阿砚瘫坐在桥边，看着河面上漂浮的霉苔碎屑，突然发现有片碎屑在水里挣扎着，像活的一样。他伸手捞起来，碎屑竟化作一只指甲盖大的腐木虫，只是壳是半透明的，翅膀上沾着霉粉——是漏网的成虫！

“还有漏网的！”他大喊着，就要追过去，母亲的虚影却拦住了他。

“别追。”她指着那只腐木虫，“它在往海眼的方向飞，是想去找同类。”

阿砚这才注意到，不止一只，河面上还有十几只这样的腐木虫，都朝着海眼的方向飞去，翅膀扇动的声音像细沙在摩擦。“它们要去沉木城？”

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“是想钻回海眼深处的‘腐木巢’。”母亲的虚影脸色凝重，“那里是它们的老窝，当年你太爷爷没清干净，留了个祸害。”

阿爹扛着锄头跑过来，看到那些腐木虫，眼睛都红了：“追！把它们全打死！”

“追不上的。”阿砚摇了摇头，看着腐木虫钻进海眼的位置，水面只泛起圈细小的涟漪，“它们在水里比在岸上快十倍，硬追只会打草惊蛇。”

他摸出怀里的《河语记》，翻到母亲画的沉木城地图，在海眼的位置有个小小的标注：“下三尺，腐木巢，虫之祖”。旁边还有一行小字：“巢以陈年沉木为食，需以‘银鳞火’焚之”。

“银鳞火？”阿爹凑过来看，“是用银线鱼的鳞做的火？”

“不止。”阿砚指着那行字，“娘写了，要河语者的血混着银线鱼的鳞，再加上红藤的汁液，才能做成银鳞火，这火不怕水，专烧腐木虫的巢。”

寨老拄着拐杖走过来，听完他们的话，叹了口气：“看来这祸根，迟早要除。当年你太爷爷就是心慈，觉得留着巢能‘以虫制虫’，没想到反倒养虎为患。”

“明天我下去。”阿砚合上笔记，掌心的银色印记传来阵阵刺痛，像是在催促他，“腐木巢不除，银鳞寨永无宁日。”

“我跟你去。”阿爹把锄头往地上一杵，“上次能杀进沉木城，这次就能烧了那破巢。”

母亲的虚影看着他们，没说话，只是伸手理了理阿砚被风吹乱的头发，指尖的冰凉带着种坚定的暖意。

夜里，银鳞寨的人都没睡。妇女们帮忙剥银线鱼的鳞，鳞片在月光下堆成座小小的银山；男人们把红藤的汁液装进陶罐，罐口封得严严实实；孩子们则举着鱼灯，在红藤桥上来回巡逻，生怕再有霉苔爬过来。

阿砚坐在火塘边，往陶罐里滴自己的血。血液与红藤汁液混合在一起，竟泛起了淡淡的银光，像揉碎的星子。母亲的虚影坐在他身边，看着他忙碌，偶尔提醒一句：“少滴点，够烧巢就行，别伤了身子。”

阿爹在一旁磨骨刀，刀刃被磨得寒光闪闪，他把银线鱼的鳞一片片嵌在刀柄上，说这样砍虫更顺手。“当年你娘就是用这招，把钻进红藤的毒虫全挑了出来。”