当温热的水洗去一身粘腻的汗水和贡院里沾染到身上的污浊气息时，青文才感觉自己真正活过来一些。

他将自己埋进干净的被褥里，一沾枕头便陷入了沉沉的睡眠。

这一觉，直睡到次日晌午才悠悠转醒。

疲惫稍减，但精神上的那种倦怠感，仍萦绕不去。

直到晚上，五人才休整过来，聚在一起，在客栈大堂要了个安静的角落用晚饭。

饭菜很是丰盛，但气氛却有些沉闷。

赵友良最先打破沉默，夹了一筷子红烧肉，叹道：

“唉，总算是出来了！那鬼地方，我这辈子都不想再进去第二次！”

孙文斌比较沉稳，细嚼慢咽后，才缓缓开口：

“‘尊德性而道问学’一题，破题易，深入难。我自觉写得四平八稳，却似乎少了些独到见解。”

他微微摇头，显然对自己的发挥并不满意。

章童生接口道：“孙兄尚且如此，我等更是惶恐。”

“那策问题，看似给了两条路，实则暗藏机锋，既要体恤民情，又要确保朝廷赋税，还要防范胥吏作梗，实在难以面面俱到。”

杨童生也愁眉苦脸：“谁说不是呢！那判语更是棘手，尤其是里老私卖寡媳田产那条，既要依律，又要顾全人情，尺度实在难拿捏。”

他说着，看向一直沉默的青文，“陈贤弟，你觉得呢？”

青文正用筷子拨弄着碗里的米饭，闻言抬起头，苦笑道：

“不瞒诸位兄台，我亦是如此。”

“八股文自觉写得板滞，策问分析得不够透彻，判语更是有几条心里没底。”

“此番……怕是希望渺茫。”

他将自己答卷时遇到的困境和自认为的不足坦诚相告，引得众人一阵唏嘘，纷纷表示同感。

气氛一时有些低沉。

大家都清楚，院试录取名额有限，竞争激烈，谁也不敢说自己有十足把握。

翌日，梁识和张鹏竟结伴找上了门。

他们住的客栈离文曲客栈稍远，也是刚缓过来。