉层面炸开！天狗虚影发出一声绝望的、震耳欲聋的尖啸，整个形体再也维持不住，轰然爆散，化作无数黑色的光点，四散飞溅，随即在空气中消融、湮灭。
卧室里肆虐的阴风瞬间停止，刺骨的寒意迅速消退。只剩下破碎的符纸灰烬缓缓飘落，以及空气中残留的淡淡硫磺味和焦糊味。
一切都安静下来。
美惠子软软地倒在大雄身边，昏迷过去，但呼吸平稳。大雄愣愣地看着母亲，又看看周围一片狼藉的房间，嘴巴一瘪，“哇”地一声哭了出来，但哭声清脆响亮，充满了孩童的委屈和恐惧，不再是之前那种诡异的呜咽。
菲菲踉跄了一下，脸色苍白，显然消耗极大。方阳扶着门框喘气，桃木剑都快拿不稳了。晓晓和小雅瘫坐在地上，一个心疼地摸着自己头发，一个还在后怕地发抖。
“结……结束了？”方阳不确定地问。
菲菲走到大雄和美惠子身边检查了一下，松了口气：“天狗的力量被击散了，连接断了。大雄没事，美惠子只是受到冲击昏迷，休养就好。其他人身上的影响，应该也会逐渐消退。”
方阳、晓晓、小雅三人这才彻底放松下来，互相看了看，都是一脸劫后余生的庆幸和疲惫。
“那个木头雕像……”小雅忽然想起。
“天狗的力量核心被毁，那雕像就算找到，也只是一块普通的木头了。”菲菲道，“不过，还是得找到它，彻底处理掉，以防万一。”
第二天，在别墅后山一棵枯死的松树下，他们挖出了那个巴掌大小、已经裂成两半的黑色木头雕像。雕像内部，有暗红色的、类似干涸血迹的痕迹，触手阴冷，但现在那阴冷感正在快速消散。
富山一家在菲菲的调理和安神符的帮助下，逐渐恢复了正常。富山先生不再恍惚，美惠子不再梦游，老先生老夫人眉头舒展，浩二夫妇也不再疏离。大雄和小樱也恢复了孩童的活泼。笼罩在别墅上空的阴霾，终于散去了。
富山先生对菲菲等人千恩万谢，支付了五百万美元的报酬，并表示会尽快卖掉这栋不祥的别墅，举家搬回城里。
这是他们收获的最大一单报酬，方阳、晓晓高兴得满地打滚，菲菲和麦克笑得合不拢嘴，只有小富婆小雅像看一群乡巴佬一样看着他们。
离开奈良前，菲菲等人特意去了一趟春日大社，虽然不知道是哪路神帮的忙，但还是虔诚地参拜，感谢神灵庇佑。看着奈良公园里悠闲漫步的鹿群，和古都宁静祥和的氛围，很难想象不久前他们刚刚经历了一场与异国妖怪的生死搏斗。
回程的飞机上，晓晓摸着被削短的头发，哀叹：“我的发型啊……回去得找托尼老师好好修修了。”
“知足吧，没被那天狗毁容就不错了。”方阳吐槽，然后好奇地问菲菲，“老总，最后大雄身上冒出的那个金色鸟居印记是啥？好像很厉害的样子，把天狗都反噬了。”
菲菲沉吟道：“可能是某种血脉庇护，或者他自身纯净灵性在危急关头的爆发。日本神社信仰浓厚，有些家族可能世代受某位神明庇护，在危难关头会被激发。大雄年纪小，心灵纯净，更容易引动这种力量。具体是什么，我也不清楚，但肯定是正面的、守护性的力量。”
“不管怎么说，总算搞定了。”小雅心有余悸地拍拍胸口，“以后接活儿，得先问清楚是本土的还是进口的，进口的太吓人了。”
飞机穿越云层，向着家的方向飞去。晨曦事务所的五人，带着疲惫、收获，以及一肚子关于东瀛妖怪的谈资，踏上了归途。而他们的下一次冒险，或许就在不远的将来，谁知道呢？至少现在，他们只想回到那个胡同小院，好好睡一觉。