老沙狐哼了一声，没再继续嘲讽，而是站起身，拍了拍屁股上的土，走到驼队前，熟练地检查着骆驼的状态和物资捆绑情况。他捏了捏水囊，又掰了一小块馕饼闻了闻，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快掩饰过去。

“物资还行。”他嘟囔了一句，然后指着天空对沈括道，“娃娃，看那边。”

沈括顺着他指的方向望去，那是天际的西北方，天色虽然湛蓝，但在那地平线的尽头，似乎有一线极其细微的、不同于周围颜色的浑浊。

“信风带浊，云脚散乱。”老沙狐声音沙哑，带着一丝凝重，“最多两天，必有大沙暴。现在进沙海，等于找死。”

乌斯曼和阿娜尔古丽闻言脸色都是一变。沙漠中的沙暴是毁灭性的天灾，一旦被卷入，生还几率渺茫。

“沙暴……”沈括眉头微蹙，他虽不惧，但带着驼队在沙暴中行进，确实危险重重，而且会严重拖延行程。

“老人家，依您看，这沙暴会持续多久？影响范围多大？”

老沙狐有些意外地看了沈括一眼，一般人听到沙暴要么不信，要么恐慌，这年轻人却如此冷静地询问细节。“短则一日，长则三日。范围……覆盖大半个死亡沙海边缘，核心区域恐怕更是风暴眼。”

他顿了顿，看着沈括：“要么，等沙暴过了再走，至少耽搁四五天。要么……我知道一个地方，是古代遗留下来的一个地下避难所，就在沙海边缘百里处，或许能在沙暴彻底爆发前赶到那里躲一躲。不过那地方邪性得很，平时没人敢去。”

地下避难所？沈括心中一动，与冷锋、侯吉交换了一个眼神。

“就去那里。”沈括当即决断。耽搁四五天，变数太大，圣教的人可能早已完成关键步骤。那个地下避难所，或许还能找到一些关于古老过去的线索。