我看到了“赵德贵”，看到了“王翠花”，看到了“李建国”，也看到了那两个新的，并排挂着的——“莉莉”和“张图”。我们的名字，歪歪扭扭，墨迹似乎还没干透。

我们被拖到槐树下。树根虬结，像无数只从地底伸出来的、扭曲的手。树皮粗糙斑驳，散发出一种带着微腥的泥土和腐朽木头混合的气味。树干很粗，几个人都合抱不过来。火光在树身上投下摇曳的光斑，那些光斑和纸人晃动的影子混在一起，让这棵老树显得深不可测，仿佛树皮下面，藏着另一个世界。

“绑结实点。”村长吩咐。

他们拿来粗麻绳，把我和莉莉的手脚都捆住，绑在槐树下不同的树根上。绳子勒进皮肉，火辣辣地疼。莉莉在哭，一开始是压抑的抽泣，后来变成绝望的呜咽，她看着我，眼泪流了满脸，嘴里不断喊着我的名字，声音破碎不堪。

“张图……张图……我害怕……救救我……我不想死……”

我看着她，心像是被一只冰冷的手攥紧了，拧着疼。我想说点什么，安慰她，或者只是喊一声她的名字，可嘴唇哆嗦着，一个字也发不出。喉咙里只有粗重的、带着铁锈味的喘息。

村民们开始围着老槐树走动，脚步很慢，踩着某种奇怪的节奏。他们低声哼唱着，调子古怪，不成曲，更像是一种从喉咙深处挤出来的、含糊的吟诵，音节破碎，带着浓重的乡音，听不清在唱什么，只觉得那声音又低又沉，钻进耳朵里，让人头皮发麻，胸口发闷。

村长走到最前面，正对着那棵挂满纸人的槐树。有人递给他三支又粗又长的香，已经点燃了，暗红色的香头在夜风里明灭不定，散发出一种廉价刺鼻的香味，混合在松油和泥土的气息里，令人作呕。村长双手持香，高高举过头顶，对着老槐树拜了三拜，然后把香插在树下松软的泥土里。

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然后，他又接过一个陶碗，碗里装着半碗暗红色的、粘稠的液体，在火光下泛着不祥的光。他走到我和莉莉面前，用两根手指蘸了点碗里的东西。是血，有股浓烈的腥气。他用那两根沾着血的手指，分别在“莉莉”和“张图”那两个纸人的额头上，各点了一下。

一点暗红，印在惨白的纸脸上，在风中微微颤动，像两只诡异的眼睛。

“今有外乡客，八字轻飘，途经此地，”村长开始说话，声音不高，但很清晰，每一个字都像是在用力往外吐，“借尔等身魂，安我一方水土，续我村人寿元。此乃天命相易，两厢便宜，各得其所……”

他念着那些我半懂不懂、但意思恶毒无比的话。我听着，看着周围那些村民的脸。他们依旧没什么表情，只是静静地看着，听着，仿佛在进行一项再平常不过的仪式，一项关系到他们生死的、古老的、必须履行的仪式。那一张张脸上，看不到恶意，也看不到怜悯，只有一种理所当然的麻木，以及对“规矩”的顺从。

莉莉的哭声低了下去，变成了断续的、小动物般的哀鸣。她不再看我，只是死死地盯着树干，眼神空洞，身体因为寒冷和恐惧而剧烈地颤抖。

我突然觉得这一切荒谬得可笑，又可悲得让人窒息。