“其二,虚与委蛇,稳住曹操。派使者前往邺城,为关将军吊唁(曹操已厚葬关羽首级),表面上与曹操缓和关系,防止他趁机南下。曹操生性多疑,定会观望蜀吴局势,不会轻易出兵,我们便可争取喘息之机。”
“其三,整顿军备,安抚南中。令魏延严守汉中,加强阳平关、金牛道等关隘的防御;令马谡前往南中,携带粮草布匹,赏赐沙摩柯等蛮族首领,稳固南疆。同时,在益州推行休养生息之策,鼓励农耕,扩大蜀锦生产,积蓄粮草军械,操练兵马。”
“其四,静待时机,再图报仇。待三年之后,益州兵强马壮,粮草充足,南中稳固,我们再联合曹魏(若曹操不愿,则联合东吴内部反对孙权的势力),两面夹击东吴。届时,我们既有天时地利,又有人和,既能为关将军报仇,又能夺回荆州,甚至可一举平定江东,完成兴复汉室的大业!”
诸葛亮的计策,可谓万全之策,既顾全了情义,又兼顾了大局。董和、黄权等人纷纷附和:“陛下,军师之计,实为良策,望陛下三思!”
刘备沉默着,手指紧紧攥着腰间的玉带,指节因用力而泛白。他低着头,大殿内一片寂静,只能听到他沉重的呼吸声。他知道,诸葛亮所言句句在理,每一条计策都切中要害。可关羽惨死的画面,始终在他脑海中挥之不去——临沮城外,大雪纷飞,他的二弟身首异处,双眼圆睁,死不瞑目。
桃园结义的誓言,犹在耳畔回响:“不求同年同月同日生,但愿同年同月同日死。”如今,誓言还在,兄弟却已阴阳相隔。他若不为关羽报仇,还算是人吗?还有何颜面立于天地之间?还有何颜面面对天下百姓?还有何颜面去见九泉之下的关羽?
“孔明,你的话,朕都懂。”刘备缓缓抬起头,眼中的挣扎与犹豫渐渐褪去,取而代之的是一种近乎偏执的决绝,“可朕不能等,也等不起。云长待朕,如手足兄弟,朕若不为他报仇,便是忘恩负义之徒!大业固然重要,可兄弟情义,朕更不能忘!”
他猛地提高声音,怒吼道:“伐吴之事,朕意已决,无需再议!谁敢再阻拦,军法从事!”
张飞也上前一步,怒目瞪着诸葛亮,虎须倒竖:“大哥说得对!军师就是太过谨慎!某率三万精兵,便能踏平柴桑!再阻拦,便是与某为敌,便是与二哥为敌!”
大殿内的气氛瞬间变得剑拔弩张。支持伐吴的将领纷纷向前一步,目光不善地盯着诸葛亮,仿佛他不是蜀汉的军师,而是东吴的奸细。董和、黄权等人面露忧色,却不敢再开口劝阻,只能无奈地低下头。
诸葛亮看着眼前的景象,心中一阵冰凉,如坠万丈深渊。他知道,刘备的决心已定,自己的话,再也听不进去了。这位自己辅佐了多年的君主,此刻已经被悲愤彻底冲昏了头脑,失去了往日的理智。
他踉跄着后退一步,浑身的力气仿佛被抽空,手中的羽扇也微微颤抖。他望着刘备决绝的背影,望着张飞等人怒目圆睁的模样,望着百官或沉默或附和的神情,心中涌起一股无尽的悲凉。他知道,自己已经无力回天了。一场注定失败的战争,即将拉开序幕,而他耗尽心血守护的蜀汉基业,也将在这场复仇的烈火中,面临前所未有的浩劫。
“陛下……”诸葛亮的声音微弱而沙哑,带着一丝难以察觉的颤抖,“若陛下执意伐吴,恳请陛下采纳亮最后一策,算是亮为蜀汉,为关将军,尽最后一份力。”
刘备没有回头,只是挥了挥手,算是应允。
