海风卷起陆远的衣角，带着一丝咸腥和初生的暖意。他看着手机屏幕上那张构图奇特的照片，礁石、合同、大海，像一幅充满隐喻的现代派油画。

小钱的声音里还带着未消的震动：“李教授说，他们本来想等个没人的时候，自己悄悄处理掉。但昨晚看了直播，看到那么多市民支持他们，他们觉得，这件事应该有个交代。不光是给您，也是给星海市，给全国所有关注这件事的人一个交代。”

交代。

陆远心中咀嚼着这个词。这些一辈子埋首于故纸堆和实验台的知识分子，骨子里有一种最朴素的执拗和天真。他们不懂得什么叫舆论引导，也不屑于玩弄权术心机。但他们懂得一个最简单的道理：滴水之恩，当涌泉相报。

你为我披荆斩棘，我为你斩断退路。

你为我打造方舟，我为你焚毁旧船。

这是一种属于读书人的，笨拙而又壮烈的浪漫。

“他们人呢？”陆远问。

“还在那边，媒体记者也围过去了，不知道要干什么。”小钱指了指不远处那片骚动的人群。

陆远迈开脚步，向人群走去。王明海等人紧随其后，他们同样一头雾水，但都敏锐地感觉到，今天这场仪式的最高潮，或许才刚刚开始。

记者们的嗅觉比猎犬还灵敏。他们本已准备收工，撰写关于“星海速度”的通稿，却意外发现，昨晚那场舆论风暴的绝对主角——李默教授和他的团队，并没有离去。他们集体走向了海边的一片礁石，神情肃穆，仿佛在举行某种仪式。

“李教授，请问你们留下来是有什么特别的安排吗？”

“对于科学岛的动工，您现在有什么感想？”

长枪短炮围了上来，将科学家们团团围住。闪光灯此起彼伏，将他们脸上每一丝细微的表情都捕捉下来。

李默没有回答任何问题。他只是走到那块摆放着合同的礁石前，弯下腰，拿起了最上面的一份。他甚至没有打开看，只是用指腹轻轻摩挲着文件袋上那个烫金的船锚标志。

“刘洋。”他喊了一声。

那个在直播中让亿万国人动容的年轻博士，从人群中走了出来。他的眼睛还有些红肿，但目光却异常明亮。

“老师。”

李默将那份合同递给他：“这是你的。你自己处理吧。”

刘洋接过那份薄薄的，却曾一度重如山岳的合同。他看着封面上那个熟悉的标志，想起了那个金发男人傲慢的嘴脸，想起了他用施舍般的语气说出的“五十万美金”。那笔钱，曾经像一个魔咒，让他辗转反侧，让他觉得自己背叛了死去的父亲，背叛了最初的理想。

而现在，他只觉得可笑。

他没有撕。撕，太轻易，也太便宜了那份屈辱。

他从口袋里掏出一个小小的金属打火机，是那种最普通的一块钱一个的款式。他走到礁石旁一处避风的凹陷处，那里放着一个不知是哪个渔民丢下的、锈迹斑斑的铁皮水桶。

他蹲下身，将合同的一角伸进桶里，然后，“咔哒”一声，按下了打火机。

一簇小小的、橙黄色的火苗，在海风中倔强地跳动了一下，然后舔上了合同的纸页。

火，着了。

火焰起初很小，像一只羞怯的萤火虫。但很快，它就贪婪地吞噬起那上好的道林纸，将那些用英文打印的、充满了诱惑力的条款，一一化为卷曲的、黑色的灰烬。

“年薪伍拾万美元……”

“……提供位于帕罗奥图的独栋别墅……”

“……保证子女就读顶级私立学校……”

一行行曾经足以压垮一个理想主义者脊梁的文字，在火焰中扭曲、变形，最后化为一缕青烟，消散在咸湿的海风里。

刘洋静静地看着，直到那份合同彻底燃烧殆尽，只剩下一点点暗红的余烬。他站起身，拍了拍手，仿佛只是掸掉了一点微不足道的灰尘。

整个海滩，鸦雀无声。