铺子紧闭的大门上，响起不轻不重的三下叩门声。

声音在死寂的巷中格外清晰。

后院里早已歇下的陈伯，被这声音惊醒，立刻睁开了眼。

他披衣起身，没有掌灯，只借着窗外一线月光，悄声摸到门边，从门缝里往外看。

巷子里空无一人。

只有一个穿着短打的身影，静静立在门前的阴影里。

是楚府的人，阿木。

陈伯将门栓拉开一条细缝，侧身让人进来，又迅速将门合上，没有发出半点声响。

两人一言不发。

阿木从怀中取出一只细长的竹筒，递了过去，而后便一拱手，悄无声息地从后门离开了。

陈伯回到房中，这才点了灯。

豆大的火光跳动，他从竹筒里倒出一卷小小的纸条。

是姑娘的字。

陈伯将纸条凑到灯火前，逐字看过，又看着它在火苗中化为乌有，这才吹了灯，重新躺下。

只是这一夜，他再未合眼。

之后几日，风平浪静。

静宜园里，苏念瑶每日的生活一如往常，看顾孩子，翻看账册，或是陪着乳娘，给云峥和云溪做些柔软的小衣。

三夫人的那番话，并未在她心上留下痕迹。

直到第五日午后，一辆挂着安平侯府徽记的马车，停在了苏氏花铺的门口。

车上下来的是侯府的老夫人，由丫鬟婆子簇拥着，不疾不徐地走了进来。

陈伯不敢怠慢，亲自将人迎进了内堂奉茶。

安平侯老夫人并不急着看花，只端着茶盏，目光却落在堂中悬挂着的一幅旧字画上。