老麻没动。它不喜欢吃鱼，总觉得有股腥味，像青瓦镇码头的淤泥。但雏鸟们显然被吸引了，一个个伸长脖子看，眼里的光像两团小火苗。老麻突然想起灰眉说的“入乡随俗”，便挥了挥翅膀：“去吧，小心点。”

雏鸟们像箭一样射出去，扑向白眉的方向，翅膀拍打着水面，像群打水漂的石子。老麻跟在后面，左翼的断羽在雾里若隐若现，像个警惕的影子。白眉没为难它们，只是把鱼往中间推了推，自己叼着条小的，蹲在旁边吃，像个东道主。

最瘦小的雏鸟学着白眉的样子，用喙啄鱼的肚子，却被鱼刺卡了喉，“唧”地叫了声，眼里汪着泪。白眉飞过去，用喙帮它把刺啄出来，动作快得像道白闪。老麻心里一动——这白眉，看着凶，倒也不是个坏鸟。

芦苇荡的日子比青瓦镇复杂。除了白眉的族群，还有些杂鸟，有吃苇籽的，有捕鱼的，甚至有专偷鸟蛋的戴胜，尖嘴像把锥子，专挑软巢下手。老麻每天都要带着雏鸟们巡逻，在自己的地盘边缘啄出记号——用喙在苇杆上刻下交叉的痕，像画道界碑。

最壮实的雏鸟总爱越界。有次它追着只蜻蜓，飞到了白眉的地盘，被白眉的雏鸟围攻，右翼的羽毛秃了块，像块褪色的补丁。老麻没骂它，只是用喙指着界碑的痕，一字一句地叫：“疆界这东西，看着没用，破了就得流血。”它的声音里带着狠，雏鸟们吓得缩起脖子，像被霜打了。

灰眉却觉得老麻太较真。“芦苇荡就这么大，低头不见抬头见的。”她叼着朵芦花，慢悠悠地说，“白眉昨天还帮我赶走了戴胜呢。”老麻没接话，只是看着自己刻的界痕，被露水浸得发黑，像道不会消失的疤。它知道，灰眉不懂——青瓦镇的屋檐挨得近，抬头就是邻居；但芦苇荡的水是活的，疆界不牢，今天丢的是羽毛，明天可能就是命。

小主，

一场秋雨过后，芦苇荡的水位涨了。老麻的临时巢被淹了半截，棉絮泡在水里，像团发涨的海绵。它带着雏鸟们往高处迁，在片长着灌木的坡上重新搭巢。那里的风大，却能看见远处的船帆，像片移动的云。

最瘦小的雏鸟在灌木下发现了串野果，红得像颗颗玛瑙。它没独享，叼回来分给大家，连白眉的雏鸟都送了两颗，像在示好。老麻看着它怯生生的样子，突然觉得——有些疆界，是该用另一种方式守的。

白眉显然很受用。第二天，它带着自己的族群，帮老麻把新巢搭好了，用的是最粗的苇杆，像座坚固的堡垒。两只雄鸟蹲在巢边，看着各自的雏鸟在灌木间打闹，翅膀偶尔碰到一起，带着点说不清道不明的暖，像秋阳晒在背上。

芦苇荡的飞絮开始飘落时，老麻知道，该教雏鸟们认路了。它带着它们沿着水域飞，记住那些标志性的物——歪脖子的柳树，像只饮水的鹤；浅滩上的三块巨石，像卧着的牛；还有那座旧灯塔，锈得发红，像根烧不尽的烟头。