林澈侧身躲过，软剑劈向蛇母。蛇母却不闪不避，任由剑刃刺中她的肩膀，同时将匕首刺入林澈的手臂。

“嘶——”毒液顺着伤口蔓延，林澈感觉手臂瞬间麻木，龙力运转都变得滞涩。

“这是‘蚀龙毒’，专门克制龙血。”蛇母的笑容狰狞，“三百年前你祖父就是中了这毒，才会被我打败！”

银龙怒吼着冲向蛇母，却被她用红光挡住。赤龙族长赶紧上前，将掌心的火焰按在林澈的伤口上，火焰的灼热与毒液的冰冷相互抵消，麻木感渐渐消退。

“少君，她的本体不是人！”赤龙族长的声音带着震惊，“刚才剑刃刺中的地方，露出了鳞片！”

林澈这才注意到，蛇母肩膀的伤口处，确实有几片暗紫色的鳞片，鳞片的形状与龙鳞相似，却更细密，带着毒性的光泽。

“没错，我本就是龙族。”蛇母的声音突然变得苍老，暗紫色的鳞片从她全身浮现，“三百年前，我是龙族最受宠的‘紫鳞龙女’，就因为反对开启龙门唤醒堕龙，被你们的先祖打成‘蛇妖’，永世不得回归龙族！”

这个真相像惊雷炸在林澈心头。他看着蛇母身上的紫鳞，又想起祖父手札里对紫鳞龙女的记载——只说她是龙族的叛逆，从未提过她反对开启龙门。

“你说的是真的？”林澈的声音有些颤抖。

“信不信由你。”蛇母冷笑，鳞片突然收紧，她的身体化作一道紫虹，抓起地上的炎龙珠，“龙门开启之日，就是你们知道全部真相之时。”

紫虹冲出焚龙窟，消失在天际。银龙想追，却被林澈拦住。

“让她走。”林澈看着手臂上残留的毒痕，“我需要时间查清楚，三百年前到底发生了什么。”

镇岳鼓在定海神针的力量下恢复了平静，赤龙族长将钟身的蛇纹抹去，露出原本的龙纹。沙漠的风沙渐渐平息，阳光照在沙丘上，泛着温暖的金色。

“少君，接下来去何处？”清风的声音从玉佩里传来，带着疲惫。

林澈望向东方，那里是中原的方向，也是龙门传说中开启的地方。“去中原，找墨老。”他握紧手中的炎龙珠，珠子的温度与龙炎晶相互呼应，“只有他，或许能告诉我全部真相。”

银龙点点头，龙身载着林澈和赤龙族长，朝着东方飞去。西域的黄沙在他们身后扬起，又缓缓落下，像在掩埋三百年的恩怨。林澈知道，龙门开启之日越来越近，蛇母的话到底是真是假，堕龙的秘密究竟是什么，林家的使命又该如何完成……无数疑问在他心头盘旋。

但他不再迷茫。因为他明白，无论真相多么残酷，他都必须面对。就像这沙漠下的地火，压抑得越久，爆发时越猛烈，唯有正视它，才能找到共存之道。

中原的炊烟，已经在远方等待。