悦来客栈的密信，裹着蜡封，由快马连夜送出青浦县城，直奔京城方向。上房里，钱管事负手立于窗前，望着窗外县城的点点灯火，眼神深邃。靠山村，沈记工坊，霜糖……这三个词在他脑中盘旋。他需要更详尽的信息，在明日正式登门之前。

“来人。”他声音不高。 一个精干的青衣随从悄无声息地出现在门口：“钱爷。” “去查两件事。”钱管事目光依旧看着窗外，“第一，靠山村沈记工坊的底细，尤其那个东家沈星落，多大年纪，什么来历，背后可有靠山。第二，那‘霜糖’，除了县衙和几家富户，可还大量流向外地？尤其是……州府或者更远的地方？查清楚，天亮前回话。” “是。”青衣随从领命，迅速退下，融入夜色。

钱管事端起早已凉透的茶，抿了一口，冰凉的茶水让他思绪更加清晰。一个小山村的小工坊，能产出连州府贵人都惊艳的顶级糖霜？这本身就不寻常。要么是背后有高人，要么……就是掌握着某种惊世秘方！无论是哪一种，都值得他瑞福祥全力争取，甚至……掌控。

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靠山村这边，对京城来的暗流浑然不觉，依旧沉浸在热火朝天的开荒扩建中。河滩地和后山缓坡的规模远超之前的洼地和坡地，工程量巨大。几十号壮劳力挥汗如雨，锄头铁镐与碎石硬土的碰撞声不绝于耳。

沈星落站在河滩地的高处，看着下方忙碌的景象。新翻开的泥土在阳光下呈现深浅不一的褐色，带着生土特有的气息。她看似随意地沿着新开垦的田埂行走，精神力却如同无形的犁耙，细致地梳理着脚下的土地，引导着高度稀释、几乎无色的灵泉水，如同春雨般无声无息地渗入新翻的土壤深处。

她并不追求瞬间改变，而是用这种温和持续的方式，加速土壤的熟化和“灵壤”特质的缓慢渗透。她能清晰地“感觉”到，在灵泉水的滋养下，那些新翻开的、原本贫瘠僵硬的土块，正在悄然变得松软、细腻，一丝微弱的生机正在土壤颗粒间萌发。

“落丫头！落丫头！”赵三爷的声音带着兴奋和一丝急切传来。他深一脚浅一脚地跑过来，手里捧着一大块刚从河滩地深处挖出来的、颜色灰白、质地板结的土块，上面还带着湿漉漉的水汽。 “三爷，怎么了？”沈星落停下脚步。 “你看这土！”赵三爷把土块递到沈星落面前，又指了指远处一片刚挖开的区域，“河滩地下层，有不少这种返碱的盐渍土！又板结又贫瘠！寻常药材根本种不活！这可咋办？”

盐渍土？沈星落接过那块沉甸甸、湿漉漉的土块，入手冰凉板结，表面泛着一层不易察觉的灰白色盐霜。这确实是开荒常见的难题，盐碱地极难改良。

周围的村民和雇工也围了过来，看着那盐渍土块，脸上都露出了愁容。这要是种不了东西，之前的力气可就白费了！

“别急，三爷。”沈星落面色平静，手指在那块盐渍土上轻轻捻动，一丝微弱到极致的木系异能混合着精神力探入土块内部。她心中一动，尝试着将一缕稀释的灵泉水能量，极其缓慢地注入其中。

奇迹发生了！ 在赵三爷和众人惊愕的目光注视下，那块原本板结灰白、死气沉沉的盐渍土块，表面那层灰白色的盐霜，竟以肉眼可见的速度……消融了？！就像冰雪遇到了暖阳！土块的颜色也迅速由灰白转为深褐，质地不再那么板结僵硬，反而透出一种湿润的松软感！一股极其微弱、却真实存在的泥土清气和生机，从土块中散发出来！

“这……这……”赵三爷眼珠子都快瞪出来了，指着那块土，手指颤抖，话都说不利索，“盐霜……化了？！土……土活了？！”他猛地抬头，看向沈星落，眼神充满了无以复加的震撼和敬畏！灵壤！这绝对是灵壤的力量！落丫头在用那神秘的手段点化盐碱地！

周围的村民和雇工更是看得目瞪口呆，如同见了神迹！他们不懂什么灵壤，但亲眼看到一块死土在落丫头手里“活”了过来，这冲击力太大了！