何小琴把从南门领来的小包放到桌上，先数了两遍。

衣片与扣眼的位置都认过，不能回家顺手改。母亲在灶边听见数数，掀开帘子问还没做就数它干什么，姑娘便将料包挪到灯下，指着领回的几处给她看。

“还回去也得认这个数。”

母亲点头，说先吃饭，吃完自己收拾，让她早些上手。

饭比平常晚一点。锅里煮着萝卜，掀盖时香气和热气一同出来，母亲盛给她一大勺，问以后熟了是不是还能多领一包。

何小琴夹着萝卜，含糊地说先做这包。她今天已经答过许多遍没决定，吃饭时不想再答，却又怕母亲觉得自己连挣这一点也不上心。

碗收走，她搬凳靠桌，将灯往左移，让手背不挡针。家里的灯没有铺里亮，扣眼一边要挑得细，她低头近了些，母亲便去剪灯芯。

火苗跳高一瞬，照得衣片上的粉线清楚起来。

第一处做得慢。姑娘数针，锁到末端又看一下，担心起头两边不齐。母亲擦完灶回来，站她身后望，问这几个眼真值她说的那个工么。

“做对才值。”

母亲没再说赚得容易，去门边缝自己的旧袖。屋里两个人都有针，何小琴却越听那点线声，越想快些给她看自己没白跑一趟。

她换第二处，手快一点，线却在转角打了小结。抻过去会厚，硬拉还会带住底布。她拆了几针，花掉的工比锁那几针更久。

母亲望见，没责怪，却说不显，别人未必会摸。

“人家要查的。”姑娘答。

说完，她想起柳嫂那件背心，最先不是师傅说摸得出，是客人自己翻过去问坐下硌不硌。南门那些扣眼也是要给人扣的，不是针脚藏在夜里就没人穿。

母亲将话收住，继续缝袖。