争锋台上的喧嚣渐渐平息，但空气中弥漫的激动与紧张却并未散去。十道身影立于台中央，沐浴着无数道或羡慕、或敬畏、或嫉妒的目光。他们，便是从数百内门弟子中脱颖而出的佼佼者，获得了通往百炼战场的资格。

沈凌、柳如烟、云灵儿，以及另外七名气息浑厚的弟子。这七人中，有两人格外引人注目：一位是面容冷峻、背负长剑的青年，名为“冷锋”，修为已达开元境巅峰，剑意凌厉，是此次选拔公认的夺魁热门之一；另一位则是一名身材火辣、眼波流转的紫衣女子，名叫“紫绫”，擅使长鞭，气息诡秘，同样是开元境巅峰。

主持长老目光扫过十人，声音肃穆：“尔等十人，经层层选拔，实力与心性皆为上乘，获此机缘，实至名归。望尔等珍惜此次机会，在百炼战场中不畏艰险，勇夺机缘，扬我星河宗威名！”

“谨遵长老教诲！”十人齐声应道，声震广场。

台下爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。这十人，无疑是未来宗门的中流砥柱。

高台上，玄云长老脸上露出淡淡的欣慰之色，尤其是在看到沈凌时，目光中带着期许。而李长老则面无表情，只是偶尔瞥向沈凌的眼神深处，闪过一丝不易察觉的阴霾。慕剑尘不知何时已悄然离去，仿佛只是来看一场热闹。

颁奖仪式简单而庄重。十人各自获得了一枚特制的“百炼令”，这是进入秘境的凭证，同时还有一笔不菲的贡献点作为奖励。

仪式结束后，人群渐渐散去，但关于这十位天才的议论，必将持续很久。

沈凌正准备与柳如烟交谈几句，忽然心有所感，猛地转头看向高台一侧的阴影处——那里，空空如也。那个给他极不舒服感觉的黑袍人，不知何时已经消失了。

“错觉？”沈凌眉头微蹙，他的星辰之眼感知敏锐，刚才那一瞬间的窥视感绝非虚假。

“沈师弟，怎么了？”柳如烟注意到他的异样，关切地问道。

“没什么。”沈凌摇摇头，压下心中的疑虑，笑道，“恭喜柳师姐，如愿以偿。”

柳如烟嫣然一笑：“同喜同喜！沈师弟你才是真正的深藏不露，连狂铁都败在你手下。”她顿了顿，压低声音，“不过，你要小心冷锋和紫绫，他们二人背景不简单，而且……似乎对你有些留意。”

沈凌目光扫过不远处正在与旁人交谈的冷锋和紫绫，恰好冷锋也抬眼望来，两人目光在空中微微一碰，冷锋眼中闪过一丝冷冽的战意，随即移开。而紫绫则是对沈凌抛来一个意味不明的媚眼，笑容妩媚，却让人感觉不到丝毫暖意。

“多谢师姐提醒，我会注意的。”沈凌点头。宗门之内，并非铁板一块，有人的地方就有争斗，百炼战场中，同门也未必可靠。

这时，云灵儿也缓步走了过来，她依旧是一副清冷模样，对沈凌和柳如烟微微颔首，便算是打过招呼，目光却似有似无地扫过沈凌刚才注视的那片阴影区域。

“云师妹也察觉到了？”柳如烟心思细腻，低声问道。

云灵儿轻轻“嗯”了一声，没有多言，但眼神中多了一丝凝重。

三人简单交流了几句，便各自散去，为一个月后的秘境之行做准备。