堂屋内，茶水的热气在凝滞的空气中袅袅上升。钱管事端着茶杯的手指微微收紧，指节有些发白。他纵横商海多年，替瑞福祥打理过无数大生意，见过形形色色的人，却从未在一个十岁女童身上，感受到如此清晰而坚韧的锋芒！

标注产地？专利？ 这两个要求，尤其是“专利”二字，像两枚精准的钉子，狠狠楔进了他预设好的合作框架里。这哪里是合作？这分明是要借瑞福祥的势，立她沈记的牌坊，还要给这“霜糖”工艺套上一把无人能解的枷锁！这份心计，这份胆魄，简直……妖孽！

他脑海中飞快权衡。拒绝？这霜糖的品质，绝对能在京城顶级圈子里掀起风浪，成为瑞福祥一张新的王牌！放弃太可惜。按她的规矩来？瑞福祥岂不是成了她沈记的“高级贩子”？还要受那闻所未闻的“专利”约束？这口气……实在难咽。

可看着沈星落那双平静无波、仿佛洞悉一切的眼眸，钱管事心里清楚，这女童绝非虚张声势。县衙、广源、济世堂……她确实有拒绝瑞福祥的底气！而且，她似乎根本不怕瑞福祥的权势威胁。

沉默，如同无形的弦，越绷越紧。村长赵铁柱和林秀娘大气都不敢喘，只觉得空气重得压人。

终于，钱管事深吸一口气，缓缓放下了茶杯。杯底落在桌面，发出清脆的一声轻响，打破了凝滞。 “沈小东家，”他脸上重新挂起商人惯有的、滴水不漏的笑容，只是眼底深处多了一丝凝重和审视，“后生可畏，钱某佩服。你提的条件……瑞福祥可以答应。”

此话一出，赵铁柱和林秀娘悬着的心猛地落了地，随即涌上巨大的狂喜！成了！和京城皇商搭上线了！落丫头太厉害了！

沈星落神色依旧平静，仿佛早已知晓结果：“钱管事明智。”

“不过，”钱管事话锋一转，语气带着商人的精明，“既是合作，细节还需敲定。每月供糖数量？这‘专利’文书，如何具保？瑞福祥又如何确保你沈记不会将霜糖供给其他京城商户？”

“每月供糖，暂定三斤。”沈星落早有腹案，报出一个既显示稀缺，又留有谈判余地的数字，“价格按钱管事方才所言，高于沈记当前最高市价五成。专利文书，我会请县衙张主簿作为见证，拟定条款，明确此霜糖提纯工艺为我沈星落独创，瑞福祥拥有京城独家销售权，但不得仿制、不得泄露工艺、不得支持他人仿制。若有违，瑞福祥需赔偿白银万两，并公告违约。至于供给其他京城商户……”

她嘴角微扬，露出一丝笃定的笑容：“钱管事放心。京城水深，沈记根基浅薄，无意涉足。瑞福祥是沈记在京城唯一的合作伙伴。若钱管事不放心，此条亦可写入专利文书。”

三斤？钱管事心中盘算。量确实少，但物以稀为贵，操作得当，这三斤顶级霜糖在京城能撬动的利益和人情，远超想象。至于专利条款……虽然那万两白银的赔偿和公告违约有些狠辣，但也彰显了对方对工艺保护的决心。有县衙作保，也算多了一层约束。至于独家合作……这倒是个定心丸。

“好！沈小东家爽快！”钱管事抚掌，眼中精光闪烁，“每月三斤，就三斤！价钱就按高于你给广源商行最高价的五成！专利文书，请张主簿见证，条款按你说的定！瑞福祥要的就是这京城独一份！合作愉快！”他主动伸出了手。

沈星落伸出小手，与钱管事宽厚的手掌轻轻一握。一老一少，在这小小的农家堂屋里，敲定了一桩足以影响青浦县格局、甚至搅动京城贵人口腹之欲的合作。