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灵猴一族，位于云罗山脉妖族栖息地的腹地区域，环境相对清幽，古木更为繁茂，藤萝缠绕，奇花异草随处可见，空气中弥漫着一股淡淡的、混合了花果清香的灵气。此地更靠近那片被妖族视为禁忌、常年笼罩在淡淡灰雾中的古老遗址——妖族曾经的祖地。

夜幕已完全降临，星子初现。然而，灵猴族的领地却并非一片黑暗。

远远望去，那片依山傍林、借助天然洞窟和搭建在巨树上的树屋构成的聚居地，灯火通明。不是寻常的油灯或月光石，而是一簇簇跳动的、温暖的篝火，以及大量族人手中高举的松明火把。

还未靠近，便听到阵阵欢快的鼓乐之声、清脆的铃响，以及众多灵猴族人载歌载舞的喧闹声浪传来。火光映照下，可见人影绰绰，气氛热烈，仿佛正在举行某种盛大的庆典。

“这灵猴族……倒真是逍遥快活。”石猛看着远处的热闹景象，忍不住嘀咕道。

魂猎低声道：“灵猴族向来如此，天性乐达，不喜约束，崇尚自由与享乐。他们族内几乎日日都有小聚，三日一大庆，今夜这般规模，或许是他们的‘平天大会’——纪念其上古那位惊才绝艳的妖帝先祖的节日。”

众人靠近领地边缘，这里没有高大的围墙或栅栏，只有一些天然形成的石笋和粗大的古木作为屏障，入口处悬挂着一些风干的果实和彩色羽毛作为装饰，透着一种原始而和谐的美感。

正当众人停下脚步，打量着这别具一格的领地时，一个带着几分慵懒和戏谑的声音，忽然从众人头顶上方传来：

“哟，远道而来的客人，看你们这浩浩荡荡的架势……可也是来参加我等‘平天大会’，讨杯酒喝的？”

声音清越，带着一种独特的韵律感。

李烬抬头望去。

只见旁边一棵需要十人合抱的参天古木，离地约七八丈高的一根粗壮横杈上，一道身影正舒舒服服地斜倚着树干。此人一手拿着个硕大的、泛着油光的朱红色酒葫芦，另一只手则抓着一大块烤得金黄流油、不知是什么兽类的肉腿，正吃得满嘴流油。

火光与月光交织，映照出此人面容。他看起来约莫人族三十岁上下，面容清俊，眉毛细长，一双眼睛灵动有神，此刻正笑眯眯地打量着下方的众人。最引人注目的是他身后，一条毛茸茸的、金棕相间的长尾，正悠闲地轻轻摆动着。

正是灵猴族特有的标志。

见众人望来，这人又咬了一大口肉，毫无形象地咀嚼着，含糊不清地继续说道：“呦呵，还有魂族和蛮牛族的朋友？稀奇，真稀奇！你们两族不是一向瞧不起我猴族，说我等胸无大志，只知吃喝玩乐，不务正业吗？怎么今天太阳打西边出来，有兴趣跑到我这穷乡僻壤凑热闹了？”

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他说着，一个漂亮的鹞子翻身，轻巧如一片落叶，从高高的树杈上飘然而下，稳稳落地，竟没有发出丝毫声响，显露出极其高明的身法。

他随手将啃得差不多的骨头扔掉，又仰头“咕咚咕咚”灌了几口酒，用袖子擦了擦嘴，这才晃晃悠悠地朝着众人走来。随着他走出树荫，来到火光照耀的范围，众人看得更清楚。他穿着一身颇为随意的淡青色麻布衣衫，腰间松松垮垮系着条藤绳，赤着双脚，打扮得如同山野闲人，唯独那双灵动的眼睛和身后摆动的尾巴，彰显其不凡身份。

魂猎上前一步，拱手道：“孙族长，别来无恙。”

来人正是灵猴族现任族长——孙从风。

孙从风摆了摆手，目光却越过魂猎，在牛家五兄弟身上扫过，又在李烬身上停留片刻，最后看向魂猎，笑道：“魂猎老哥，客套话就免了。直说吧，带着这么多人马，还有蛮牛族这几个夯货，跑到我这儿来，总不会真是为了喝酒吧？刚才你们闹出的动静可不小，我在树上可都看见了，牛莽那憨货被收拾得挺惨啊。” 他眼神中闪过一丝精光。

魂猎正色道：“孙族长明鉴。我魂族与蛮牛族，现已率全族归顺轮回宗。这位，便是我等宗主。” 他侧身，让出李烬。

孙从风目光再次聚焦在李烬身上，上下仔细打量着，眼中好奇之色更浓。

魂猎继续道：“孙族长，虽说你灵猴一族向来不问世事，逍遥自在，但眼下我妖族归顺轮回宗，整合力量，已是大势所趋。我此番前来，亦是奉宗主之命，好言相劝。孙族长是聪明人，当知顺势而为的道理，莫要……”

