“嗯。”

眠眠追上去。

“先生，吕大算出师了吧？”

青荷没有答。

山风把药篓里的黄精叶吹得沙沙响。

眠眠跟在后面。

“先生，我呢？”

青荷停下。

她回头看着眠眠。

二十三年了。

当年那个跪在爹娘坟前的小丫头，如今站在她面前，比她高半头。

眼睛还是那双眼睛。

亮亮的，像伏牛山雨后初晴的天。

青荷把目光移开。

“你还没走。”

眠眠怔住。

“先生，我不走。”

青荷没有答。

小主，

她往山下走。

眠眠追上去。

“先生，我哪儿也不去。”

青荷走在前头。

很久。

“嗯。”

——

四月廿三。

穰县城西来了个求医的。

不是穰县人，是从北边来的，赶着驴车，车上躺着个白发苍苍的老者。

赶车的是个中年人，满脸胡茬，眼窝凹进去。

他把驴拴在老槐树上，跑进门。

“先生，求您救我爹……”

青荷走到驴车边。

老者躺在被褥里，面色蜡黄，呼吸急促。

青荷把三根手指搭在他腕上。

片刻。

“痰饮阻肺，心阳不振。”

她转身回屋，开方。

中年人跪在门槛边，不敢出声。

青荷把方子推过去。

“三剂。先服一剂，喘平了再服第二剂。”

中年人捧着方子，手抖得像风中秋叶。

“先生，我爹今年七十三了……”

青荷看着他。

“能活。”

中年人把额头抵在地上。

很久。

——

四月廿五。

那个中年人又来了。

这回不是跪在门槛边。

是跪在诊案前。

“先生，我爹喘平了。能坐起来喝粥了。”

青荷没有抬头。

“三剂服完，再诊。”

中年人没有起身。

他跪着，从怀里摸出一个布包。

打开，是一把旧匕首。

眠眠吓得往后退了一步。

中年人把匕首双手托起。

“先生，家父年轻时在军中当过刀笔吏。这把刀随他四十年，不是名器，是心爱之物。”

他顿了顿。

“家父说，无以为谢。先生若不嫌鄙陋……”

青荷看着那把匕首。

刀鞘皮革磨得油亮，铜饰泛着暗红。

她伸手接过。

“收了。”

中年人愣住。

青荷把匕首搁在诊案边。

泥兔子旁边。

“诊金三文。”

中年人从怀里摸出三文钱。

双手搁在案上。

他磕了三个头。

起身，走出门。

驴车吱呀吱呀，驶出巷口。

眠眠看着那把匕首。

“先生，您怎么收了这个？”

青荷没有答。

她把匕首收进柜中。

与那只楠木匣并排放着。

——

五月初一。

初元十年的夏天，就这样来了。

老槐树的叶子密了。

蝉开始叫了。

青荷在檐下晒药。

眠眠蹲在门槛边择夏枯草。

日头从东移到西。

黄昏时，青荷把竹匾端进屋。

眠眠跟在后头。

“先生，明天还进山吗？”

“进。”

“那我早点睡。”

她钻进被窝。

抱着那只泥兔子。

兔子耳朵又磕掉一小块。

十七年了。

她舍不得换。

青荷把灯芯拨暗。

屋里只剩一豆光。

窗外有月亮。

老槐树的影子，映在窗纸上。

她把那只楠木匣从柜中取出。

放在案上。

打开。

手诏在里面。

旧印在里面。

素帛叠成的方胜，在里面。

那方旧帕，在里面。

那把旧匕首，也放在里面了。

她看了很久。

然后把匣子阖上。

放在案角。

烛泪一滴一滴，落在铜盘里。

她听了一会儿窗外的蝉声。

然后起身。

把灯吹熄。