天刚蒙蒙亮，他们就收拾了几件衣服，准备出门。刚打开门，就看见村长和几个老人站在外面，脸色凝重。

“正要找你们。”村长说，“出事了。柱子昨晚不见了。”

“啥？”

“半夜起夜，就没回屋。早上他爹在院墙外找到了这个。”村长摊开手掌，掌心是一小块红色的布片，像是从衣服上撕下来的，颜色红得不正常，像凝固的血。

“全村男人都得去找。女人孩子集中到祠堂去。”村长的语气不容置疑。

李有才和翠花对视一眼，知道走不成了。

男人们分成几队，拿着柴刀、斧头、铁锹，往山林里搜。李有才和柱子爹一队，沿着后山的小路找。林子里静得出奇，连声鸟叫都没有，只有脚踩在落叶上的沙沙声。

“柱子！柱子你在哪儿！”柱子爹的喊声带着哭腔，在山谷里回荡。

没有回应。

他们越走越深，光线被茂密的树冠遮住，周围昏暗如黄昏。不知走了多久，前面带路的老猎人突然停下，举起手示意大家安静。

“有血腥味。”老猎人低声说。

所有人都紧张起来，握紧了手里的家伙。

老猎人循着气味往前，其他人跟在后面。穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗——这是一小块林间空地，中间有块大青石。

石头上，赫然摆着一件红色的衣服。

叠得整整齐齐，像是有人特意放在那里的。颜色鲜艳刺眼，在这灰暗的林子里格外突兀。

“那是...柱子的衣服吗？”有人小声问。

没人回答。所有人都盯着那件红衣服，不敢靠近。

最后还是老猎人走上前，用猎枪的枪管挑起衣服。衣服下面什么都没有，只有青石上深深的苔藓。

“这衣服是哪来的？谁家丢的？”村长问。

大家都摇头。这红色太诡异了，村里没人会穿这种颜色的衣服。

“看这儿！”一个年轻人指着石头旁边。

众人围过去，只见泥地上有几个奇怪的印记，像是脚印，但形状扭曲，而且没有鞋底的花纹，就像是光脚踩出来的，可脚趾的分布又不像人。

“咱们...咱们还是先回村吧。”有人颤声说。

没人反对。大家匆匆离开了林子，连那件红衣服都没敢拿。

回到村里，祠堂里已经挤满了人。女人们听说林子里的事，个个脸色发白。柱子娘已经哭晕过去两次，被几个妇人搀扶着。

“这地方不能待了。”一个老人说，“红鬼要人，不给够不会走。”

“啥意思？”

老人叹口气：“我爷爷那辈传下来的，说是有种东西叫红鬼，不是鬼，也不是人，是山里的邪物。它要讨替身，就得给它人。给了，它就走了。不给，它就一直要，直到要够数为止。”

“柱子已经被抓走了，还不够吗？”

老人摇头：“我爷爷说，至少要三个。”

祠堂里顿时炸开了锅。谁也不想当下一个。

“收拾东西，今天全都下山！”村长拍板决定。

就在这时，外面传来一声惊叫。众人冲出去，只见村口那棵老槐树上，挂着两件红衣服。

在风中轻轻摇晃，像两面招魂幡。

当天下午，李家坳能走的人全走了，要去外面避避。只剩下几个腿脚不便的老人，死活不肯离开祖宅，说死也要死在家里。李有才和翠花本来已经随着人群走到半山腰，翠花突然想起藏在灶台下的银镯子忘了拿，那是她娘留给她的唯一念想。

小主，

“你先走，我回去拿，马上追上来。”翠花说。

“不行，太危险了！”

“大白天的，能有什么事。我跑着去跑着回，一刻钟就行。”翠花说着就往回跑。

李有才一跺脚，跟了上去。

村里死一般寂静。家家户户门窗紧闭，路上一个人也没有。两人一前一后跑回家，翠花冲进厨房，从灶台下的砖缝里摸出银镯子戴上。

“快走！”李有才拉着她就往外跑。

刚跑到院门口，翠花突然“咦”了一声，停住脚步。

“又咋了？”

“你看。”翠花指着院子里晾衣服的竹竿。

竹竿上，挂着一件小小的红肚兜，是他们去年丢了的孩子小时候穿的。那孩子没满月就夭折了，肚兜早该不见了才对。

“别看了，快走！”李有才心头警铃大作，拽着翠花就跑。

但已经晚了。

村口的方向，不知何时弥漫起红色的雾。那雾浓得像血，缓缓地向村里涌来。

“后山！”李有才掉头就往村后跑。

两人跌跌撞撞跑向后山的小路，那是出村的另一条路。可刚跑到山脚下，就看见路上也弥漫着红雾。

无路可走了。

“回家！把门堵死！”李有才拉着翠花往回跑。

回到家，他们用木棍顶住院门，又搬来水缸抵住堂屋门。做完这些，两人瘫坐在地上，喘着粗气。

天色渐渐暗了下来。没有电的山村，夜晚来得特别快。

“我们会死吗？”翠花依偎在李有才怀里，小声问。

“不会。天亮了雾就散了，咱们就能走了。”李有才说，但自己也不信。

夜色完全笼罩了山村。没有月光，星星也被乌云遮住，外面漆黑一片。两人不敢点灯，怕引来那东西，就这么在黑暗里坐着，听着彼此的呼吸和心跳。

不知过了多久，翠花突然说：“有才，你还记得咱们成亲那天不？”

“记得。你盖着红盖头，手一直抖。”

“我那会儿怕死了。听说你脾气暴，还打老婆。”

“我打过你吗？”

“没有。你连重话都没对我说过几句。”翠花轻轻笑了，笑着笑着又哭了，“要是这次能活下来，我给你生个大胖小子，好吗？”

“好。生两个，一儿一女。”李有才抱紧她。