沈括没有抬头，他的注意力全在尸体裸露的脖颈、手腕等部位。他凑得更近，几乎将鼻尖贴到皮肤上，仔细寻找。终于，在死者右侧耳后发际线边缘，一个极其微小、几乎与毛孔无异的红点，引起了他的注意。他取出随身携带的一根银探针（同样是自制的），用尖端极其小心地在那红点周围拨弄了一下。

“沈推官，”一个略带不满的声音响起，是那位张道士，“死者为大，何况身中邪术，尸身沾染秽气，不可轻易亵渎，以免邪气侵染。”

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旁边一位姓李的判官也帮腔道：“是啊，沈贤弟，天师高足已有论断，你还是退开些，莫要干扰法师施法。”

沈括恍若未闻，他用探针轻轻挑动，随即，从那个微不可察的红点里，用镊子小心翼翼地夹出了什么东西，极细小，在夕阳余晖下闪着一点微光。他迅速将其放入一个寸许高、内壁涂了蜂蜡的小瓷瓶里，塞紧木塞。

然后，他才站起身，褪下手套，面向包拯和那位张道士，语气平静无波：“包府尹，张法师。下官并非有意亵渎遗体，只是方才查验，发现死者耳后有一细微孔洞，并从中取得一异物。下官以为，或与死因有关。”

“孔洞？”张道士眉头一皱，拂袖道，“纵然有孔洞，亦是妖物吸食精血所留通道，秽气凝聚之处，寻常验看，能看出什么究竟？”

“不错，”李判官捻着胡须，“妖物作祟，岂是常理可度？沈贤弟，你年轻气盛，求知心切可以理解，但此等诡谲之事，还是交由专业人士处置为妥。”他所谓的专业人士，自然是指那位张道士。

周围几位官员也纷纷附和，言语间，多是认为沈括多事、不懂规矩，甚至有些莽撞。

沈括看着这群沉浸在“妖物作祟”思维里的同僚，心中并无多少波澜。他只是举起那个小瓷瓶，目光越过众人，直接落在一直沉默不语、只是静静观察的包拯脸上。

“包府尹，”沈括的声音不高，却清晰地压过了周围的议论，“下官近日偶得一器，可窥微末之物，纤毫毕现。可否容下官，借此器一观瓶中之物？或可对案情有所助益。”

包拯深邃的目光注视着沈括，又扫了一眼他手中那个不起眼的小瓷瓶，以及身后衙役捧着的那个盖着布的、形状古怪的木匣（里面装着他的显微镜），沉吟了片刻。

“准。”

……

开封府大堂侧厅，平日里商议机要之处。此刻，烛火通明。

包拯端坐主位，那位张天师高足、李判官等几位主要官员分坐两侧，目光都集中在厅堂中央那张花梨木大桌上。桌上，其他杂物已被清开，只放着沈括那个打开的木匣，露出里面结构略显复杂的镜筒、调节旋钮和承物台。

沈括小心翼翼地将那个小瓷瓶里的异物取出，置于一片极薄的、打磨光滑的透明水玉片上，再轻轻放到承物台上。他调整着油灯的位置和镜片的角度，缓慢转动旋钮。

众人都屏息看着，张道士嘴角挂着一丝若有若无的讥诮，李判官等人则多是好奇与怀疑。

沈括调整好了，他直起身，对包拯道：“府尹，诸位上官，请移步一观。”

包拯率先起身，走到桌前，按照沈括的指引，俯身将眼睛凑近那目镜。

片刻的寂静。