“老丈，今日驿站可有不寻常的客人？”秦科接过茶碗，状似随意地问。

“没、没有。”老驿丞眼神躲闪，“就是些寻常商旅……哦对了，半个时辰前有队皮货商过去，说是从陇西来的，马匹肥壮，不像常走远路的……”

皮货商？马匹肥壮？秦科与阿罗交换眼色。陇西到咸阳千里之遥，长途贩运的马匹到达时多半疲惫，肥壮反而不正常。

“他们往哪个方向去了？”

“进城了。”老驿丞擦了擦额头的汗，“不过……他们在驿站后头林子里歇了会儿，小人去送水时，看见他们从货包里取出些长条物件，用油布裹着，形状像是……像是弩。”

秦科放下茶碗：“阿罗，检查车辆和货物。老丈，”他转向驿丞，“你今日什么都没看见，明白吗？”

小主，

驿丞连连点头，几乎是逃回后堂。

阿罗带人快速检查车队，在第二辆车的车轴缝隙里，发现了一个不该出现的东西——颗黄豆大小的黑色颗粒，用蜂蜡封着，掰开后是种刺鼻的粉末。

“追踪粉。”阿罗面色凝重，“西域有种叫‘百里香’的植物种子磨的粉，气味特殊，训练过的猎犬能追踪百里。他们能在我们车上做手脚，说明在龙涎谷或更早时就盯上我们了。”

“清除掉，换成普通香料。”秦科冷静下令，“既然他们想追，就给他们指条‘好路’。”

他铺开咸阳城地图，手指划过西门到廷尉府的路线，最后停在一处：“走这条路——经西市，过百工坊，绕道旧王宫遗址。那里巷道复杂，适合设伏。”

“设伏？”阿罗眼睛一亮。

“将计就计。”秦科在旧王宫遗址位置画了个圈，“既然罗马人想灭口马尔库斯，我们就给他们个机会。不过……”他看向阿罗，“得借你的‘小玩意儿’用用。”

阿罗会意，从行李中取出几个改良过的烟雾弹，还有那罐珍贵的石油凝胶：“需要布置燃烧屏障吗？”

“不，这次用别的。”秦科从自己行囊中拿出个小木盒，打开后是十几颗蚕豆大小的黑色丸子，“哈桑上次送来的‘臭气雷’，说是用臭鼬腺液混合硫磺、鱼内脏发酵物做的，本来让我防身用。”他捏起一颗，表情微妙，“他说砸碎后臭气能熏倒一头牛，但愿他没夸张。”

阿罗接过一颗闻了闻，即使隔着蜡封，也有一股难以形容的恶臭透出，他脸色瞬间发青：“这……这比罗马的毒气弹可怕。”

“以臭制敌。”秦科难得露出促狭笑意，“准备好了吗？我们给罗马朋友演场好戏。”

车队再次出发，这次速度放慢，仿佛毫无防备。进入咸阳西门时，秦科透过车窗缝隙观察，果然发现几个“皮货商”打扮的人在城门附近徘徊，目光不时扫向车队。

街道熙攘，春日市集正热闹。卖胡饼的吆喝、杂耍艺人的锣鼓、孩童的嬉闹声混杂一片。秦科的车队穿行其中，毫不起眼。

行至西市中央时，阿罗突然低声道：“有人跟踪，至少三组，前后包夹。”

“按计划，进百工坊。”秦科沉声道。

百工坊是咸阳的手工业区，巷道狭窄如迷宫，两旁是各色匠户的工坊，打铁声、锯木声、染布捶打声震耳欲聋。车队拐进一条仅容一车通过的窄巷，两侧是高耸的土坯墙。