数以千计的古木交错在一起，有的直立着，露出水面的部分像狰狞的鬼爪；有的横卧着，像一条条巨大的鳄鱼。这些沉木都是深黑色的，表面覆盖着厚厚的青苔和水藻，有些枝桠间缠着银白色的鱼骨头，在火光下闪着诡异的光。最让人头皮发麻的是，沉木的缝隙里缠绕着无数根黑色的“绳子”——那是人的头发，有的还系着银饰，有的缠着布条，其中一根布条的花纹，阿砚认得，是阿娘生前最爱的那种蓝底白花。

“娘！”他忍不住喊出声，声音在溶洞里撞出回音，却被沉木堆里传来的“沙沙”声吞没。那声音像是有什么东西在木缝里蠕动，细细听去，竟像无数人在低声哭泣。

阿砚握紧火把，踩着水下的碎石往前走。越靠近沉木堆，腥臭味越浓，水面上漂浮着一层黑色的淤泥，踩上去能陷到小腿，淤泥里还夹杂着碎骨和破布。火把的光芒照在沉木上，他突然发现那些看似光滑的木头上布满了细小的孔洞，孔洞里似乎有东西在动——是无数双米粒大的眼睛，正死死盯着他！

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“是木虱。”阿爹的话又在耳边响起，“银鳞河底的虫子，专吃腐木和……死人骨头，怕火，别让火把灭了。”

他把火把举得更高，那些眼睛果然缩回了孔洞，沉木表面瞬间变得光秃秃的，露出下面暗红色的木头，像凝固的血。

按照避水图的指引，他在沉木堆里穿行。横卧的沉木像一座座独木桥，有的已经腐朽，踩上去发出“嘎吱”的响声，仿佛随时会断裂；有的表面异常光滑，像是被人反复打磨过，上面还留着模糊的脚印。

突然，脚下的沉木猛地一晃！阿砚死死抓住旁边的枝桠，低头看见水面下有什么东西在搅动，一圈圈涟漪朝着远处扩散，所过之处，水面竟泛起了黑色的泡沫。

“墨蛇！”他的心脏差点跳出嗓子眼。避水图上标过，沉木堆里有“墨蛇”，是沉木的根须变的，见血就疯。他低头检查脚踝，幸好刚才没被碎石划破，可掌心的伤口还在渗血，血腥味会不会引来它们？

阿砚屏住呼吸，慢慢挪开脚，刚走两步，就听见身后传来“嘶嘶”声。他猛地回头，只见一条黑色的“蛇”正从木缝里钻出来，身体粗如手臂，没有眼睛，头部是个尖尖的木茬，正对着他的方向扭动——那根本不是蛇，是根裹着淤泥的沉木根须！

他挥起火把，根须立刻往后缩，却又从另一侧的木缝里钻出更多，像无数条黑色的鞭子，朝着他抽过来。阿砚被逼得连连后退，脚下一滑，重重摔在水里，火把“噗”地一声灭了。

黑暗瞬间吞噬了一切。

只有沉木堆里的眼睛还亮着，绿幽幽的，像无数颗星星。墨蛇的“嘶嘶”声从四面八方传来，他能感觉到冰冷滑腻的根须正在缠上他的脚踝，越勒越紧，像是要把他拖进沉木堆里。

“娘……”阿砚绝望地闭上眼，脖子上的银鳞突然发烫，像有团火在烧。他猛地想起避水图，摸索着从布袋里掏出兽皮，就在他的手指触到兽皮的瞬间，图上的朱砂符号突然亮起红光，在黑暗中组成一个巨大的护罩，将他笼罩在里面。

墨蛇的根须一碰到红光，立刻发出“滋啦”的响声，像被烧着了一样，纷纷缩回木缝。