“退！”菲菲喝道，同时甩出一把黄符。黄符化作火球，射向那些袭来的芭蕉叶。火球击中叶片，立刻燃烧起来，发出“滋滋”的响声和焦臭。

但芭蕉叶太多了，前赴后继。小雅挥剑斩断几片，断裂的叶片喷出乳白色的、黏稠的汁液，溅到地上，腐蚀出一个个小坑。

“汁液有毒！”小雅提醒。

方阳和迈克一边躲避叶片，一边试图攻击主干，但普通攻击对那粗壮的树干几乎无效。迈克开了几枪，子弹打进树干，只留下几个小孔，乳白色的汁液渗出，但芭蕉精的动作丝毫未受影响。

“打花！花可能是弱点！”菲菲喊道，又甩出一把糯米。糯米打在红花上，冒起白烟，红花发出一声更刺耳的嘶鸣，猛地收缩了一下。

但也就仅此而已。芭蕉精似乎被彻底激怒了，整棵树都在剧烈摇晃，更多的芭蕉叶从四面八方围拢过来，遮天蔽日，要将五人彻底淹没。花心深处的黑洞对准了他们，那股甜腻的香气几乎凝成实质，让人四肢发软，头脑昏沉。

不行，硬拼不过。菲菲脑子里飞速运转。这芭蕉精扎根在此，不知生长了多少年，妖力深厚，而且这里是它的主场，无穷无尽的芭蕉林都是它的触角。他们五人虽然有些手段，但毕竟是人类，体力有限，耗下去必死无疑。

而且......这芭蕉精似乎只守在这片空地，没有追出来攻击。它吃掉了闯入领地的周教授，但并没有去山外的村子害人。也许，它遵守的并非人类的善恶法则，而是更原始的、属于山林精怪的法则：领地意识。闯入者，死。

一个念头闪电般划过脑海。

“停手！”菲菲突然大喊，同时收回了铜钱剑的金光。

其余四人都是一愣，但长久以来的默契让他们立刻停止攻击，迅速退到菲菲身边，结成防御阵型。

芭蕉精似乎也没料到对手突然停手，那些狂舞的芭蕉叶渐渐放缓，但依然虎视眈眈地围着他们。巨大的红花缓缓转动，花心黑洞对着菲菲，仿佛在审视。

菲菲深吸一口气，上前一步，将铜钱剑插在地上，举起双手，示意自己没有敌意。她用尽量平静、清晰的语气开口，声音在寂静的芭蕉林中回荡：

“我们不是来与你为敌的。”

芭蕉叶微微颤动。

“这个人，”菲菲指向那堆白骨，“闯入你的领地，被你杀了，是他的因果。我们无意报仇。”

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红花转向白骨，又转回来。

“我们只想带回他的遗骨。人死了，入土为安，是他的族人最后的念想。肉你已经吃了，骨头对你无用，但对我们人类很重要。”菲菲语速平缓，目光坦然地看着那朵巨大的红花，“让我们带走骨头，我们立刻离开，永不踏入你的领地。从此井水不犯河水。”

她说完，静静等待。手心全是汗，心脏在胸腔里狂跳。她在赌，赌这成了精的芭蕉树有一定的灵智，能听懂她的话，并且愿意沟通。

时间仿佛凝固了。只有风吹过芭蕉叶的沙沙声，和五人粗重的呼吸声。

良久，那朵巨大的红花，缓缓地、缓缓地，闭合了。收缩回树干的裂缝中，裂缝也随之弥合，树干上那张模糊的人脸轮廓，也渐渐淡去，最终消失不见。

狂舞的芭蕉叶，一片片安静下来，垂落回原处。那股甜腻的香气，也在迅速变淡、消散。

空地恢复了平静，仿佛刚才的一切都只是幻觉。只有地上那堆白骨，和焦黑断裂的芭蕉叶，证明着刚才发生的激烈冲突。

“它......同意了？”晓晓不敢相信地小声问。

“快，收拾骨头，马上走！”菲菲低喝，一把拔起铜钱剑。

五人迅速行动起来。方阳脱下外套，铺在地上。迈克和小雅小心地将散落的骨头捡到一起，放在外套上。骷髅头由菲菲亲自用布包好。晓晓小心地收起那几本泡烂的笔记和折断的钢笔。

整个过程，周围的芭蕉林寂静无声，只有他们收拾时发出的轻微声响。

打包完毕，菲菲朝那棵最大的芭蕉树，微微鞠了一躬：“多谢。”

