在浮冰下躲了三个小时，虎鲸终于离开了。冰羽和雪纹趁机潜入水中，捕捉了足够的磷虾和鳕鱼，才敢浮出水面。冰羽看着自己嗉囊里的食物，心中一阵后怕——她终于体会到，母亲当年为了养育她，经历了多少危险。

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经过五天五夜的跋涉和觅食，冰羽和雪纹终于到达了相对安全的南方海域。这里的磷虾群非常密集，几乎不需要费力就能捕获。冰羽一边贪婪地进食，一边将多余的食物储存在嗉囊里（她要带回给潮声），体重以每天一公斤的速度回升，羽毛也重新变得油亮。

而此时的潮声，正经历着寒冬的考验。他加入了雄企鹅的“育儿集群”，成千上万只雄企鹅挤在一起，用彼此的体温抵御零下60摄氏度的酷寒和时速120公里的暴风雪。潮声站在集群的中层，这里的温度比外层高近10度，能更好地保护怀中的蛋。

育儿的日子单调而艰苦。雄企鹅们每天只能靠分解体内的脂肪维持生命，饿了就分泌一点乳状液充饥，渴了就吃几口冰雪。潮声的体重每天都在下降，但他始终保持着身体的稳定，哪怕暴风雪让集群剧烈晃动，他的育儿袋也从未离开腹部的保护。

他会每天对着怀中的蛋发出低低的鸣叫，讲述着冰羽的样子，讲述着领地的冰窟，讲述着未来的美好生活。他相信，蛋里的小生命能听到他的声音，就像当年墨石对他做的那样。

集群里每天都有悲剧发生。有的雄企鹅因为体力不支，在睡梦中死去，怀里的蛋也随之冻结；有的蛋因为意外掉落，瞬间变成冰疙瘩；还有的雄企鹅为了争夺更温暖的位置，互相撕咬，最终两败俱伤。

潮声始终保持着冷静。他不参与争斗，只在必要时移动位置；他会帮助身边体力不支的年轻雄企鹅，用身体支撑着它们，让它们不至于倒下；他还会用喙清理那些死去同伴的身体，将它们的蛋小心地埋在冰下——这是帝企鹅对生命的尊重。

一个月后，冰羽终于踏上了归途。她的体重恢复到了产卵前的水平，嗉囊里装满了潮声最