第二天，老陈头醒来，对昨夜之事毫无记忆，只是愈发憔悴。儿子不敢隐瞒，把账本的事和夜里的情形都说了。

老陈头听完，沉默良久，混浊的老眼里泛起复杂的光。他长长叹了口气，仿佛卸下了千斤重担。

“是时候了……这账，躲不了一辈子。”

他让儿子搀着，亲自去镇上买了最好的香烛纸钱，又请人扎了纸人纸马、金山银山。回到村里，他没回家，直接让儿子扶着去了村后山坳里那个早已荒废、几乎被遗忘的土坟包前。

那是他当年草草掩埋师父的地方。

他摆上祭品，点燃香烛，烧化了纸扎。火光跳跃中，老陈头跪在坟前，老泪纵横，一遍遍念叨着：“师傅，徒弟错了，不该舍不得那点香烛纸钱，也不该私自把货物钱占为己有……徒弟来还账了……您老人家安息吧……”

他烧得特别多，火堆燃了很久。说来也怪，那天一丝风都没有，纸灰却打着旋儿往高处飘，久久不散。

最后，老陈头从怀里掏出那个锈铁盒和那本桃木匣里的账本，郑重地投入了将熄的火堆里。火焰再次腾起，吞噬了它们，发出轻微的噼啪声。

第二天，他拿出一半存款，让儿子去百里外，交给师父的大女儿----如今也是近七十岁的老人。

自那以后，所有的怪事都消失了。老村的夜恢复了以往的宁静，狗不再夜吠，再无绕院的脚印，也没人再做那个伸手讨债的梦。

老陈头的身子慢慢好了起来，虽然依旧苍老，但眉宇间那份积年的郁结散了。他不再每晚拨算盘到深夜，那把锁账本的铜钥匙，也不知丢到了哪里。

有时夕阳西下，他坐在门槛上抽烟，会有好奇的年轻人问起：“陈爷，那本红字的账本，到底记的啥呀？”

老陈头眯着眼，望着村后山坳的方向，吐口烟圈，悠悠地说：

“啥账本？早还清喽。”

烟雾袅袅上升，融入黄昏的天空，仿佛一切都只是午后一个似真似幻的梦。只有土地默默记着所有的旧账，等着它们被想起、被偿还的那一天。