清亮的淡金色糖浆被小心翼翼地转移到大陶盆中。沈星落亲自拿起一根光滑的木棒，插入温热的糖浆里，开始沿着一个方向，用一种稳定而持续的节奏缓缓搅动。
时间一点点过去。工坊里鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，眼睛死死盯着那个大陶盆。汗水顺着沈星落的额角滑落，她手上的动作却丝毫不变。
渐渐地，一种细微的、几乎看不见的白色结晶，开始出现在木棒搅动过的中心区域。接着，这白色如同投入平静水面的涟漪，迅速向四周扩散！温热的糖浆变得越来越粘稠，白色的结晶越来越多，越来越明显！
不知过了多久，沈星落停下动作，将木棒提起。只见棒身和盆里，原本流动的淡金色糖浆，已经变成了一大盆湿漉漉、白花花、如同最细的沙粒堆积而成的…白糖！
“成了！”沈星落轻轻吁了口气，脸上露出一丝笑容。
“白糖！真是白糖！雪一样白！”柱子第一个吼了出来，激动得满脸通红。 “我的娘诶…这…这是变戏法吗？”铁牛揉着眼睛，不敢相信。 “活了！活了！这工坊成了！”赵三爷老泪纵横，看着那一盆白雪似的糖，像是看到了金山银山。
围观的村民彻底炸了锅！惊呼声、赞叹声、狂喜的叫声几乎要把工坊的屋顶掀翻！孙茂才早就挤到了最前面，眼珠子死死盯着那盆白糖，手指头颤抖着捻起一小撮，那雪白干燥的颗粒感，那纯净无瑕的颜色，比他见过的任何贡品官糖都要好！
“神了…真是神了！”孙茂才喃喃自语，看向沈星落的眼神充满了敬畏和狂热。他猛地想起什么，一把抓住沈星落的胳膊，声音都变了调：“沈小娘子！这糖！这白糖！我们瑞福祥包了！价钱您开！多少都行！”
沈星落轻轻抽回手臂，笑容里带着一丝早有预料的从容：“孙管事，莫急。这糖，咱们自己卖。”
---
沈记工坊成功熬出雪白白糖的消息，像长了翅膀的惊雷，当天就炸响了整个清河县！其引发的震动，甚至远超之前的药材丰收。
县衙后堂，知县王明远正捻着胡须，看着桌上两份文书发愁。一份是本县秋赋征收的账目明细，另一份，则是州府刚发下的公文——着令各县采买“贡品级”白糖五百斤，以备年末送往京城的上贡之用，务必“色白如雪，纯净无杂”，限期十日！
“贡品级白糖…色白如雪…”王明远眉头拧成了疙瘩，“这…这让我上哪里去弄？州府那些大糖商送来的样品，最好的也不过是些黄白色，离‘如雪’差得远！五百斤…这不是要本官的命吗！”
师爷在一旁也是愁眉苦脸：“东翁，这差事确实难办。永丰号的周老板刚递了话，说他能凑三百斤上等黄糖，可那颜色…离雪白差着十万八千里啊。而且他开价…高得离谱，一斤要一百五十文！五百斤就是七十五两银子！这钱…县库实在支应不起啊！”
王明远听得心口直抽抽。七十五两！这简直是明抢！可这差事办不好，影响上贡，他的考绩和前程…正焦头烂额之际，外面衙役急匆匆跑进来禀报：
“老爷！大喜！大喜啊！靠山村的沈记工坊，新熬出了白糖！雪白雪白的！好多人都亲眼看见了！”
“什么？！”王明远和师爷同时跳了起来，眼珠子瞪得溜圆，“雪白？当真雪白？”
“千真万确！瑞福祥的孙管事亲眼所见，说比贡品还白！”
王明远只觉得一股狂喜冲上天灵盖，猛地一拍桌子：“快！快备轿！不！备马！本官要亲自去靠山村看看！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
---
知县大人要亲临靠山村的消息，比风传得还快。沈星落接到里正报信时，王明远的青呢小轿已经快到村口了。
工坊大院再次被挤得水泄不通。王明远顾不上仪态，几乎是冲进了院子，一眼就看到了摆在院中长桌上那几大盆新熬制出来的白糖。在秋日阳光下，那白糖白得耀眼，纯净得没有一丝杂色，如同刚刚落下、未曾沾染半点尘埃的新雪！
“好！好！好！”王明远连说了三个好字，激动得胡子直抖。他捻起一小撮白糖，入手干燥，颗粒分明，放进嘴里，一股纯粹到极致的甘甜瞬间化开，不带一丝焦苦杂味！
“沈星落！”王明远看向站在一旁的少女，目光灼灼，“这白糖，你工坊日产多少？本官全要了！”
沈星落上前一步，不卑不亢：“回大人，工坊初建，日产约百斤上下。此糖制法独特，耗费人力物力甚巨，成本高昂。”
王明远一听日产百斤，心算一下，十天正好一千斤，远超州府要求的五百斤，顿时心中大定。至于成本？再高能有永丰号开的一百五十文高？
“成本几何？你但说无妨！此乃州府严令采办的贡品，县衙断不会亏待于你！”
沈星落早有准备，朗声道：“此白糖制法繁复，耗料费工，一斤成本须六十六文。”她报出的这个数字，是经过仔细核算的。既远低于永丰号的一百五十文天价，又给县衙留足了“压价”的空间和体面，更重要的是，这个价格能保证工坊丰厚的利润。
果然，王明远和师爷对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜！六十六文！比预想的低太多了！永丰号那黄糖都敢要一百五，这雪白的贡品级白糖才六十六！
“好！六十六文就六十六文！”王明远生怕沈星落反悔，当场拍板，“师爷！立刻拟具文书！县衙向沈记工坊采买贡品级白糖五百斤！按六十六文一斤计价！银钱从速拨付！沈星落，十日之内，五百斤白糖，务必备齐！此乃公差，若有延误，唯你是问！”他故意板起脸，但眼角的笑意怎么也藏不住。这烫手山芋，可算解决了！