傍晚时分，沈凌找到一处背靠岩壁的凹陷处，确认周围相对安全后，才瘫坐下来，大口喘息。疲惫如潮水般涌来，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。

他清点收获：半天时间，击杀五只一阶下位妖兽，总共获得了2.5点血脉进化点。加上之前剩余的0.1点，目前总进化点为2.6/100。

距离赤铜下品进化到中品，还遥遥无期。但沈凌已经非常满意。这比他过去数年苦修的效果加起来还要显着！

他取出干粮和清水，简单果腹。然后，他目光落在了那九块下品灵石上。

“在这里，实力提升一分，活下来的机会就大一分。”他不再吝啬，拿起一块下品灵石。

“吞噬！”

灵石化为粉末，0.1进化点到账。

他连续吸收了五块灵石，获得了0.5进化点，将总进化点提升到3.1点。他留下了四块灵石以备不时之需。

做完这一切，浓重的夜色彻底笼罩了山脉。兽吼声此起彼伏，远比白天更加密集和恐怖。黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视。

沈凌蜷缩在岩壁凹陷处，用落叶稍微掩盖身形，手握短刀，不敢有丝毫睡意。寒冷、潮湿、饥饿、伤痛，以及对黑暗和未知的恐惧，不断侵蚀着他的意志。

他想起了白天沈宏那嚣张的嘴脸，想起了演武场上那些冷漠和嘲讽的目光，更想起了三年前父母离去时，摸着他的头说“凌儿，好好活着，等我们回来”的那一幕。

一股炽热的火焰在他胸中燃烧，驱散了部分的寒冷和恐惧。

“我必须变强！一定要活下去！”

他紧紧握住拳头，指甲再次陷入掌心，借助疼痛保持清醒，赤铜级的血脉在体内缓缓流淌，带来一丝微弱的暖意。

这一夜，格外漫长。

当黎明的第一缕曙光艰难地穿透茂密的树冠，照亮少年染血的脸庞和坚定如磐石的眼神时，他知道，新的一天，更残酷的磨砺，开始了。