王有财死了。

这个消息像夏日里的一阵闷雷，滚过王家村的每一个角落。村口的老槐树下，几个老人摇着蒲扇，嘴里啧啧有声。

"听说了吗？有财那光棍，昨儿个夜里掉进池塘淹死了。"

"可不是，今早才浮上来，那模样，啧啧..."

王有光蹲在自家门槛上，闷头抽着旱烟。烟锅里的火星明明灭灭，映着他那张黝黑的脸。他今年四十五，是村里出了名的老实人，平日里话不多，干活却是一把好手。

"有光！有光在家吗？"村长的声音从院外传来。

王有光吐出一口浓烟，慢吞吞地站起身。他婆娘李秀兰从灶房里探出头，手里还拿着锅铲。

"村长叫你呢，快去。"李秀兰催促道。

王有光把烟锅在鞋底上磕了磕，别在腰带上，拖着步子往外走。村长王德贵站在院门口，身后跟着几个村里的后生。

"有光啊，有财的事你知道了吧？"村长皱着眉头，"尸体还在池塘里泡着呢，得赶紧捞上来。你带几个人去。"

王有光心里一沉。捞死人，这活计谁都不愿意干。他张了张嘴，想说些什么，却见村长已经转身走了，只留下一句："赶紧的，太阳落山前得弄完。"

李秀兰站在他身后，小声说："去吧，这是积德的事。"

王有光叹了口气，招呼那几个后生："拿上绳子和竹竿，跟我走。"

池塘在村东头，不大，水却深。平日里村里的婆娘们在这里洗衣，孩子们在浅处嬉水。此刻，池塘边围了一圈人，却都站得远远的，没人敢靠近水面。

"让开让开！"王有光拨开人群，走到水边。

水面平静得像一面镜子，倒映着灰蒙蒙的天空。在池塘中央，一个黑影静静地浮着，那是王有财的尸体，面朝下，衣服被水泡得鼓胀起来。

"谁下去绑绳子？"王有光回头问那几个后生。

后生们面面相觑，没人应声。王有光知道，没人愿意碰死人，尤其是泡了两天的。他咬了咬牙："我来吧。"

脱了上衣和裤子，只穿着一条短裤，王有光慢慢走进水里。八月的天，水却冰凉刺骨。他打了个哆嗦，继续往前趟。水没过胸口时，他停了下来，深吸一口气，潜了下去。

水下浑浊不清，王有光摸索着往前游。突然，他的手碰到了什么——软绵绵的，带着一种诡异的弹性。是王有财的尸体。王有光的心猛地一跳，差点呛水。他强迫自己冷静下来，抓住尸体的脚踝，往水面浮去。

"绳子！"他喊道，声音在水面上回荡。

岸上的人扔下一根粗麻绳。王有光把绳子系在王有财的腰上，打了个死结。然后他游回岸边，和那几个后生一起拉绳子。

尸体慢慢地被拖向岸边。随着水越来越浅，王有财的身体渐渐露出水面。先是肿胀的脚，然后是鼓胀的腿，最后是整个身体。

当尸体完全被拖上岸时，人群中发出一阵惊呼。王有财的脸已经变形，皮肤呈现出一种可怕的青白色，眼睛半睁着，嘴唇外翻，露出几颗黄牙。他的肚子鼓得像个小山包，衣服被撑得几乎要裂开。

王有光别过脸去，胃里一阵翻腾。他参加过不少葬礼，但从没见过这样的尸体。王有财活着时就邋遢，死了更是可怖。

"拿席子来。"他哑着嗓子说。