灯油送回红山的第二天，刘月娥拿着一条裤子来敲门。

她刚下夜班，眼皮肿着，手里捏一枚钥匙。裤子口袋的薄布磨破了，钥匙从里头钻出来，走路时隔着布扎腿。她不肯将整条还好好的裤子丢掉，问沈知夏能不能配块结实些的口袋布。

沈知夏翻看破处，发现不是简单漏了一道缝。

裤腰下的袋布已经脆了，只沿裂口再缝一遍，用不了多久还得坏。她给刘月娥看另配的棉布，说明只换内袋，外面不必添补丁，也不用把裤腰全拆掉。

女人听完便将裤子递给她。

“你带去组里也行，后天我要穿。”

沈知夏答应代带，沿用红山普通修补的工价收活。她不能将邻居的东西混进自己练新衣的布袋，另找一张纸裹好，写明姓名。刘月娥盯着她的字看了片刻，忽然问：“往后一直这么跑来跑去？”

她说的是东巷、红山和县城。

沈知夏没听出别的意思，答近处走几步不费事。刘月娥摇头，说街口从前修鞋的那间小屋空了，前门临街，后头能坐个人，摆一台机子或许正好。

“人家要租出去，你经过可以看看。”

说完她打个哈欠回西院，没有留下劝沈知夏发财。

沈知夏将那包裤子收好，也没立刻去。

十二月的住房还有得住。十一月十日，她已经提前付了下个月的四元房租，没有等人来催；材料钱与女儿的钱都各在自己的袋里。可若另租临街的屋，花费便不是从这个门搬到那个门那么简单。

东厢有床和灶，街口的小屋未必容得下。

她提着裤子照旧去了红山，将活交给顾兰香，自己做新收的两件袖口修补。到午后机子停了，才趁接孩子之前，绕去刘月娥说的地方。

小屋果然空着，门口还留有鞋油浸出的黑印。

窗不大，木框有点歪，里头一张旧长凳靠墙放着。沈知夏站在门外看，先看见正午的光只能照到门边，若机子放得深些，阴天就得提前点灯。