汉建安十三年秋，柴桑的江风比江夏更烈，卷着长江的浊浪，拍打着码头的石阶，溅起的水花带着咸腥的凉意。江面上来往的战船鳞次栉比，桅杆如林，船舷上的江东水军身着黑色铠甲，手持长戈，眼神警惕——曹操大军压境的消息，早已像阴云般笼罩了这座江东重镇，连空气里都透着剑拔弩张的紧张。

诸葛亮乘坐的小船缓缓靠岸，船板刚搭上码头，便有几名江东士兵上前盘问，目光锐利地扫过他与两名亲兵，以及他们随身携带的行囊。“来者何人？为何来我柴桑？”为首的士兵手握刀柄，语气严肃。

“新野诸葛亮，特来拜见孙讨逆。”诸葛亮神色从容，羽扇轻摇，青布囊斜挎在肩，纶巾上沾着些许江雾的潮气，却丝毫不减儒雅之气，“烦请通报鲁子敬先生，便说故人来访。”

士兵们闻言，眼中闪过一丝诧异——诸葛亮的名字，他们虽有耳闻，却没想到这位传闻中刘备的军师，竟会孤身前来。为首的士兵不敢怠慢，一面派人守着小船，一面快步跑去通报。

不多时，一道身影快步从码头深处赶来，身着藏青色官袍，面容方正，目光沉稳，正是江东的赞军校尉鲁肃。他刚接到通报，便立刻赶来，远远看到诸葛亮，便加快了脚步，脸上露出几分急切与欣喜：“孔明先生！果然是你！一路辛苦！”

“子敬兄，别来无恙？”诸葛亮上前拱手行礼，语气温润，“亮冒昧来访，叨扰了。”

鲁肃握住他的手，力道沉稳，目光却带着几分凝重：“先生此来，定是为联吴抗曹之事吧？只是如今江东局势复杂，主降者众，主公犹豫不决，先生此行，怕是不易啊。”

他一边说，一边引着诸葛亮与亲兵离开码头，坐上一辆轻便的马车。马车穿行在柴桑的街巷里，两侧的店铺虽依旧开门，却少了往日的喧闹，行人神色匆匆，偶尔能看到身着铠甲的士兵列队走过，空气中的凝重感愈发强烈。

“子敬兄所言，亮早有耳闻。”诸葛亮坐在马车内，羽扇轻敲掌心，语气平静却带着穿透力，“但亮此来，并非只为刘备，更是为江东，为子敬兄你自己。”

鲁肃心中一动，转头看向他：“先生何出此言？”

“曹操平定北方，又破荆襄，如今亲率数十万大军南下，其意绝非仅取江夏。”诸葛亮羽扇轻点，语气陡然锐利，“江东六郡，长江天险，才是他真正的目标。若孙权降曹，江东六郡尽归曹操，孙权不过是沦为傀儡，任人摆布；而子敬兄你，身为江东重臣，主张抗曹，曹操岂能容你？轻则罢官流放，重则性命难保。”