“难道就坐以待毙？！”范·德·比尔克挥舞着手杖。

一直沉默的沃伯格家族代表，负责信息网络的老者，缓缓抬起头，他的眼睛在烛光下异常浑浊：“也许……我们从一开始就错了。”

所有人都看向他。

“我们以为我们是棋手，是躲在幕后的神。”沃伯格的声音沙哑，“我们玩弄国家，操控经济，书写历史。我们以为东方那些老古董，只是些守着故纸堆的活化石。”

他苦笑了一下，那笑容比哭还难看。

“但现在看来，他们可能才是真正坐在棋盘对面的人。而我们，连同我们操控的这整个西方世界，可能都只是……他们漫长对局中，一片稍微大一点的棋子，或者，一个走了岔路的……试验场？”

“荒谬！”几个人同时呵斥。

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“荒谬吗？”沃伯格指向石壁上一些模糊的、几乎被岁月磨平的古老刻痕，那是一些完全不同于西方体系的奇异符号，“这座避难所，是我们的祖先在更早的时候，从某些东方探险家‘交换’来的图纸基础上建造的。它的很多设计原理，我们至今没有完全参透。那些铜钱，那些卦象，那些风水布局……我们曾经嗤之以鼻，认为那是野蛮人的迷信。”

他环视众人，缓缓道：“如果……那不是迷信呢？如果那是一种我们从未真正理解过的、更深层的……规则语言呢？叶、洪、龙、黄……他们的‘道’，他们的‘阵’，他们的‘术’，是不是就是基于那种规则？”

石室内落针可闻。这个推测，比失败本身更令人恐惧。那意味着，双方根本不在一个认知维度上。

“那我们现在怎么办？”伊莎贝拉的声音带着颤抖，“求和？投降？像外面那些国家一样，跪下来承认一切，归还一切？”

“求和？”摩根长老冷笑，“你以为他们会接受吗？这场无声的战争，从一开始，就不是为了谈判。是为了……清理。”

他看向黑暗深处，仿佛能穿透岩层，看到东方那片古老的土地。

“他们在清理棋盘。为了某个更大的、我们无法想象的计划。我们，以及我们建立起来的这个秩序，都是需要被清理的……障碍。”

绝望，如同冰冷的潮水，淹没了在场的每一个人。