“第一，我们要带走属于我们铁岩城的战马、兵器、以及部分粮草。第二，他必须保证，在我们撤退期间，不得袭击，并约束其他势力（指洪涛和听风楼）不得追击。第三，关于韩铁山和那‘秘藏’的事情，我们需要一个‘说法’，或者……分享一些‘情报’。第四，他秦夜，必须公开承认，此次争端，是韩铁山一人之过，与我铁岩城无关，日后不得以此为由，进犯我铁岩城疆界。”
石勇快速说道。显然，他并不打算完全屈服，而是想借机讨价还价，争取最大利益，并为自己日后留下转圜余地。
与此同时，城西码头，赤水城水寨。洪涛也捏着信，独眼中凶光闪烁，脸色阴晴不定。他丢失了至关重要的黑色碎片，又怀疑是黑石城或铁岩城捣鬼，本就疑神疑鬼。此刻韩铁山被擒，秦夜崛起，更让他感觉局势彻底脱离了掌控。
“秦夜……黑风军……” 洪涛喃喃自语，独眼中闪过一丝忌惮。昨夜后方起火、士兵中毒、战马惊乱，显然也是此人的手笔。此人用毒用计，皆是狠辣刁钻，不可小觑。而且，他能生擒韩铁山，实力恐怕也远超传闻。
“统领，咱们怎么办？这秦夜，怕是来者不善。” 身边心腹低声道。
“怎么办？” 洪涛冷笑，“韩铁山倒了，石勇那莽夫估计也怕了。这青云城，现在是块烫手山芋，谁拿谁倒霉。听风楼、幽冥宗，还有那些藏在暗处的家伙，都在盯着。咱们赤水城的根基在水上，这陆地城池，丢了也就丢了。关键是……咱们的东西（指黑色碎片）。”
他顿了顿，眼中闪过狠色：“回复秦夜，退出三十里可以，但我们赤水城的船队和物资，必须完好无损地带走。另外，他必须交出从韩铁山那里得到的、所有属于我们赤水城的‘东西’（暗示碎片），并保证不将我们与韩铁山的‘私下交易’公之于众。作为交换，我们可以将劫掠的部分财物和强掳的工匠、医者（他知道秦夜可能需要这些）交还给他。至于百姓……他若想要，给他就是，我们只要青壮水手和工匠。还有，他必须公开承诺，黑风军势力范围，不得包含赤水河道五十里内。”
洪涛的算盘，同样打得精明。放弃陆地，保住水军根本，并试图索回（或打探）黑色碎片的下落，同时用财物和工匠作为筹码，换取安全撤离和秦夜的“封口”。他也看出了秦夜根基未稳，需要人口和技术。
很快，石勇和洪涛的回复，几乎同时送到了秦夜手中。内容大同小异，都表示愿意“和谈”，但都附加了一堆条件，试图在撤退前，攫取最后的好处，并划定各自的“安全区”。
秦夜看着这两份回复，嘴角的冷笑更甚。果然不出所料，这两人，既想跑，又想吃，还想要面子。
“回复他们，” 秦夜对王猛道，“和谈可以，地点就在赵家别院前厅。时间，一个时辰后。三方只准带两名随从，不得携带武器。告诉他们，这是我黑风军最大的诚意，也是最后的机会。若再推诿拖延，或心怀鬼胎，那就战场上见真章。至于他们的条件……”
他拿起笔，在石勇和洪涛的回信上，快速批注。
对石勇：“战马兵器，可酌情带走部分自用，不得过量。粮草，需留下至少一半，以安城内百姓。韩铁山之事，乃其咎由自取，与尔等无关，我可公告。‘秘藏’之事，虚无缥缈，不必再提。安全撤离，我可保证黑风军不主动攻击，但若尔等途中袭击我军民，或与赤水城、听风楼勾结，必追杀到底。疆界之事，日后再议，但黑风军驻守期间，铁岩城兵马不得踏入青云城百里之内。”
对洪涛：“船队物资，可带走。但强掳工匠、医者，必须全部交还。所谓‘赤水城的东西’，不知所指，韩铁山处缴获，皆为战利品，归属黑风军。尔等与韩铁山私下有何交易，与我无关，只要不犯我境，我亦无意宣扬。财物可酌情交换工匠。百姓，无论老幼，必须全部交还。黑风军不擅水战，赤水河道，只要不行敌对之事，自可通行。但若以水军袭扰沿岸，必焚其船，断其道。”
批注完毕，秦夜将信交给王猛：“立刻送还。告诉他们，这是我最后的底线。答应，一个时辰后，来此签约。不答应，那便战场上分生死。”
他的回复，强硬中带着灵活，既守住了核心利益（人口、部分物资、安全），又给了对方一定的台阶和“实惠”（允许带走部分战马兵器、船队，承诺不主动攻击），同时将“秘藏”和“碎片”之事模糊化，避免过早成为众矢之的。最重要的是，摆出了不惜一战的决绝姿态。
一个时辰，在紧张压抑的气氛中，飞快流逝。
赵家别院前厅，已被简单收拾，摆上了一张长桌，三把椅子。秦夜独自坐在主位，王猛和“毒牙”如同门神般，侍立身后。厅外，数十名换上黑甲卫盔甲、手持利刃的“黑风军”士兵，肃然而立，杀气隐隐。
时辰将至，厅外传来通报声。
“铁岩城石勇将军到——”
“赤水城洪涛统领到——”
石勇和洪涛，各自只带了两名心腹将领，果然未带兵器，脸色阴沉地走了进来。石勇依旧满脸虬髯，但眼中难掩疲惫和惊疑。洪涛独眼闪烁，打量着端坐不动的秦夜，以及厅内厅外肃杀的气氛。
当看到端坐在主位、那个脸色苍白、太阳穴贴着药布、眼神却平静深邃得令人心悸的年轻人时，两人心中都是微微一凛。这就是那个生擒了韩铁山、一夜之间将联军搅得天翻地覆的“妖医”秦夜？比想象中更年轻，也更……危险。
“石将军，洪统领，请坐。” 秦夜伸手示意，语气平淡，仿佛只是招待普通客人。
石勇和洪涛对视一眼，默默在左右两侧的椅子上坐下。他们的随从，则退到厅门附近，与王猛、“毒牙”隐隐对峙。
“秦……统领，” 石勇率先开口，声音干涩，“你的条件，我们看了。有些，可以商量。有些……未免太过。”
“哦？哪些太过？” 秦夜好整以暇地问。
“粮草留下一半，未免太多。我铁岩城弟兄，也要吃饭。” 石勇道。
“青云城百姓，更要吃饭。” 秦夜淡淡道，“石将军若觉得多，可以不带粮草，我黑风军，可以‘护送’贵部，一路‘畅行’回铁岩城。只是沿途若是饿死了人，或者发生了些……不愉快的事情，就不好说了。”
石勇脸色一僵，听出了话中的威胁。不带粮草，又被“护送”（监视），路上会发生什么，可想而知。
洪涛接口道：“秦统领，工匠医者，可以还你。但你要保证，不得泄露我赤水城与韩铁山的任何交易内容。另外，那黑色碎片……”