“苏大侠，您怎么来了？”沈砚之惊讶道，“不是说下个月才来吗？”

“柳先生临时有事，把日子提前了。”苏慕遮将食盒放在桌上，打开一看，里面是几碟精致的点心，“路过点心铺，买了些桂花糕，想着你们或许爱吃。”

林月如眼睛一亮：“我最爱吃桂花糕了！”

四人围坐在廊下，就着白粥吃起点心。阳光透过桃树的枝叶洒下来，在桌上投下斑驳的光影，青竹蜷在苏慕遮的手腕上打盹，偶尔吐个信子，倒像是在听他们说话。

“对了，赤练仙子有消息吗？”林月如忽然问道，“上次她说要送西域的葡萄干来，怎么到现在还没动静？”

“她来信说，圣火教最近在选新教主，走不开。”苏慕遮喝了口粥，“不过她说等选完教主，就带我们去沙漠里看星星，说那里的星星比江南的亮十倍。”

沈砚之失笑：“她倒是会安排。”

水惊涛看着几个年轻人说说笑笑，嘴角的皱纹都舒展开了。他从前总觉得，水云庄没了，他的人生也就只剩下复仇这一件事。可现在才明白，比起那些打打杀杀的日子，这样的寻常时光，才更让人留恋。

吃过早饭，苏慕遮拿出棋盘，要与水惊涛对弈。林月如凑在旁边看棋，时不时叽叽喳喳地出主意，被水惊涛笑着赶去给桃树浇水。沈砚之则坐在廊下，翻开那本《寒江诀》补遗，按照上面的法门修炼。

内力在经脉中缓缓流转，寒息与阳气如同两条温顺的溪流，在丹田处交汇融合，再沿着经脉周行全身。没有了以往的刺痛，只剩下一种暖洋洋的舒适感，连带着他苍白的脸色都多了几分血色。

“沈大哥，你看我浇的花好不好？”林月如提着水壶跑过来，献宝似的指着院角的月季，“我特意学了插花，等开花了插在瓶里，肯定好看。”

沈砚之抬眼望去，只见月季的枝叶被浇得湿漉漉的，水珠在叶尖滚动，映着阳光闪闪发亮。他忽然想起第一次在黑石关见到林月如时，她被镇关西的人围攻，剑眉倒竖的模样，与现在这副娇憨的样子判若两人。

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“好看。”沈砚之忍不住笑了，“等开花了，让苏大侠给你画下来。”

“真的？”林月如眼睛一亮，转头看向棋盘边的苏慕遮，“苏大侠，你可不许耍赖！”

苏慕遮正被水惊涛杀得节节败退，闻言苦笑：“一定画，一定画。”

水惊涛落子的手顿了顿，看着沈砚之与林月如相视而笑的模样，眼底闪过一丝了然的笑意，不动声色地挪了挪棋子，给苏慕遮留了条生路。

午后的阳光渐渐变得慵懒，蝉鸣声从院墙外传来，断断续续的，像是在哼着不知名的调子。沈砚之合上补遗，走到棋盘边看棋，只见黑白子在棋盘上厮杀得正酣，水惊涛的黑子已占了大半江山，苏慕遮的白子却仍在顽强抵抗。

“苏大侠这步棋走得妙啊。”沈砚之忍不住赞道。

苏慕遮得意地挑了挑眉：“那是自然，我这招叫‘置之死地而后生’。”

水惊涛笑了笑，拿起一颗黑子，“啪”地落在棋盘上，恰好断了白子的生路。

苏慕遮的笑容僵在脸上，看着棋盘半晌，才哀嚎一声：“又输了！水伯父，您就不能让我一次吗？”