“这是老奴从宫里带出来的，”他从袖子里摸出一个布包，双手递上，“是城阳公主当年留给薛驸马的，后来薛驸马……出事了，这东西辗转到了老奴手里。老奴想着，该还给公主。”

青荷接过布包，打开。

里头是一块玉佩，成色不算顶好，雕工也有些粗糙，像是民间匠人的手艺。翻过来，背面刻着两个字：长宁。

长宁。

太平公主的闺名。

“这是……”青荷抬头。

高内侍的眼里有些浑浊的水光，声音却还算稳：

“老奴年轻时在长公主府当差，亲眼看着城阳长公主把这玉佩交给薛驸马。长公主说，这是她给自己未来的儿媳妇准备的，虽不值钱，却是她当年出嫁时太宗皇帝赏的。她说，等她儿子娶了媳妇，就把这玉佩给那媳妇，算是婆婆的一点心意。”

他顿了顿，叹了口气：

“后来薛驸马尚了公主，这玉佩本该给公主的。可那时老奴已经调去别处当差，一直没机会送出来。再后来，长公主没了，薛家出事了，薛驸马也没了……老奴想着，这东西要是烂在箱底，对不起长公主在天之灵。”

青荷握着那块玉佩，没有说话。

城阳公主。

太宗皇帝的女儿，高宗皇帝的姐姐，薛绍的母亲。

她从未见过这位婆婆。成婚那年，城阳公主已经去世多年。她只知道薛绍偶尔会提起母亲，说母亲性子刚烈，当年为了父亲的事，敢在太宗面前据理力争。

原来这位刚烈的婆婆，给自己留了一块玉佩。

“长公主还说过一句话，”高内侍的声音更低了，“她说，她这辈子最遗憾的，是没能看着孙子长大。她让老奴转告薛驸马——不管将来如何，孩子们一定要好好的。”

青荷垂下眼，看着手心的玉佩。

玉佩温润，带着老物件特有的那种质感，像是被很多人抚摸过，被岁月浸润过。

“阿槿，”她忽然开口，“去把几位小郎君都抱来。”

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李崇胤、李崇昚、李崇昞、李崇简。

四个孩子，一字排开。

老大站着，努力挺直腰板；老二站着，眼睛还在往外瞟，惦记着那头猪；老三被乳母抱着，啃手指；老四睡在襁褓里，什么都不知道。

高内侍看着这四个孩子，眼眶红了。

“像，”他喃喃地说，“像薛驸马小时候。大郎君这眉眼，和薛驸马七岁时一模一样。”

青荷把那块玉佩递给老大崇胤：

“这是你们祖母留下的，收好了。往后你们长大了，有了媳妇，有了孩子，就把这玉佩传下去。”

崇胤接过玉佩，郑重地点点头。六岁的孩子，还不懂“传下去”是什么意思，但他知道这是重要的东西，便双手捧着，像捧着什么了不得的宝贝。

老二凑过来看，老三也伸着手想抓。老四依旧睡着，偶尔咂咂嘴。

青荷看着这四个孩子，忽然笑了笑。

“高内侍，”她说，“你今日来，不只是送玉佩的吧？”

高内侍愣了一下，随即低下头，苦笑一声：

“公主慧眼。老奴确实还有一件事。”

他从袖子里又摸出一张纸，叠得方方正正，边角都磨毛了。

“这是城阳长公主当年记下的几个名字，”他说，“都是当年跟随过长公主的老人，后来散了，有的在洛阳，有的在长安，有的回乡下去了。长公主说过，若有一天她的孙子孙女有事，可以去找这些人。”

青荷接过那张纸，展开。

上头用簪花小楷写着十几个名字，每个名字后头都注着籍贯、旧职、如今可能在的地方。字迹工整，一笔一划都透着认真——那是母亲为子女做打算时特有的那种认真。

青荷把纸折好，收入袖中。

“阿槿，取二十贯钱来，送高内侍回去。”她说。

高内侍连忙摆手：“老奴不是来讨赏的……”

“我知道。”青荷看着他，“这是替我婆婆赏的。你替她守了这么多年，该的。”

高内侍嘴唇动了动，终是没再推辞。

他跪下，给青荷磕了个头，又给四个孩子磕了个头。起身时，眼里那点浑浊的水光，终于落了下来。

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高内侍走了。

青荷站在窗前，看着他的背影消失在暮色里。四个孩子在屋里闹腾，崇胤拿着玉佩不肯撒手，崇昚追着他要抢，崇昞被乳母抱着也伸着手瞎抓，崇简终于被吵醒了，哇哇大哭起来。

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一时间，满屋子都是孩子的吵闹声、哭声、乳母的哄劝声。

青荷没有回头。

她只是看着窗外那片新开垦的菜地，看着远处金谷村的炊烟，看着天边渐渐暗下去的暮色。

袖子里，那张纸沉甸甸的。

十几个名字。

城阳公主留下的十几个人。

高宗朝的老人，散在民间，隐于市井。这些人或许没有权势，没有财富，但他们有一样东西——记忆。他们记得高宗朝的事，记得太宗朝的事，记得那些被武则天清洗的旧人旧事。

这些人，往后会有用的。

青荷收回目光，转身走向屋里。