“娘说得对。”沈星落点头，“哥，你去砍竹子，别让人看见，就说砍点硬柴回来烧炕。爹，您下午借口去荒地看看，实际去河边转转，找个水流缓、水深、又隐蔽的回水湾。我和娘在家试着编编看。”她条理清晰地安排着。

“好！”“行！”沈老三和沈大牛立刻应下。

一家人分工明确，眼中重新燃起了希望的火光。那藏在墙洞深处的二十文钱，不再仅仅是钱，而是撬动他们命运的第一根杠杆。

沈大牛是个行动派，说干就干。他拿起柴刀，跟沈老太报备了一声“去后山砍点硬柴”，便急匆匆出了门，直奔后山那片他知道的野竹林。沈老三也收拾了一下，扛着把破锄头，说是去分给他们的那块荒地“看看”，实则是去青溪河边踩点。

西屋里只剩下沈星落和林秀娘。

林秀娘看着女儿平静的小脸，心中百感交集，忍不住将她搂进怀里：“落落，刚才……多亏了你。娘……娘差点……”想起王氏那污蔑和沈老太的刻薄，她眼圈又红了。

“娘，没事了。”沈星落轻轻拍了拍她的背，“以后会好的。我们靠自己。”

“嗯！靠自己！”林秀娘用力点头，擦掉眼泪，“来，落落，你教娘，那笼子怎么编？”

沈星落找来几根相对柔软些的细柴枝，开始给林秀娘演示。她手指灵活，一边讲解一边示范：“先用粗点的竹篾或者硬枝条打底，围成一个圈……然后用细篾这样交叉着编上去……口这里要收小……最关键的是入口这里，要加几根向里弯的硬刺……”

林秀娘心灵手巧，绣花都能绣得活灵活现，学这个自然也不慢。母女俩一个教，一个学，很快，一个歪歪扭扭、但结构雏形已显的小篓子就在林秀娘手中渐渐成型。

“好像……是这么个理儿！”林秀娘看着手里的半成品，眼睛亮亮的。

沈星落也点点头：“娘手真巧。等哥砍回竹子，用竹篾编，会更结实。”

临近傍晚，沈大牛扛着好几根粗细均匀的青竹回来了，脸上带着兴奋的汗渍。沈老三也回来了，黝黑的脸上有着压抑不住的喜色。

“落落！我找到一个好地方！”沈老三压低声音，比划着，“就在村东头那片芦苇荡后面，有个回水湾！水看着挺深，岸边芦苇密得很，人钻进去都看不见！旁边还有几块大石头挡着！”

“好！”沈星落眼中闪过一丝满意。隐蔽性很重要。

沈大牛放下竹子，拿起柴刀就开始破竹。他力气大，动作麻利，很快就把竹子劈成了粗细合适的竹篾。林秀娘有了之前的练习，拿起柔韧的竹篾，按照沈星落教的法子，开始认真地编织起来。她的动作越来越熟练，一个口小肚圆、入口处巧妙地编出几根向内倾斜竹刺的捕鱼笼，在她手中渐渐成型。

沈星落也没闲着，她拿起一根削尖的细竹竿，走到院子里一个背阴潮湿的角落，开始挖蚯蚓。她的精神力微微外放，精准地感知着泥土下那些扭动的生命体，一挖一个准。很快，她就用一个小瓦罐装了小半罐肥硕的蚯蚓。

夜幕降临，西屋点起了微弱的油灯。

林秀娘已经编好了两个捕鱼笼，第三个也快收口了。竹篾在她手中翻飞，动作流畅。沈大牛蹲在一旁，帮忙递篾条，看着成型的笼子，跃跃欲试。沈老三则坐在炕边，用破布条将编好的笼子接口处又仔细加固了一下。

昏黄的灯光下，一家人安静地忙碌着，配合默契。没有多余的言语，但一种名为“希望”和“同心协力”的暖流，在小小的西屋里静静流淌，驱散了白日里的阴霾和寒冷。

“成了！”林秀娘将最后一根篾条卡好，一个完整的捕鱼笼出现在她手中。三个笼子，整整齐齐摆在地上。

沈星落将装着蚯蚓的瓦罐放在旁边：“明早天不亮，爹和哥就去下笼子。饵用蚯蚓，每个笼子里放几条。位置就定在爹找的那个回水湾。”

“好！”沈老三和沈大牛异口同声，眼中充满了期待。

夜深人静，整个沈家老宅都陷入了沉睡。

沈星落躺在硬邦邦的炕上，却没有立刻入睡。她闭着眼睛，精神力如同无形的触须，悄然蔓延开去。五米的半径，刚好能覆盖住西屋和一小部分院子。

她“看”到爹娘和哥哥虽然疲惫，但呼吸平稳，显然都睡着了。她“听”到堂屋那边沈老太沉重的鼾声，还有东屋王氏磨牙的动静。

她的精神力小心翼翼地探向柴禾堆后面那个不起眼的墙洞。那二十枚铜钱，正安安稳稳地躺在黑暗深处，散发着微弱却坚定的“存在感”。

很好。安全。

精神力继续向外延伸，掠过寂静的院落，穿过篱笆，朝着村东青溪河的方向延伸……虽然无法触及那么远，但她仿佛已经能听到河水潺潺流动的声音。

明天，就看那三个小小的竹笼了。

知识，已经换来了第一桶金。现在，要用这桶金，去捕捉更大的希望。