唐婉琴抱着阿念，指尖还在微微发颤，她对着美妇福了一福，声音轻柔却带着感激：

“多谢姐姐出手相救，若非姐姐，我母女今日怕是……”

话未说完，眼圈已微微泛红。

她犹豫片刻，终究还是轻声问道，“不知姐姐与杜先生……是何交情？”

美妇闻言，捂着嘴咯咯笑起来，红裙在杏花中漾开涟漪：

“妹妹这是在替杜先生查岗？”

她故意拖长了语调，见唐婉琴耳根瞬间染上绯红，才收起玩笑，伸手拍了拍她的手背，

“放心，我与杜先生只是过命的朋友，当年在双山县共过患难罢了，可没别的私情。”

“姐姐说笑了。”唐婉琴低下头，指尖绞着衣角，脸颊烫得像揣了个暖炉。

方才情急之下脱口而出，此刻才觉唐突，偏偏美妇眼波流转间带着几分促狭，更让她手足无措。

就在这时，杏林深处又传来脚步声。

先是一名中年汉子大步走出，身背一张比人还高的巨弓，弓弦粗如手指，箭囊里插着的羽箭竟有小臂长短，一看便知力道惊人——想来刚才那穿金裂石的一箭，便是他所发。

紧接着，一名身形娇小的妇人快步走到美妇身边，手里提着个药箱，眉眼间带着关切：

“苏姐姐，没受伤吧？”她声音清脆，动作麻利，显然是她贴身的侍女。

最后走出的是个斗笠客，青布斗笠压得极低，遮住了大半张脸，只露出一截线条冷硬的下颌。

他走得极慢，每一步踩在落英上，竟没发出半点声响。

可随着他走近，林啸和残存的镖师突然感到一股无形的威压扑面而来，像是被猛虎盯上，连呼吸都变得滞涩。

——这等气场，绝非寻常江湖人所有，定是顶尖的武林高手！

林啸握紧了受伤的手臂，眼里却燃起希望。