从星陨秘境归来，沈凌的气质发生了微妙的变化。依旧是那身月白内门服饰，但眉宇间少了几分初入内门的锋芒，多了几分深邃与沉静，仿佛浩瀚星空，内敛却蕴含无穷力量。开元境中期的修为彻底稳固，举手投足间，隐隐有星辰之力流转，与天地灵气的亲和度远超同阶。

他没有急于炫耀或挑战，而是选择继续在流云居闭关，全力消化秘境所得，尤其是那两门新得的无上传承——《周天星辰炼体术》残篇与《大寂灭星辰指》入门篇。

《周天星辰炼体术》玄奥无比，引周天星辰之力淬炼己身，过程极其痛苦，如同千刀万剐，但每完成一次周天运转，肉身强度便有明显提升，气血更加凝练。沈凌凭借坚韧的意志和赤铜血脉打下的坚实基础，艰难地入门，皮肤下隐隐有星辉流淌。

《大寂灭星辰指》更是凶险，需将一丝星辰寂灭意境凝聚于指尖，稍有不慎便可能反噬己身，轻则经脉受损，重则道基崩毁。沈凌小心翼翼，以洞察之眼（已升级为星辰之眼）内视，引导元力，耗费数日，才勉强凝聚出一丝微不可查的寂灭指力，指尖触碰之物，生机瞬间湮灭，威力骇人。

期间，宗门内关于黑水泽任务和周猛之死的风波渐渐平息。执法堂的调查结果对外宣称周猛等人执行任务时遭遇强大邪灵，不幸殉职。孙淼等人销声匿迹，显然背后势力暂时选择了蛰伏。但沈凌知道，这平静之下，暗流只会更加汹涌。

这一日，沈凌结束修炼，正准备前往任务殿看看有无适合巩固战力的任务，洞府外却传来一阵喧哗。

“沈凌！滚出来！”

一声嚣张的厉喝响起，伴随着强大的气息压迫而来，赫然是开元境后期！

沈凌眉头微皱，推门而出。只见洞府外站着三名气息彪悍的内门弟子，为首一人身材魁梧，面容粗犷，背负一柄门板似的巨刀，修为已达开元境后期，正是战堂的一名小头目，名叫屠刚。另外两人也是开元境中期，一脸不善。

“何事？”沈凌面色平静。

屠刚上下打量沈凌，眼中闪过一丝不屑和贪婪（显然是看中了沈凌可能拥有的资源），狞笑道：“小子，听说你在黑水泽得了不少好处？周猛师兄的死，也跟你脱不了干系吧？识相的，把东西交出来，再自断一臂，跟我去战堂请罪，或许还能留你一条狗命！”

又是战堂！看来周猛背后的势力并未罢休，只是换了一种方式，想以势压人，强夺资源！

周围已有不少内门弟子被惊动，远远围观，议论纷纷。

“是屠刚！战堂的狠人！”

“沈凌麻烦了，屠刚可是开元境后期！”

“听说他得了秘境机缘，怀璧其罪啊……”

柳如烟和云灵儿也闻讯赶来，柳如烟面露忧色，云灵儿则依旧清冷，但眼神微凝。

沈凌看着气焰嚣张的屠刚，忽然笑了，笑容很淡，却带着刺骨的冷意：“想要我的东西？就凭你？”

屠刚一愣，随即暴怒：“狂妄！区区开元中期，也敢放肆！给我拿下！”

他身后两名中期弟子立刻狞笑着扑上，一左一右，拳掌带风，封死沈凌退路！

沈凌眼神一冷，不再废话！《游龙九变》身法瞬间施展，身形如同鬼魅般一晃，竟直接从两人攻击的缝隙中穿过，速度快得留下道道残影！