然后，五人头也不回，沿着来时的路，飞速撤离。

直到跑出很远，彻底看不见那片空地，五人才敢停下来喘口气。回头望去，只有无边无际的、沉默的芭蕉林，在午后的阳光下，投出浓重的阴影。

“它真的放我们走了......”晓晓一屁股坐在地上，后怕涌上来，让她浑身发抖。

“它不傻。”菲菲也靠着一棵树坐下，脸色苍白，“我们能破它的迷障，能跟它打那么久，它知道我们不好惹。两败俱伤对它没好处。用一堆没用的骨头，换我们离开，对它来说，是笔划算的买卖。”

“动物法则......”小雅轻声道。

“对。领地，猎物，威胁。很简单的法则。”菲菲苦笑，“比人心简单多了。”

休息片刻，五人不敢久留，立刻上路。这次没有再遇到迷障，也没有十丈鬼骚扰。也许是芭蕉精暗中放了行，也许是运气。傍晚时分，他们终于走出了那片诡异的芭蕉林，回到了相对正常的山林。

又走了一天一夜，中间只短暂休息了几次，第二天傍晚，五人拖着疲惫不堪的身体，终于看到了梨树村的炊烟。

当他们的身影出现在村口时，阿普一家和几个村民都围了上来，脸上写满了惊愕。

“你们......你们真的回来了？”阿普的声音在发颤。

菲菲点点头，示意方阳把那个包裹着的外套包袱轻轻放在地上。她解开外套，露出里面的白骨和骷髅头。

围观的村民发出惊呼，连连后退。阿普的脸色瞬间惨白，他妻子捂住了女儿的眼睛。

“周教授的遗骨。”菲菲的声音因为疲惫而沙哑，“在西边深山，芭蕉林里找到的。他被芭蕉精吃了。”

“十丈鬼......芭蕉精......都是真的。”老奶奶拄着拐杖，从人群后走出来，浑浊的眼睛看着那堆白骨，喃喃道，“祖辈传下来的话，不是吓小孩的......”

菲菲看向阿普和村民们，认真地说：“传说是真的，山里很危险。十丈鬼不止一只，芭蕉精的林子很大。记住，以后不要靠近西边的树林，也不要让外人进去。祖宗的规矩，有它的道理。”

村民们面面相觑，最后都重重地点头，脸上是混合着恐惧和后怕的神情。

当天晚上，五人依旧住在阿普家。阿花嫂做了丰盛的饭菜，但谁也没吃多少。早早洗漱，躺在地铺上，几乎是瞬间就陷入了沉睡。

这一觉，睡得昏天黑地。

第二天中午，五人告辞离开。阿普给五人包了一大包腊肉和菌子。老奶奶又给了他们几串那种驱瘴的草绳。

回程的路似乎比去时短。也许是归心似箭，也许是没了心理压力。三天后，陆地巡洋舰驶回了熟悉的城市，停在了事务所楼下。

洗去一身风尘和疲惫，五人坐在熟悉的客厅里，才有种真的回来了的实感。

菲菲打电话叫来那三个研究生，将周教授的遗骨和那些泡烂的笔记交给他们。学生看到老师的遗物，当场就哭了。他们千恩万谢，承诺学校那边的调查经费下来，会立刻转过来。

两天后，事务所的账户收到一笔三万元的转账，备注是“某某大学委托费”。

“这钱赚得......”晓晓看着银行短信，嘟囔道，“可真不容易。”

“至少周教授的家人和学生，有个交代了。”小雅整理着这次事件的记录。

“那些东西......”方阳靠在沙发上，望着天花板，“还会害人吗？”

“只要没人再去打扰它们，应该不会。”菲菲泡了壶茶，给每人倒了一杯，“精怪有精怪的活法，人有人的。互不打扰，最好。”

迈克擦拭着手枪，没说话。

窗外，城市华灯初上，车流如织。与那片深山中诡异寂静的芭蕉林，仿佛是两个世界。

晓晓伸了个大大的懒腰，倒在沙发里：“还是家里好啊......今天晚上吃什么？我不想再吃外卖了。”

“我看看冰箱里还有什么......”小雅起身往厨房走。

“我想吃红烧牛肉。”方阳说。

“我想喝汤。”迈克放下枪。

菲菲抿了口茶，看着吵吵闹闹的同伴们，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

深山的诡异，十丈鬼的恐怖，芭蕉精的阴森，都留在了千里之外。而这里，这个小小的、堆满杂物的事务所，有热茶，有温暖的灯光，有可以吵架可以依靠的同伴。

这就是他们的归处。