“陛下！臣请旨，愿领兵出征，踏平狮驼山，为韩统领报仇，为国雪耻！”一位满脸虬髯、性情刚猛的武将出列，声音洪亮，带着悲愤。

“不可不可！贼势正盛，连韩统领都……此时再出兵，岂非以卵击石？”一位文官立刻反驳，脸上写满了恐惧。

“难道就任由妖匪坐大，威胁王城吗？”

“当务之急是加强城防！谨守门户！”

“守？能守到几时？应当遣使求和……”

......

大殿之上，惊呼声、责骂声、请战声、畏战声、争吵声混杂在一起，乱哄哄如同一锅煮沸的粥。每个人都在表达自己的震惊与主张，却无人能提出一个让众人信服、让国王安心的万全之策。尉迟散跋坐在高高的皇座上，看着下方这群平日里道貌岸然、此刻却如同无头苍蝇般的臣子，只觉得无数只苍蝇在耳边嗡嗡作响，头疼欲裂，刚刚压下去的怒火又隐隐有复燃的趋势。

“够了！” 他猛地一拍御座那镶嵌着巨大蓝宝石的扶手，发出一声怒吼，“都给朕闭嘴！如此喧哗，成何体统！一个一个讲！”

帝王的威压（哪怕是色厉内荏的）暂时镇住了场面，大殿内迅速安静下来，众臣垂首屏息，不敢再随意出声。

尉迟散跋阴沉的目光扫过群臣，最后落在了站在文官行列最前方，那位须发皆白、身着紫金蟒袍的老丞相身上。

“丞相，”国王的声音带着疲惫和期待，“你乃国之柱石，历经三朝，见识广博。眼下局势，依你之见，该当如何？”

老丞相其实也是刚刚得知这惊天噩耗，心中同样震撼不已，哪里能瞬间想出什么妙计良策？但国王垂询，又不能不答。他浑浊的眼珠在深深的眼窝里飞快地转动了几下，权衡着各种利弊，枯瘦的手指下意识地捻着胸前的长须。

片刻沉吟后，老丞相缓缓出列，躬身施礼，用他那特有的、带着几分沧桑和圆滑的嗓音说道：“陛下，老臣以为，韩统领兵败，虽令人痛心疾首，然则……木已成舟，当务之急，并非意气用事，亦非仓促再启战端。”

他顿了顿，观察了一下国王的脸色，继续道：“贼人新胜，其势正锐，锋芒不可硬撼。且我军新丧主力，士气低落，急需休整。此时若再强行用兵，恐……恐非良策。”

他看到国王眉头紧锁，但并未打断，便知说到了点上，话锋一转：“老臣愚见，不若……暂且隐忍，遣一能言善辩之使，携厚礼前往狮驼山贼营，名为抚慰，实为探查。”

“哦？抚慰？” 尉迟散跋的声音提高了几分，带着不满。

“陛下明鉴，” 老丞相不慌不忙地解释，“此举一则可示我王化宽容，暂缓其兵锋，为我加强城防、重整军备争取时间；二则可借此机会，亲眼探查贼巢虚实，了解那‘暗之大鹏’与黄风、青虎等贼首的真正意图与实力；三则嘛……或许能探听出他们与……与某些势力的关联，知己知彼，方能谋划将来啊。”

他最后总结道：“此乃缓兵之计，亦是窥敌之策。待我朝恢复元气，洞悉敌情之后，是战是和，是剿是抚，陛下再做圣裁，方能稳操胜券。”

老丞相这番话，说得滴水不漏，既避免了立即开战的风险，又给出了看似可行的行动方案，更重要的是，维护了国王和朝廷的表面尊严——不是求和，是“抚慰”和“探查”。

殿内众臣听完，面面相觑，虽然觉得有些憋屈，但仔细一想，在目前这种近乎绝境的形势下，这确实是唯一看似稳妥、能争取时间的办法了。于是，先前那些主张立刻出兵的声音消失了，取而代之的是一片附议之声：

“丞相老成谋国，此计甚妥！”

“臣附议！”

“当遣使探查虚实！”