“好了好了，打住。”孙从风忽然打断魂猎的话，又灌了一口酒，脸上那玩世不恭的笑容淡去了一些，他看向李烬，问道：“不知哪位是宗主当面？孙从风有失远迎了。”

李烬缓缓上前几步，与孙从风面对面站定。两人相距不过丈余。

李烬的目光平静无波，灰白色的漩涡仿佛能吞噬一切情绪，他只是看着孙从风，用那惯有的淡漠语气说道：

“本座，轮回宗宗主，李烬。”

他顿了顿，直接问道：

“你，降，还是不降？”

没有任何寒暄，没有任何铺垫，单刀直入，直奔主题。语气平淡，却带着一种不容置疑的压迫感，仿佛给出的不是选择，而是宣判。

孙从风闻言，并没有立刻回答。他也没有生气或感到被冒犯，反而像是听到了什么有趣的问题，嘴角又勾起那抹标志性的、带着点玩味的笑容。

他没有说话，而是做出了一个让众人有些错愕的举动。

他忽然迈开脚步，开始绕着李烬缓缓踱步。一边走，一边歪着头，上上下下、仔仔细细地打量着李烬，那目光肆无忌惮，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，又像是在评估一件商品的价值。从李烬束得一丝不苟的黑发，到那双诡异的灰白眼眸，再到挺直的鼻梁、抿紧的薄唇、玄色的道袍、负在身后的双手……每一个细节都不放过。

他就这样绕着李烬走了一圈，期间还凑近嗅了嗅，仿佛在闻李烬身上的气息。

绕完一圈，他回到原位，突然伸出手，竟是极其自然、甚至带着点“哥俩好”意味地，一把揽住了李烬的肩膀！

这个动作让轮回宗众人，尤其是萧辰、石猛等人瞬间警惕，手按兵器。魂猎也是眼皮一跳。牛家五兄弟更是瞪圆了眼睛。

孙从风却浑然不觉，或者说根本不在意。他勾着李烬的肩膀，李烬身体微微僵硬了一瞬，但并未推开，转头对众人笑道，语气轻松得像是在招呼老友：

“我说诸位，这大晚上的，山风也凉，站在外面多没意思？不如先进我族内，找个地方好生坐下来？咱们喝喝酒，吃吃肉，聊聊天，有什么事情，边喝边议，岂不美哉？”

他晃了晃手中的酒葫芦：“我猴族别的不敢说，这自酿的‘百果仙酿’和山野风味，保管让诸位满意！如何？”

这番做派，与牛莽的剑拔弩张截然不同，透着一种圆滑、随性，甚至有点……无赖的气质。

众人看向李烬，不知宗主会如何应对这“热情”的邀请。

出乎所有人意料，李烬几乎没有犹豫。他身体微微一动，不着痕迹地脱离了孙从风的手臂，然后面向孙从风，同样做了一个“请”的手势，声音依旧平淡：

“孙族长，请。”

竟是答应进去了！

孙从风哈哈一笑，似乎对李烬的干脆很满意：“爽快！李宗主，请！” 说完，他也不再客气，转身，哼着不知名的小调，晃晃悠悠地在前引路，仿佛真的是在招待远道而来的朋友。

李烬迈步跟上，神色依旧淡漠，仿佛只是去赴一场寻常的酒宴。

玄云、萧辰等人面面相觑，但宗主已动，他们也只能按下心中疑惑与警惕，示意队伍保持阵型，跟随而入。

魂猎低声对魂蝶道：“小心些，孙从风这家伙，看着散漫，实则心思比狐族还深，最是难缠。”

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进入灵猴族领地，仿佛进入了另一个世界。巨大的原始风格广场上，篝火熊熊，映照着众多灵猴族人欢快的脸庞。他们有的敲打着简单的皮鼓、石磬，有的吹着骨笛、树叶，奏出欢快而原始的旋律；更多的则围着篝火，手拉着手，跳着节奏鲜明、充满活力的舞蹈，发出阵阵欢呼与笑声。空气中弥漫着烤肉、果酒和草木燃烧的混合香气。

看到孙从风带着一大群“外人”进来，那些灵猴族人非但没有戒备，反而爆发出更热烈的欢呼和掌声，几个年轻的小猴子甚至跑过来，好奇地围着轮回宗众人打转，被长辈笑着拉走。

“小的们！”孙从风走到广场中央，提高音量，声音压过了鼓乐，“有贵客到！都精神着点！好酒好肉，都给俺伺候上来！让客人们也尝尝咱们灵猴族的心意！”

