许秀看着手中那封由夏殇虎亲信头目呈上的合作信，脸色一阵青一阵白，气得浑身发抖，差点将信撕得粉碎！

“狂徒！无耻狂徒！”

他猛地将信拍在案几上，骂道：“他夏殇虎是个什么东西？一个山贼土匪！竟敢如此要挟本州牧？兵马大将军？总督诸军事？他怎敢开口的？还要一半盛州？他做梦！”

厅内，沮渤、蔡宁，以及几位北部郡守和将领，皆是面色凝重。

沮渤心中飞速盘算着利弊，夏殇虎的勇武是毋庸置疑的，若能得其助力，无论是反攻鲤州收复失地，还是东进盛州开疆拓土，都将是极大的臂助。

但此人性情暴戾，桀骜不驯，索要的权力又如此之大，一旦让其掌握兵权，无异于引狼入室，后果难料。

蔡宁则微微皱眉，他刚刚接手军务，好不容易将回归的部队与北部郡兵初步整合，若突然空降一个地位远高于他、且凶名在外的夏殇虎来总揽兵权，他该如何自处？军中将士又会如何反应？韩奎将军若知晓，又会作何感想？

沮渤率先开口，劝道：“主公息怒，夏殇虎此信，虽言辞粗鲁，但其意图，却也明了，他新败于鲤州，实力大损，急于寻找靠山和资源以图报复，而我方，确需猛将锐卒，以破当前困局。”

“可他的条件！这简直是鸠占鹊巢！”许秀怒道。

沮渤回应道：“确是苛刻，主公可细思，夏殇虎虽要兵权，但其根基浅薄，在平州并无势力。他所倚仗者，无非其个人勇武及麾下那群亡命之徒，只要主公牢牢掌控钱粮后勤、官员任免，以及大义名分，即便予其兵权，亦非不能制衡。”

沮渤继续分析道：“反之，若拒绝夏殇虎，其可能铤而走险，流窜劫掠我北部郡县，使我后方不宁，万一他被鲤州或其他势力招揽，则我平州危矣。”

看到许秀依然犹豫不决，沮渤继续劝道：“主公，眼下我军新挫，士气不振，确需一场胜利来提振人心，东进盛州，也是唯一能快速扩充实力、摆脱困局之策，而欲取盛州，非夏殇虎这等悍将不可。”

蔡宁也沉声道：“沮先生所言有理，末将观夏殇虎部众，虽军纪涣散，然悍勇异常，于野战中确是一把利刃，若用之得法，或可收奇效，只是需严防其尾大不掉。”

另一位老成持重的郡守担忧道：“只怕请神容易送神难啊。此獠凶残，若其立下大功，声望高涨，届时恐生不臣之心。”

厅内众人你一言我一语，争论不休。许秀听着属下的分析，脸色变幻不定。

他何尝不知沮渤说的有道理？只是这口气实在难以下咽。让他一个堂堂州牧，去向一个山贼头子低头，奉上几乎全部兵权，这传出去，他许秀还有何颜面立足？

但现实是残酷的，鲤州王权兴像一把利剑悬在头顶，和州刘知虎视在侧，内部人心惶惶。