“正是如此。” 傅青书赞许地看了陈羽一眼,“方同被掳,那条线暂时断了。但这也从侧面证明,我们追查的方向是对的。肖炳坤、‘宝昌号’、北边部落、黑鸮、乃至边境走私网络,已然勾连成片。方同,便是其中一枚关键的活棋。如今这枚棋子被对方强行提起,反而暴露了其重要性,也让我们看清了棋盘上更多隐秘的连线。”
他站起身,走到墙边一幅巨大的北疆及周边地形图前,手指在塑北郡、柳林驿、野狼谷、以及更北边的草原部落区域划过:“陈先生,殿下此番召你前来,一为褒奖安抚,二为……有一件关乎北疆稳定、甚至国朝安危的紧要之事,需借重先生之智,或许……还需借重先生之力。”
陈羽心中一凛,知道正题来了,连忙起身肃立:“傅先生但请吩咐,羽力所能及,绝无推辞。”
傅青书转过身,目光深邃地看着陈羽:“陈先生可知,北边‘金帐汗国’近年内部纷争不断,老汗王年迈,几位王子争位。其中,主战派的大王子阿速台,与主和派、倾向与我国通商互市的四王子特木尔,势同水火。阿速台与境内‘黑鸮’教派及某些极端部落贵族勾结甚深,屡次犯边,意图制造事端,破坏和议,以便其挟寇自重,争夺汗位。而特木尔王子,则多次秘密遣使,向朝廷表达归附诚意,愿约束部众,开通边市,永结盟好。”
“殿下方才已接见了一位自称特木尔王子密使的北地商人,带来了一些……有趣的消息和请求。” 傅青书语气转低,“特木尔王子怀疑,阿速台与‘黑鸮’及我国内某些败类勾结,不仅走私军械物资,更在策划一次大规模的、足以彻底破坏和议、甚至引发两国全面战争的‘意外’。其时间,很可能就在殿下结束巡视、返京复命前后。地点,或许就在边境某处敏感之地,或……我朝境内某处要害。”
陈羽倒吸一口凉气。大规模“意外”?足以引发两国战争?这比刺杀雍王、炸毁栖霞山更加疯狂,后果也更加可怕!难道“黑鸮”和那个阿速台王子,真正的图谋是这个?
“特木尔王子希望,朝廷能暗中助其一臂之力,铲除阿速台及其党羽,尤其是切断其与‘黑鸮’及我国内奸细的联系。作为回报,他愿在事成后,正式上表称臣,开放更大边市,并协助朝廷清剿边境‘黑鸮’势力。” 傅青书缓缓道,“殿下认为,此乃稳定北疆、一劳永逸解决边患的良机。然,此事需极度隐秘,朝廷明面上绝不能直接插手北虏内斗。需借重一股……非官方、却又足够可靠、且与‘黑鸮’有仇、对其有所了解的力量,暗中行事,提供情报、协助,甚至必要时,执行一些特殊任务。”
非官方、可靠、与“黑鸮”有仇、对其了解……陈羽瞬间明白了雍王和傅青书的打算。自己,以及自己所能调动的青阳村力量,或许再加上内卫的部分支持,便是最符合这些条件的选择!自己是“民间义士”,与“黑鸮”仇深似海,又刚刚得到殿下赏识信任,且对“黑鸮”的行事手段、部分据点有所接触……这简直是为自己“量身定做”的隐秘任务!
风险巨大!深入北地,参与草原王子的夺嫡之争,对抗凶残的“黑鸮”和北边主战派势力,稍有不慎,便是尸骨无存,甚至可能引发不可预料的外交风波。但收益也同样惊人——若能助特木尔王子成功,不仅能为青阳村死难的乡亲报仇,彻底铲除“黑鸮”威胁,更能立下不世之功,得到雍王乃至朝廷的进一步重用,真正为自己和家人在这个时代,挣下一份坚实无比的护身符和前程!
“殿下……欲让羽如何做?” 陈羽沉声问,没有立刻答应,也没有拒绝。他需要知道具体的计划和自己的角色。
“第一步,确认特木尔王子密使的身份和诚意,获取更多关于阿速台与‘黑鸮’勾结的具体计划,尤其是那个可能引发大战的‘意外’的细节。” 傅青书道,“那位密使,如今就在城中一处隐秘所在。殿下之意,想请陈先生,以‘受‘黑鸮’迫害的布商、且对北地事务有些见解’的身份,明日与那位密使‘偶遇’、交谈,进行初步接触和判断。陈先生心思缜密,观察入微,又通晓北地风物(从书中看来),或能从其言谈举止、所提供的信息中,看出真伪与端倪。”
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假扮布商,试探北虏密使?这倒是个相对“安全”的开端。陈羽点头:“此事,羽可一试。只是,羽对北虏内情了解终究有限,恐有疏漏……”
“无妨。本官会安排精通北地语言、熟知内情的心腹,扮作你的随从或翻译,暗中协助、记录。你只需以你的角度去观察、提问即可。” 傅青书道,“若确认密使可信,特木尔王子诚意属实。那么,第二步,便是设法与特木尔王子建立一条稳固的、秘密的联系渠道。这条渠道,不能通过官方驿站,也不能动用明面上的内卫,需完全在暗处。陈先生,你觉得,青阳村,或者……你那位精通山林、善于开辟密道的王大叔,是否有能力,在边境某处隐秘地点,与特木尔王子的人,建立这样一个联络点?甚至,开辟一条小规模的、用于传递紧要消息和少量关键人物的秘密通道?”
建立秘密联络点?开辟密道?陈羽脑中迅速盘算。王大叔对后山地形了如指掌,之前就提过通往“野狼谷”的险道。若能与特木尔王子那边配合,在双方势力交错的边境隐秘处,建立一条联络线,并非完全不可能。这需要极其周密的计划、绝对可靠的人手、以及……巨大的勇气。
“此事……需与王大叔、陈川等核心之人商议,并详细勘察地形,评估风险。羽不敢妄下断言。但若殿下与傅先生认为有必要,羽愿尽力促成。” 陈羽谨慎地回答。
“好。此事不急,需从长计议。眼下最紧要的,是明日的会面。” 傅青书对陈羽的审慎表示满意,“若一切顺利,第三步,或许需要陈先生的人,协助探查‘野狼谷’等可能是‘黑鸮’与阿速台勾结的巢穴,获取更多证据。甚至……在关键时刻,配合特木尔王子或朝廷的行动。当然,每一步,都需殿下与本官周密部署,绝不让陈先生及青阳义士孤身犯险。朝廷也会给予暗中支持,包括情报、物资、以及……在必要时的武力策应。”
陈羽沉默片刻,抬起头,目光坚定地看着傅青书:“傅先生,羽一家老小,皆在青阳。‘黑鸮’不除,羽寝食难安。北疆不定,边境不宁,青阳村亦无真正太平之日。殿下与先生信重,予羽报家仇、定边疆之机,羽铭感五内。此事,羽愿往。但羽有三个不情之请。”
“陈先生请讲。”
“第一,青阳村乃羽之根基,亦是软肋。无论羽执行何种任务,村中防卫、家人安全,需有万全保障。”
“这是自然。秦厉所部金鹰卫,可留一部长期驻防青阳。本官也会安排内卫好手,暗中护卫。殿下特旨,青阳村可按‘军屯’例,组建乡勇,配备军械,以御外侮。” 傅青书一口答应。
“第二,羽行事,需有相当自主之权,尤其是涉及与特木尔王子联络、边境行动等事,情况瞬息万变,若事事请示,恐误战机。羽需殿下赐予‘便宜行事’之权的具体范围与凭证。”