“我错了，爸爸。”夜刃低着头，第一次露出了羞愧的表情，“我不该只想着自己厉害。”

凯用鼻子蹭了蹭它的额头：“知道错就好。记住，王者的爪子不是用来欺负同伴的，是用来保护它们的；王者的眼睛不是用来盯着对手的，是用来寻找生路的。”

接下来的日子，凯开始有意识地给夜刃“挑担子”。让它带领幼狮巡逻边界，处理小的领地冲突，甚至在自己外出时，暂时管理狮群。夜刃在一次次试炼中慢慢成长，虽然偶尔还会急躁，但已经懂得倾听露娜的建议，也会主动保护弱小的同伴。

有一次，一群鬣狗趁凯外出，偷偷潜入领地偷走了猎物。夜刃发现后，没有像往常一样冲动地追上去，而是先让晨曦去通知附近的成年雄狮，自己则带着幼狮们用露娜教的“烟雾战术”，拖延鬣狗的时间。等凯带着主力赶回来时，鬣狗虽然偷走了一部分食物，却被烟雾呛得狼狈不堪，再也不敢轻易来犯。

“你做得很好。”凯回来后，第一次正式表扬了夜刃，“懂得借力，比自己逞强更重要。”

夜刃的眼睛亮了起来，骄傲地看了晨曦一眼——刚才制定计划时，晨曦提醒它“拖延比硬拼更有用”，它第一次没有反驳。

露娜走到凯身边，低声说：“夜刃越来越像你了，只是……”它顿了顿，“它太想证明自己，有时候会忽略身边的人。就像刚才，它忘了感谢晨曦的提醒。”

凯点了点头。它知道，这是所有“继承者”都会遇到的坎——既想超越前辈，又容易被“王者的光环”蒙蔽双眼。它需要给夜刃一次更深刻的试炼。

机会很快来了。南边的赤耳狮群残余势力卷土重来，这一次，它们联合了更强大的“荒原狮群”，试图夺回曾经的领地。凯故意在战前宣布：“这次战斗，由夜刃指挥先锋队。”

所有狮子都惊呆了，连马赫（虽然行动不便，却仍保留着“长老”的威严）都忍不住开口：“凯，这太冒险了，夜刃还太年轻。”

“不冒险，永远长不大。”凯看着夜刃，“你敢接吗？”

夜刃的心脏“咚咚”直跳，它看了看父亲坚定的眼神，又看了看身后期待的同伴，猛地低下头：“我接！”