“早了，我爷爷那辈的事。”刘太爷咳嗽几声，“是个外乡女人，说是逃荒来的，走到咱庄就病倒了。那时候正闹瘟疫，谁也不敢收留，就在槐树底下搭了个草棚。没几天，人死了，庄里凑钱买了张草席，就地埋树底下了。”

“后来呢？”

“后来？”刘太爷摇摇头，“后来庄里就开始出怪事。先是鸡鸭无缘无故死，接着是牲口。有人晚上看见树底下站着个女人，穿一身青衣服，朝人招手。再后来，请了道士做了法事，好像消停了。这上百年太平，我还当没事了...”

人群沉默了。秋风卷着枯叶打旋儿，天阴下来，铅灰色的云压得很低。

这天晚上，刘正华早早插了门。王国琴坐在炕沿纳鞋底，针线穿梭，屋里只有“哧啦哧啦”的声音。

“你说，”她忽然开口，手里的活没停，“要是那女鬼找替身，会找啥样的？”

刘正华正抽烟袋，闻言呛了一口：“你一天到晚就想这些？”

“不然想啥？”王国琴抬眼看他，眼神幽幽的，“想你多挣点钱？想你对我好点？想了十几年，有用吗？”

刘正华不说话了，闷头抽烟。

“我听说，孤魂野鬼要是想投胎，就得找个替死鬼。”王国琴的声音低下去，像自言自语，“最好是心里有怨气的，死了也不安生，正好替它守着那棵树...”

“别说了！”刘正华吼了一声。

王国琴愣了愣，然后笑了，笑得肩膀直抖：“看你吓得。不做亏心事，怕啥鬼敲门？”

“我困了。”刘正华磕掉烟灰，背对着她躺下。

王国琴看着他的后背，看了很久，才吹灯躺下。

这一夜，刘正华做了个梦。梦见自己站在老槐树下，树洞黑黢黢的，深不见底。洞里有人叫他名字，一声一声，是个女人的声音。他想走，脚却像生了根。低头一看，地上冒出来无数槐树根，缠住了他的脚踝，正往上爬...

他猛地惊醒，一身冷汗。

天还没亮，窗外灰蒙蒙的。王国琴不在身边，炕是凉的。

“国琴？”他叫了一声。

没人应。

他心里一紧，披衣下炕。屋里屋外找了一圈，没人。灶是冷的，门闩好好插着。

“国琴！”他提高声音，推开门。

院子里空荡荡的。晨雾很浓，几步外就看不清了。他正要往外走，忽然看见院门口的地上，有什么东西。

走过去一看，是几片槐树叶，鲜绿鲜绿的，沾着露水，像是刚从树上摘下来的。

刘正华蹲下身，手指碰到叶子的瞬间，一股寒意顺着指尖窜上来，冷得他打了个哆嗦。叶子下面，泥土湿润，隐约有个脚印，很浅，很窄，不像王国琴的，更不像他自己的。

他站起身，望向村口。雾太浓，老槐树只剩个模糊的影子。

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庄里开始鸡飞狗跳。刘正华喊了几个本家兄弟，分头找人。王国琴像是凭空消失了，屋里东西都在，就是人不见了。

“会不会...”刘老四欲言又止。

“会不会啥？”刘正华眼睛通红。

刘老四压低声音：“我家小子起夜，看见个女人往村口走，看背影...有点像国琴嫂子。他当时迷糊，没在意，回来倒头又睡了。”

刘正华拔腿就往村口跑。

老槐树下，空无一人。石磨盘上落满了霜，白茫茫一片。树洞依旧黑黢黢的，像只眼睛。

“国琴！王国琴！”刘正华对着四周喊。

只有回声，在山谷里荡来荡去。

庄里人陆陆续续聚过来，七嘴八舌出主意。有说上山找的，有说报官的，有说赶紧请道士。刘正华什么都听不进去，只是死死盯着那树洞。

“你们看！”王寡妇忽然指着树下。

众人顺着她指的方向看去，只见树根处，泥土有翻动过的痕迹，很新。旁边，整整齐齐摆着一双布鞋，王国琴的布鞋。

刘正华冲过去，拿起鞋。鞋底沾着湿泥，里面还有余温。

“挖。”他说，声音嘶哑。

“挖啥？”刘老四问。

“挖开！”刘正华吼起来，眼睛血红，“她就在下面！我知道！”

没人动。大家都看着那树，看着那黑黢黢的树洞，心里发毛。

“要挖你们挖，我不干。”有人往后退，“这树下头埋过死人，动土要出事的。”

“我来。”刘正华夺过一把铁锹，开始挖。

泥土很松，一锹下去，带出来一股说不出的味道，不是土腥味，更像...更像陈旧衣物混着草药的味道。挖了不到一尺，铁锹碰到个硬物。

他跪下来，用手扒。是个木盒子，不大，黑漆剥落，露出底下发黑的木头。盒子没锁，他一掀就开了。

里面没有尸骨，只有一件叠得整整齐齐的青色旧衣，已经霉烂得不成样子。衣服上放着一缕头发，很长，编成了辫子。最下面，压着一张黄纸，上面有字，墨迹早就褪色了，勉强能认出是生辰八字——和王国琴的完全一样，分毫不差。

他瘫坐在地上，浑身发冷。

“正华！快看！”刘老四惊叫。

刘正华抬头，顺着他的目光看去，只见树洞里，缓缓伸出来一只手，苍白，瘦削，指甲很长。那手摸索着，抓住洞沿，然后，一张脸慢慢探了出来。

是王国琴的脸，但又不是。那张脸上没有任何表情，眼睛空洞洞的，直勾勾盯着前方。她的头发上，沾满了鲜绿的槐树叶。

“国琴...”刘正华想站起来，腿却软得不听使唤。

树洞里的人完全爬了出来。确实是王国琴，穿着昨天的衣服，但整个人看起来...很轻，像一片叶子。她双脚离地半尺，飘在那里，然后慢慢转身，朝刘正华“看”过来。

不，不是看。她的眼睛没有焦点，像是透过他在看别的东西。

“国琴，是我，正华。”刘正华声音发颤。

王国琴歪了歪头，这个动作极其怪异，像提线木偶。然后，她抬起手，指向刘正华。

刘正华下意识低头，看向自己胸口。棉袄上，不知什么时候沾了一片槐树叶，鲜绿鲜绿的，就在心口位置。

他想拍掉，手抬到一半，停住了。

王国琴的嘴动了动，没发出声音，但刘正华看懂了唇形。

她说的是：“轮到你了。”

然后，她像一缕烟，飘向槐树，身体触到树干的瞬间，融了进去，消失不见。树皮上连一点痕迹都没留下。

所有人都吓傻了。王寡妇第一个反应过来，尖叫一声，扭头就跑。其他人也跟着跑，连滚带爬，只留下刘正华一个人，瘫坐在挖开的土坑边。

木盒里的青衣在风里微微颤动，那缕头发被吹起来，飘了一下，又落回去。

刘正华看着那木盒，又看看老槐树。忽然，他脑海里闪过一个念头——八字，那个八字。那个外乡女人的生辰八字，怎么会和国琴的一模一样？难道...

“正华！还愣着干啥！跑啊！”远处，刘老四回头喊他。