“喔——！！！”

更大的欢呼声响起，立刻有族人搬来一张张宽大的木墩作为座椅，铺上干净的兽皮。更多的烤肉、鲜果、以及一坛坛散发着诱人醇香的酒被抬了上来。

孙从风拉着李烬，直接坐在了篝火旁最靠近主位的地方。其他人在玄云的安排下，也纷纷落座，但依旧保持着警惕，并未完全放松。

很快，酒肉上桌。孙从风拿起一个崭新的、更大的酒葫芦，给自己和李烬的碗里都倒满琥珀色的液体，酒香扑鼻，隐隐有灵气蕴含其中。

他端起酒碗，也不敬酒，自顾自先灌了一大口，满足地叹了口气。然后，他就这么坐在李烬旁边，一口肉，一口酒，望着跳跃的篝火和欢腾的族人，沉默了下来。

李烬也没有动面前的酒肉，只是静静坐着，灰白色的眼眸倒映着火光，深邃莫测。

两人之间的沉默，与周遭的热闹形成了鲜明对比。一种微妙的气场在两人之间弥漫开来。

半晌，孙从风将酒碗放下，拿起那个大酒葫芦，递到李烬面前。他转过头，看着李烬侧脸，脸上的嬉笑之色渐渐收敛，眼神变得有些悠远，轻声开口：

“李宗主，远来是客。我猴族没什么好东西招待，唯有这酒，还算拿得出手。”

他顿了顿，语气变得有些奇异：

“李宗主，你……想听故事吗？”

李烬目光微动，终于第一次将视线从篝火上移开，落在了孙从风脸上，也落在了他递过来的酒葫芦上。

他没有任何犹豫，伸手接过那沉甸甸的酒葫芦。触手温热，葫芦表面还带着孙从风的体温和常年摩挲留下的油润光泽。

他举起葫芦，对着壶嘴，仰头，饮下一大口。

“咕咚。”

酒液入喉，初时清冽甘甜，旋即化为一股灼热却醇厚的暖流，顺着喉管滚入腹中，更有丝丝精纯的灵气散入四肢百骸。这酒，确非凡品。

李烬放下酒葫芦，用袖子随意擦了擦嘴角，将其递还给孙从风。他的动作自然流畅，仿佛只是做了一件再平常不过的事。

然后，他看着孙从风，灰白色的眼眸中依旧没什么情绪，只是清晰地吐出四个字：

“洗耳恭听。”

孙从风接过酒葫芦，手指在壶身上轻轻摩挲了一下，脸上露出一丝复杂的笑意，有追忆，有自豪，更有深沉的悲哀。

他没有立刻开始讲述，而是抬起头，望向篝火之上那方被烟雾模糊了的、点缀着稀疏星子的夜空。他的目光仿佛穿透了眼前的火光与夜色，穿透了厚重的时光帷幕，看到了遥远得几乎不可考的过去。

良久，他才用一种低沉而缓慢的语调，幽幽开口，声音不大，却仿佛带着某种魔力，让周遭的喧闹似乎都自动降低了些：

“李宗主，你看我灵猴一族如今，整日便是这般，饮酒作乐，歌舞升平，仿佛一群没心没肺、只知道及时行乐的猢狲。族中之人，大多修为平平，最高的也不过是我这个妖皇巅峰，还卡了上百年不得寸进……你是不是也觉得，我们胸无大志，得过且过，甚至……有些堕落？”

他没有等李烬回答，自顾自地继续说下去，语气愈发飘渺：

“可是……在很久很久以前，久到如今妖族的历史都只剩下零星传说和壁画记载的年代……我灵猴一族，并非这般模样。”

他的眼中，陡然爆发出一种令人心悸的、混合着无限骄傲与荣光的神采：

“那时，我灵猴一族，曾是这天地间最耀眼、最强大、最桀骜不驯的种族！我们曾统治过妖族漫长的岁月，甚至……一度压得整个京者大陆百族抬不起头！在那个时代，这大陆之上，没有什么正道七门，没有魔道五门，更没有所谓凌驾于一切之上的京者皇室！”

他的声音微微提高，带着一种近乎癫狂的缅怀：

“有的，只是一道顶天立地、挥舞着棍棒的身影！一道敢于战天斗地、挑战一切规则与束缚的身影！他是我族有史以来最伟大的先祖，也是我妖族古往今来，最惊才绝艳、最接近大道的存在！”

孙从风猛地灌了一大口酒，仿佛要用酒液压下心中的激荡，他的脸上泛起不正常的潮红，眼神灼热：