“这十二本账，你先带回去看看。”

楚老夫人放下佛珠，让严嬷嬷把最上面那本递过去。

“都是南庄近些年的旧账。”

“庄上刚送来今年秋收的数目，我瞧着有几处不大明白。”

“你既管过铺子，便替我理一理。”

苏念瑶接了账册，并未翻看。

“祖母要孙媳查到什么地步？”

楚老夫人看着她。

“查账便是查账，还分什么地步？”

“若只核算进出，半日便够。”

“若要查明经手之人，便要对照庄上的入库册、领用册和各处回单。”

“若其中有亏空，还要问祖母，是补账，还是追人。”

严嬷嬷站在旁边，脸上有了笑意。

楚老夫人道：“你先看。”

“看出什么，再来问我。”

苏念瑶应下。

“孙媳明白了。”

“这几本账，可否带回静宜园？”

“既给了你，自然由你处置。”

楚老夫人停了一会儿。

“只是南庄这些年由二房照管。”

“庄头周成，是你二婶母陪房的远亲。”

苏念瑶把十二本账按年份放好。

“孙媳只看账。”

“至于是谁的人，与账上的数目无关。”

楚老夫人重新拿起佛珠。

“话说得倒稳。”

“待你真查出什么，再看还能不能这样稳。”

苏念瑶起身行礼。

“孙媳尽力。”

严嬷嬷叫来两个小丫鬟，将账册送去静宜园。

出了瑞和堂，翠屏盯着那两摞旧账，脸上的喜气少了大半。

“姑娘昨日才过门，今日便有十二本账等着。”

“楚家的见面礼，怎还带后账的？”

青禾提醒她：“该称少夫人了。”

翠屏马上改了口。

“少夫人，奴婢说得可有错？”

“没有错。”

苏念瑶顺着青砖路往回走。

“祖母给了我玉镯，二婶母给了我头面。”

“这些才是见面礼。”

翠屏朝丫鬟怀里的账册指了指。

“那这个算什么？”

“午后的消遣。”

翠屏没接上话。

青禾看了她一眼。

“你若觉得有趣，回去分你两本。”

翠屏赶紧抱住怀里的礼匣。

“奴婢还是替少夫人看好头面吧。”

“这东西沉是沉了些，好歹不用打算盘。”

回到静宜园，苏念瑶先换下认亲时穿的正红褙子，又取下腕上的传家玉镯。

翠屏拿来软布，把玉镯包起来。

“少夫人不戴着么？”

“做账时容易磕碰。”

“老夫人才刚赏的，收起来会不会不妥？”

“祖母让我好生收着。”

苏念瑶把玉镯放进匣中。

“戴在手上不算收着，磕坏了才是不妥。”

翠屏听着有理，把匣子放进妆柜上层，亲手落了锁。

青禾已经收拾好了书房。

十二本账册按年份排在案头，旁边放着算盘、笔墨和账纸。

苏念瑶坐下，先拿了今年的账。

南庄是楚家的大庄子，有良田一千三百余亩，还有果园、鱼塘和一片山林。

除了粮食和果蔬，庄上每年还要往府中送柴与炭。

账记得很细。

哪日收了多少粮，哪日送进府多少，每笔都有数目。

只看其中一本，实在挑不出什么。

苏念瑶没有动算盘，先让青禾铺开三张大纸。

翠屏问：“这是要重新抄一遍？”

“只列三项。”

“哪三项？”

“庄中进项，府中收项，还有损耗。”

翠屏凑过来看。

“都在一本账上，为何还要分开？”

“写在一起，数目能彼此遮掩。”

“拆开来看，哪里少了，便藏不住了。”

苏念瑶把笔交给青禾。

“你记庄中进项。”

“是。”

“翠屏记府中收项。”

翠屏拿着笔，坐直了身子。

“奴婢记哪一页？”

“从天启十四年开始。”

翠屏翻开账本，看了两行便皱起眉。

“这字写得也太小了。”

青禾道：“方才是谁说好歹不用打算盘？”

“我哪里晓得还要抄账？”

“你若不愿，我来。”

翠屏把账册往自己这边挪。

“我写字虽不如你，好歹认数快。”

苏念瑶抬头看她。

“去年你替锦绣清点绸缎，把六十八匹写成八十六匹。”

翠屏的笔悬在纸上。

“那两个数长得相近。”

“今年三月，你把七十五两抄成五十七两。”

“也是相近。”

“上个月呢？”

翠屏想了想。

“上个月奴婢没有抄错。”

青禾道：“因为上个月陈伯没让你碰账册。”

翠屏不说话了，把笔放回原处。

“奴婢替二位磨墨。”

三个人忙到午后。

庄中的进项与府里的收项大致相合，粮食损耗也说得过去。

苏念瑶翻过一页，拿笔圈住木炭一项。

小主，

天启十四年，南庄烧炭一千八百筐，报损一百二十筐。