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乱风道，卡车停放场。

太阳已经升得老高，但场上的气氛比数九寒冬还要冷。

李云龙蹲在一辆卡车的保险杠上，嘴里叼着一根枯草棍，吧嗒吧嗒地抽着闷烟。

王近林和杨明志也没了刚才的兴奋劲，垂头丧气地坐在地上。

秦振邦老爷子更是一脸灰败，像是瞬间老了十岁。

巧妇难为无米之炊。

科学再神，也不能违背自然规律。

“要不……”李云龙吐出一口烟圈，声音沙哑。

“咱们去扒铁道？鬼子的火车轮子上有没有橡胶？”

“没有。”秦振邦连头都懒得抬。

“火车轮子是钢的，铁轨也是钢的，那是硬碰硬。”

“那咋办？啊？”

李云龙猛地把烟头摔在地上，红着眼睛站起来。

“就这么干看着？看着这一堆铁疙瘩生锈？”

“老子把话撂这儿！要是没车，我宁可把这些发动机拆了，一人背一个上战场！”

“也不能让它们在这儿晒太阳！”

“背着发动机有什么用？当炸药包扔啊？”

一道清朗的声音，突然从不远处传来。

众人回头。

只见周墨穿着一身洗得发白的军装，手里还拿着一截刚从山上折下来的树枝，正不紧不慢地走过来。

他的表情依然是那副雷打不动的平静，仿佛天塌下来也不过是多盖一层被子。

“厂长！”

秦振邦像是看到了救星，连忙迎上去。

“您可来了！这橡胶的事儿……”

“橡胶的事儿，我知道了。”

周墨打断了他的话，走到那辆没有轮胎的卡车前，伸手敲了敲冰冷的轮毂。

“冈村宁次那老鬼子反应挺快。”

周墨冷笑一声。

“这一招‘禁胶令’，确实够毒。他是想从源头上，把我们的机械化部队掐死在襁褓里。”

“那咋整？老周，你倒是拿个主意啊！”李云龙急得直跺脚。

“总不能真去南洋抢橡胶树吧？”

“南洋太远，我们也去不了。”

周墨转过身，扬了扬手中那截不起眼的树枝。

这是一截灰褐色的树皮，断口处，正拉出几根细细密密的白色丝状物，在阳光下闪着微光。

“谁告诉你们，橡胶只能在热带长？”

周墨把那截树枝扔给李云龙。

李云龙下意识地接住，只觉得断口处黏糊糊的，扯都扯不断。

“这啥玩意儿？黏得跟鼻涕似的。”李云龙嫌弃地甩了甩手。

“这叫杜仲。”

周墨的声音不大，却字字千钧。

“杜仲胶，硬古塔波胶的一种。咱们中国的特产。”

“早在《神农本草经》里就有记载，太行山深处，这种树漫山遍野都是。”

周墨走到秦振邦面前，从口袋里掏出一张密密麻麻的化学方程式图纸，拍在老爷子怀里。

“秦老，橡胶本质上就是聚异戊二烯。”

“热带的三叶橡胶是顺式结构，这杜仲胶是反式结构。”

“虽然它常温下是硬的，做不了轮胎。但是……”

周墨眼中闪过一丝睿智的光芒，那是来自后世材料学的降维打击。

“只要经过化学改性，加上咱们炼焦厂副产的硫磺，再掺入一定比例的碳黑。”

“它就能变成一种高耐磨、高强度的弹性体。”

“虽然弹性比不上天然橡胶，稍微颠一点，硬一点。”

周墨拍了拍卡车那坚硬的大梁，嘴角勾起一抹自信的弧度。

“但这玩意儿耐磨，耐扎，不怕石头路。”

“给咱们这些皮糙肉厚的军卡穿鞋，刚好绝配！”

......