他整了整衣领，又理了理袖口，这才不紧不慢地下了楼，穿过街道，推开那扇油腻腻的木门。

酒馆里光线昏暗，空气里混着酒气、油烟和劣质烟草的味道。

几个穿短褐的苦力蹲在角落，就着咸菜喝烧酒。

邢大舅独自占了一张靠窗的桌子，面前摆着一壶酒，一碟花生米，正自斟自饮，满脸落寞。

吴仁执扇轻揖，声音温润清朗，像一把上好的玉笛，在这腌臜的酒馆里格外悦耳: “这位老世翁请了。”

他目光扫过邢大舅面前的酒壶——是最便宜的那种，一角银子能打三壶。

他唇角的笑意又柔和了几分。

“独酌无趣，可容小生添个酒盅？”

邢大舅醉眼朦胧地抬起头。

来人眉目清朗，一身半旧青衫洗得发白，熨得平整，手里握着一柄湘妃竹折扇，通身书卷气，倒像是个落第的秀才，又像是个候缺的清客。

他正愁无人解闷，便大着舌头招呼：“坐！坐坐！掌柜的，再烫壶酒来！”

吴仁从容落座，把那柄湘妃竹扇轻轻搁在桌角。

他朝小二招招手，声音不高，字字清晰：“切二斤酱牛肉，要肋条肉。来盘肘子，要炖得烂些。再上一碟火腿煨笋尖——笋尖要嫩的，火腿要三年的。”

他点的都是硬菜。

这酒馆虽破，掌勺的师傅倒有些功夫，不多时，酱牛肉油光发亮地端上来，糟鹅掌晶莹剔透，肘子烂而入味，筷子一夹就散，那火腿煨笋尖更是鲜香扑鼻，热气腾腾。

吃喝之间，吴仁把邢大舅奉承得舒舒服服。

左一声“邢老爷见识广博”，右一句“邢老爷这等心胸”，句句都捧到邢大舅的心坎儿上。

邢大舅本就是个纨绔子弟，从小吃喝嫖赌，样样精通。

他这辈子最爱两样：一是银子，二是被人夸。

当年在贾府，靠着姐姐邢夫人的脸面，走到哪里都有人恭恭敬敬叫一声“舅爷”。

后来贾府败了，没了依靠，只能依着薛家过日子，跟着薛蝌跑跑腿，做些杂事。

薛蝌是个正人君子，哪里会天天说奉承话给丈人听？

邢大舅跟着他，日子过得拘谨，荷包也紧巴。

偶尔怀念旧日繁华，便只得找这种便宜的小酒馆，一壶浊酒，一碟花生，自己喝自己闷。

平日里也没几个人瞧得上他。

今儿见吴仁这般儒雅君子，主动来就他，邢大舅心里便欢喜了几分。

几杯酒下肚，话也多了，人也飘了，拍着吴仁的肩头，满口“贤弟”叫得亲热。

吴仁只是含笑听着，不时替他斟酒，不时附和几句。

那双温和的眼睛里，始终噙着恰到好处的敬慕，好似邢大舅当真是个了不得的人物。

末了，吴仁抢着结了账。

那几两碎银子掏出来时，邢大舅眼睛都亮了。

他只觉得脸上从未这般光鲜过——多少日子了，都是他看人脸色，今日竟有人抢着替他付账，还这般恭敬，这般贴心。

醉眼朦胧间，他好似又回到了当年前呼后拥的日子。

临分别时，吴仁从袖中取出一张洒金帖子，双手奉上——