就在青阳村内部因为这起诡异事件而疑神疑鬼、加强戒备的同时，外部的暗流，也开始加速涌动。
王大叔通过隐秘渠道放出的、关于“黑石岭”废墟藏有“黑鸮秘藏”和“蚀骨毒火”配方的风声，如同滴入滚油的水珠，在边境一带特定的圈子里，迅速引起了反应。
最先有动作的，是几支活跃在边境、背景复杂、亦商亦匪的马帮。他们开始有意无意地派人，在“黑石岭”外围更远的区域游荡、打探，与阿速台派出的挖掘队虽然尚未发生正面冲突，但彼此戒备、相互监视的态势已经形成。偶尔有落单的探子神秘失踪，尸体在几天后被发现，死状凄惨，身上财物被搜刮一空，看似是黑吃黑，但伤口和现场痕迹，又透着几分不寻常。
接着，两家在边境颇有势力的皮货药材商行，也暗中增加了前往北地的“商队”护卫力量，其行进路线，有意无意地靠近“黑石岭”方向。甚至有传言，北地某个与阿速台素有仇怨的中等部落，其头人也在暗中打听“黑石岭”的事情，似乎对那所谓的“秘藏”颇有兴趣。
特木尔王子那边，在收到陈羽的密信后，回信速度比上次快了许多。信中，王子对陈羽提供的“铁门”和“武士”线索表示感谢，称之为“关键情报”。他暗示，已派出最精锐的探子，混入挖掘队伍或附近区域，伺机查探。同时，王子也提醒陈羽，阿速台似乎对“黑石岭”的爆炸起因产生了更深的怀疑，其麾下“苍狼卫”最近活动异常频繁，不仅限于“黑石岭”附近，在靠近青阳村方向的边境线一带，也发现了他们的踪迹，让陈羽务必小心。
而朝廷和边军方面，似乎对边境逐渐升温的暗流有所察觉，但反应却有些微妙。“镇北关”杨老将军加大了边境巡查的力度和频率，并以“防秋”为名，向几个关键军堡增派了兵力，摆出一副强硬防御的姿态。但另一方面，朝廷派来的“调查使”已经抵达塑北郡，开始“彻查”“黑石岭”爆炸事件，郡守肖炳坤配合“积极”，不断提供一些无关痛痒的“线索”和“证人”，试图将此事定性为“意外”或“北虏内讧”，明显是在和稀泥，避免事态扩大。雍王和傅青书那边，暂时没有新的指示传来，似乎也在静观其变。
青阳村，就在这内外交困、疑云密布的诡异气氛中，艰难地度过了“黑石岭”爆炸后的第一个月。陈羽的伤势在梁雨烟的精心调理下，已好了七八成，但内腑偶尔仍会隐痛，尤其是运力或情绪激动时。更让他隐隐不安的是，怀中的“镇岳”剑，自“黑石岭”爆炸那夜，在仓库中短暂爆发光华、震慑邪法后，似乎变得有些……不同了。剑身依旧冰凉，但偶尔在深夜无人时，会传来一丝极其微弱、仿佛心跳般的、有规律的悸动，当他凝神感应时，却又消失无踪。剑柄那颗墨玉，在特定光线下，内部仿佛有暗红色的、如同血丝般的纹路隐约流转，但细看却又不见。
这变化是好是坏，陈羽无从得知。梁雨烟检查后，也说不出所以然，只道“此剑材质特殊，或许与某些天地气机或邪祟之物有所感应”。
这一日，陈羽正在书房，与秦厉、王大叔、陈川等人，分析各处汇集来的最新情报，试图理清眼前这越来越乱的局势。
“‘黑石岭’废墟那边的挖掘，似乎陷入了僵局。” 秦厉指着地图上标记的点，“‘夜枭’回报，阿速台的人尝试清理主洞口，但坍塌太严重，且有不明毒烟泄漏，死了几个人，进度缓慢。他们也在西侧背阴处寻找，但似乎还没找到暗道的准确入口。那几家马帮和商行的人，只在更外围晃悠，暂时没有深入的意思。倒是特木尔王子派去的人，似乎有些手段，已经混到了挖掘队附近，但尚未传回有价值的情报。”
“边境上，‘苍狼卫’的活动范围在扩大，最近一次出现在南边五十里的‘野马坡’，那里有条小路可以绕到我们村后山。” 王大叔忧心忡忡，“虽然只是哨探，但意图不善。村里最近也发现过两次可疑的脚印，在寨墙外围，像是有人在远处窥探，但没抓到人。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“朝廷的调查使在郡城磨蹭，肖炳坤左右逢源。杨老将军那边，兵力调动频繁，但主要是防御姿态，暂无主动出兵的迹象。” 陈川补充道，“傅先生那边，还是让我们‘静观其变，保全自身’。”
陈羽默默听着，手指无意识地在“镇岳”剑冰凉的剑鞘上摩挲。剑身传来一丝几乎不可察的、清凉的气息，让他有些烦躁的心绪稍稍平复。
局面看似僵持，但平静的水面下，是更加汹涌的暗流。阿速台在寻找“黑鸮”秘藏的同时，对青阳村的敌意与日俱增。特木尔王子在暗中谋划，想分一杯羹。其他势力被“秘藏”吸引，蠢蠢欲动。朝廷态度暧昧，边军严守中立。而青阳村自身，刚刚经历大战，伤员未愈，又笼罩在“沙里鼠”诡异死亡的阴影下，内部并不安稳。
“我们不能被动等待。” 陈羽缓缓开口，打破沉默，“阿速台的目标很明确，一是‘黑石岭’秘藏，二是报复我们。秘藏那边，有特木尔王子和其他势力牵制，暂时还好。但对我们青阳村的报复，随时可能到来。我们必须主动做点什么，转移他的注意力，或者……给他制造更大的麻烦。”
“陈先生有何打算？” 秦厉问。
“阿速台最在意的是什么？除了汗位，就是‘黑石岭’的秘藏，以及……与‘黑鸮’勾结的证据。” 陈羽眼中闪过一丝冷光，“‘黑石岭’被毁，勾结‘黑鸮’炼制毒火的事情，虽然我们心知肚明，但缺乏确凿证据，阿速台才能倒打一耙。如果我们能找到一些……能坐实他与‘黑鸮’勾结的铁证，公之于众，那么他在北地部落中的声望将受到重创，特木尔王子便可趁机发难。届时，他自顾不暇，自然也就没精力来对付我们了。”
“铁证？去哪里找？” 陈川疑惑，“‘黑石岭’都炸成废墟了，就算有证据，也埋在下面了。”