赵孟林推门进去，见父亲坐在书案后，面前摊着一幅地图，上面标注着密密麻麻的标记。赵逸抬头看了他一眼，示意他在对面的椅子上坐下。

“坐吧。有件事要跟你说。”

赵孟林乖乖坐下。

“身体怎么样了？”赵逸先问了一句。

“好多了。王先生说我现在扎马步能扎半个时辰，骑马也能跑起来了。骑射虽然还比不上蕴瑶姐，但比刚学的时候强多了。”

赵逸点点头，嘴角微微弯了弯，但很快又恢复了严肃。

“王铣跟我说了，你进步很快。他说你有天赋，肯吃苦，脑子也灵活，是块好料子。”

赵孟林心里一喜，但还是保持平静：“王先生过奖了。”

“他从来不夸人。”赵逸说，“他说你是好料子，那你是真的有天赋。”

赵孟林不知道该怎么接，只好沉默。

赵逸站起身，走到窗前，背对着他，沉默了好一会儿。

“子正，”他忽然开口，声音比平时低了些，“你大哥走的时候，我在前线，没能见他最后一面。消息传回来，你娘哭了三天，奶奶一夜之间头发白了大半。”

赵孟林没有说话。

“赵家的人，世世代代都在战场上为大汉帝国拼杀。惊云公、毅国公、霄公、熙公……你大哥。这是荣耀，也是责任。”赵逸转过身，看着他，“你以前不懂事，我也没逼你。现在你肯练了，肯想了，我想听听——你以后打算怎么办？”

赵孟林深吸一口气。

“我想从军。”他说，没有犹豫。

赵逸的目光在他脸上停了几秒，像是要确认这话是认真的。

“为什么？”

“因为……”赵孟林想了想，没有说“进凌烟阁”那样中二的话，而是换了个说法，“因为我想做一件让赵家所有人都觉得‘不愧是这个家的子孙’的事。我觉得，只有从军能办到。”

赵逸沉默了很久。他走回书案前，坐下，手指轻轻敲着桌面，像是在做一道艰难的选择题。

“从军有两条路。”他说，“一条是直接参军，从士卒做起。那条路慢，但稳。另一条是考帝国的高等军事学府。”

“上都骑兵学院？”赵孟林想起大哥的母校。

“不只上都。”赵逸从书架上抽出一本薄册子，翻了几页，“帝国五大军事学府——上都骑兵学院、长安陆军学院、开封参谋学院、江陵水师学院、汉中工兵学院。其中最适合你的是上都骑兵学院，因为赵家世代效力的飞骑军是骑兵军团。你从上都骑兵学院毕业，可以直接进入飞骑军任职。”

赵孟林听得眼睛发亮。

“但是——”赵逸话锋一转，语气沉了下来，“军事学府的毕业生，将来都要上战场的。不是躲在后方，是真正的前线。”

赵孟林知道父亲说的是什么——大哥就是从上都骑兵学院毕业的，然后去了前线，然后没有回来。

“爹，”赵孟林忽然改口叫了声“爹”，而不是“父亲”，“大哥是大哥，我是我。”

赵逸看着他，眼中有复杂的情绪——骄傲、担忧、不舍，还有一丝他自己可能都没察觉的期待。

“你有这个心，我不拦你。”赵逸站起身，走到赵孟林面前，伸手拍了拍他的肩膀，力道很重，“但你要答应我一件事。”

“什么？”

“一定要活着回来。”

赵孟林看着父亲的眼睛，那双经历了无数次战阵的眼睛，此刻没有威严，只有一个父亲对儿子的牵挂。

“我答应你。”他说。

赵逸点了点头，转身走回书案后，拿起笔，在一张纸上写了几行字，递给他。

“这是上都骑兵学院的入学要求。你先看看，心里有个数。”