他沉吟片刻，对赵虎道：“赵虎，你亲自带两个机灵的弟兄，往西边大山方向走一趟，不要深入，只在边缘村镇打探，重点是寻找关于‘墨玉莲’产地和那个‘墨长老’的踪迹。记住，安全第一，若有危险，立刻撤回。”

“是！属下明白！”赵虎领命，立刻去挑选人手准备出发。

就在这时，一直在旁边沉默调息的冷锋忽然开口：“大人，顾千帆那边有密信送到。”

沈括接过冷锋递来的细小竹管，捏碎封蜡，取出里面的纸条。上面只有简短的几行字，是顾千帆特有的暗语写成，翻译过来便是：

“宫中密报，永嘉侯近日连续上奏，以‘京西不稳，恐有妖人作乱’为由，请求调派一支禁军精锐入驻陈州协防，圣意已准，不日将至。另，黑市发现不明势力大量收购‘引魂香’、‘血竭藤’等邪异材料，流向指向陈州。望谨慎。”

沈括看完，眼神彻底冷了下来。

请求禁军协防？这分明是永嘉侯借朝廷之力，来清除异己，甚至可能是为黑水潭仪式保驾护航！而大量收购引魂香、血竭藤这类常用于邪恶仪式和操控心神的东西，更是印证了幽冥道正在为最后的仪式做紧锣密鼓的准备！

时间，越来越紧迫了！

“侯吉！”

“小的在！”

“黑市上收购墨玉莲和那些邪异材料的，是不是同一伙人？能不能查到他们的仓库或者中转点？”

侯吉面露难色：“大人，那些人行事非常隐秘，接头地点经常变换，仓库更是难以查找。不过……小的可以试着从运送材料的脚夫、车马行那边下手，或许能找到点线索。”