“其一,令张飞严守军纪,切勿鞭挞士卒。”诸葛亮的声音带着一丝疲惫,“翼德将军性情急躁,常因小事鞭挞部下,如今大军出征,军心至关重要,若将士离心,必遭大败。”
“其二,令赵云率军殿后。”他顿了顿,继续说道,“子龙沉稳谨慎,忠心耿耿,让他率一军殿后,既能防备曹军偷袭,又能在关键时刻接应大军,可保我军有退路。”
“其三,令魏延镇守汉中,不得擅离。”诸葛亮的目光望向汉中的方向,“汉中乃益州门户,魏延勇猛善战,让他留守,可稳固后方,防止曹操趁虚而入。”
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刘备依旧没有回头,只是淡淡地说了一句:“准了。”随后,他高声下令,声音传遍整个大殿:“封张飞为车骑将军、先锋大将,率五万精兵先行,屯兵江州,整顿军备,待命出征;令赵云、黄忠为副将,即刻集结十万大军,三日后在成都城外誓师;令王连、杨洪筹备粮草军械,十日之内,务必集齐十万大军所需的粮草、箭矢、火油,不得有误;朕亲率中军,坐镇后方,誓要踏平江东,为云长报仇!”
“臣等遵旨!”百官齐声领命,声音响彻大殿,却只有诸葛亮听出了其中的悲壮与不祥。
他缓缓退出大殿,外面的寒风裹挟着雪籽,迎面吹来,打在脸上,冰冷刺骨。他抬头望向阴沉的天空,鹅毛大雪再次飘落,落在他的发间、肩头,很快便积了薄薄一层。他站在宫门前,久久未动,仿佛一尊孤寂的雕像。
三日后,成都城外的演武场上,十万大军集结完毕。旌旗如林,战鼓雷鸣,士兵们身着铠甲,手持兵器,队列整齐,却个个面带悲愤之色。刘备一身戎装,骑在高大的战马上,望着浩浩荡荡的军队,眼中没有了往日的仁厚,只剩下复仇的火焰。张飞手持丈八蛇矛,立于阵前,气势汹汹,仿佛随时都会冲向东吴。
诸葛亮扶病前来送行。他的身体依旧虚弱,被马谡搀扶着,才能勉强站立。他走到赵云面前,递给赵云一封密封的密信,低声道:“子龙,此行凶险,陛下被悲愤冲昏头脑,军中多是激进之辈,恐难听进劝谏。这封信中,有我拟定的应急之策,若遇险境,可依计行事,务必保住蜀汉的有生力量,切记,切记!”
赵云接过密信,紧紧攥在手中,郑重点头:“军师放心,末将定不负所托,就算拼了性命,也会护住大军的有生力量。”
诸葛亮又看向张飞,想说些什么,最终却只是叹了口气。他知道,张飞此刻满脑子都是报仇,自己的话,他未必听得进去。
号角声响起,大军缓缓出发。刘备骑着战马,走在队伍的最前方,没有回头。张飞紧随其后,高声呐喊着,激励着将士们。十万大军浩浩荡荡,朝着江东的方向而去,尘土飞扬,遮天蔽日。
诸葛亮站在城头上,望着远去的军队,久久未动。寒风中,他的身影显得格外孤寂、单薄。他知道,夷陵的烈火已经点燃,那熊熊燃烧的,不仅是复仇的怒火,还有蜀汉的未来。
雪越下越大,将成都城外的道路覆盖得严严实实,仿佛要抹去大军前行的痕迹。诸葛亮缓缓闭上眼,心中默念:“云长,使君,这蜀汉的江山,怕是要风雨飘摇了……”
城楼下,百姓们默默注视着大军离去,脸上满是担忧。他们不知道这场战争会持续多久,也不知道自己的亲人能否平安归来。成都的天空,依旧阴沉得让人绝望,一场足以改变蜀汉命运的浩劫,正在远方的夷陵,悄然等待着。