火熄时，寅时三刻。

天边将白。

她转身。

草庐在她身后燃起——她自己点的火。

柴门倾圮，草顶塌落。

她背着药篓，往南走。

没有回头。

——

地皇三年·秋

南阳，舂陵。

青荷登刘氏祖坟后山时，日头刚过山头。

山脊分水处有一块卧牛石。

石色青灰，状如卧牛。

她蹲下。

那柄旧匕首又从背篓里取出来。

她挖了三尺。

不深。

刚好容一符。

符以混沌胎膜气息包裹，放入。

覆土。

覆枯草。

覆落叶。

她起身。

山风吹过。

卧牛石上几片黄叶轻轻滚动。

她下山时，在山脚遇见一个放牛的少年。

少年牵着牛，好奇地看着她。

“婆婆，你是来看祖坟的？”

青荷摇头。

“采药。”

少年看看她空空的药篓。

“采着什么了？”

青荷没有答。

她往山外走。

少年牵着牛，看着她的背影消失在秋草尽头。

——

地皇三年·十月

穰县。

青荷在诊案后坐了三日。

案上没有脉案。

檐下没有药匾。

那面旧木幌，她取下收进柜中。

第三日夜里。

她阖眼。

神识向南。

舂陵。

卧牛石下三尺。

符阵启。

刘氏祖坟气运被起兵一事惊动——她不在现场，却知道。

莲台感知到遥远的那一阵轻颤。

如巨石投潭。

涟漪散开。

六成溢散，被阵眼牵引。

归墟符如干渴的根，静静吮吸。

她收六成。

留四成。

帝业根基不伤。

她睁开眼。

窗外没有月亮。

老槐树在风里轻轻摇着。

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——

地皇四年·腊月

舂陵符阵封存。

青荷把那枚阵眼留在卧牛石下三尺。

不取。

待东汉立国。

待北邙山。

那是另一程路了。

她立在檐下。

老槐树的枝丫覆着薄雪。

三十九年。

她来穰县那年，三十岁。

如今她六十九岁。

那株树还在。

那间药铺还在。

檐下的木幌被她收进柜中，与那只楠木匣并排放着。

她立在檐下，看了很久。

然后转身。

进屋。

把门带上。

——

建武元年·春

洛阳定都的消息传到穰县。

青荷在诊案后听邻人议论。

她没有出门。

没有去洛阳。

没有去找光武帝。

不是时候。

她把那面旧木幌从柜中取出。

挂回檐下。

郭。

墨迹淡了。

她立在檐下，看那幌子在风里轻轻转着。

东风。

南风。

东风。

她看了很久。

然后转身。

回屋。

案上那盏旧风灯，她很多年没有点了。

她把灯芯拨了拨。

没有点。

只是搁在那里。

泥兔子还在案角。

耳朵磕掉的那块，她用米浆粘过三回。

如今又松了。

她没有再粘。

只是搁在那里。

窗外起了风。

老槐树的枝丫伸向灰白的天。

她坐着。

很久。

直到暮色从窗棂漏进来，一格一格，落在那只楠木匣上。

她没有打开。

只是看着。

然后起身。

把灯吹熄。